Страница 64 из 72
- Что это? - рассматривала я надетое им на мой палец кольцо-печатку.
- У вождя племени есть его символ власти, - показал муж на ожерелье. - А это знак, подтверждающий право жены вождя. Символ твоей власти. Каждый вождь решает, доверит ли он это право своей жене, уверен ли, что она сможет распорядиться им не во зло и не во вред племени. Моя бабка так его и не получила, а моя мама носит, только если отец проследит. Она не любит лишней ответственностии называет своё кольцо ошейником. А ты давно должна была его получить.
- Саргал.. - наверное, впервые за долгое время растерялась я. - Доверяешь?
- Уверен, - кивнул он.
- Подожди, - разглядела я своё кольцо. - Это что, чёрный рубин? Откуда? Император всё пытается выяснить, откуда они появляются! Но найти месторождение не может. И выйти на добытчика тоже. Там каждый раз целая цепь перекупщиков.
- Конечно, камни продаёт для поправки бюджета гном-казначей моего отца. По своим каналам. Месторождение всего одно, и принадлежит конкретно моей семье. Не роду и не клану. Когда Волки пришли сюда, в благодарность за защиту племени молодой вождь преподнёс Дарилассе несколько камней. - Рассказал муж, пока я разглядывала кольцо.
Полностью выточенное из друзы, оно играло кровавым пламенем и тьмой. Гладким был только сам ободок, а вот верх кольца состоял из десятка кристаллов. В середине небольшой платформы было углубление в виде чаши, в которой покоился крупный огранëнный камень. Который был крупнее любого из тех, что были приобретены отцом.
- Тоже из подвала? - прищурилась я.
- Не скажу, - рассмеялся муж, устраиваясь рядом, и закрывая мне ноги юбкой. - Чего ты вздыхаешь?
- Я так привыкла быть разочарованием для императора, что давно уже перестала думать об этом. Просто знала, что чтобы я не сделала, он не будет доволен. - Призналась я. - А сейчас.. Вдруг боюсь. Ты ведь в курсе, что уже весь город знает о том, что я дочь Царицы и что удочеривший меня шаман, это Буйвол? Орки говорят, что мама специально растила меня для Степи, а отец даже поехал лично проследить, чтобы брачный обряд прошёл как надо. И чтобы я не сделала, это будет делать не Терриэль Аргаэт..
- А Терриэль Степная, дочь Тайруса Буйвола и Царицы Дарилассы, жена вождя Саргала Степного Волка. - Понял мой страх Саргал. - Боишься, что если ошибёшься, то тень твоей ошибки упадёт и на родителей?
- Да, - кивнула я. - Легко хитрить и плести интриги, когда есть только ты сама. И отвечаешь ты за саму себя. И перед собой.
- Даже птицы учатся, прежде чем взлететь. - Махнул рукой Саргал. - Я тоже боялся, когда отец стал верховным, а мне оставил племя. Я самый молодой из вождей. И племя выбрало меня, хотя мой собственный голос был за Рагоса. Понимаешь, орки тоже не идиоты и понимают, что ошибусья, а расхлëбывать последствия моих ошибок всему племени. Но они готовы. Потому что доверяют. А теперь доверяют и верят тебе.
В зал, в сопровождении мастера Хрона вошли орки. Я видела много знакомых лиц. Отдельно вошли те, кто прибыл с обозом. Среди них стоял и опустивший голову Медий. Когда в зал вошли, держась за руки, заметно помолодевший отец и мама, зал взорвался. Даже Хрон добавил свой голос к общему ликованию.
Но шум быстро стих. Все понимали, что собрались здесь по вопросам, очень важным для жизни всего племени.
Первым говорить начал Саргал, кратко описав и так известную всем ситуацию с изгоями и обозом, он сообщил, что как вождь взял на себя ответственность за жизни орков из селения Каркута. Напомнил о соблюдении законов, единых для всех орков.
- Горные города орков возводились для защиты наших племён от внешних бед. От холода, от врагов, от скитаний. Любой, проходящий в города за помощью, её щедро получал. Наш город, последний, что был возведён Царицей до её возрождения, но мы чтим те традиции, что заложила Царица, и которые уже веками доказывают, что служат на благо Степи. - Закончил свою речь Саргал. - Город Волков предоставит кров, защиту и пищу пришедшим. Прошу племя подтвердить моё решение. Ваше слово, Орда!
Один за другим выходили в центр зала орки, что являлись главами родов и дружно произносили одно слово. Согласен.
- А я не согласен, вождь. - Вышел вперёд кузнец. - Обоз только пришёл в город, но я слышал от многих прибывших разговор о том, что думают просить о принятии в наше племя. Так может лучше сначала принять желающих? А потом уж и смотреть, скольких соплеменников ты, вождь, уже будешь обязан беречь и защищать, а сколько просто орков, нуждающихся в защите.
Кузнеца горячо поддержали, причём и живущие в городе, и только прибывшие.
- Я уверен в своём племени, и нужды юлить и выкручиваться перед вами у меня нет. А в племя мы желающих примем. Чем больше семья, тем надёжнее стены! - сверкнул клыками муж. - А теперь перейдём к твоим делам, Медий.
- Можно я скажу? - положила я ладонь на руку мужа.
- Говори, если есть, что сказать, - показал рукой на центр зала Саргал.
Я вышла на указанное место, чуть задержала взгляд на Медии и обернулась к мужу.
- Можно ли считать предательством краюху хлеба, поданную нуждающемуся,даже если этот нуждающийся из твоих заклятых врагов? - спросила я в полной тишине. - Орки всегда славились, как благородные воины, не добивающие раненных, не нападающие на убежища, куда бегут от боя женщины и дети. И в Степи никогда не множат голод. Даже пленные получают еду. Зачастую, из одного котла с самими орками. А мы сейчас говорим не о врагах. Каркут Отступник, отступил от клятвы Империи, но не отвернулся от Степи. Только желание видеть Степь сильной и великой завело его слишком далеко в болото собственных ошибок. А сейчас, раз эти орки хотят быть частью племени и искали защиты, получается, что Медий просто помог дойти им до этой защиты. Другое дело, что сделал он это тайком, избегая ответственности за свои деяния. И я считаю, что будет справедливо наказать его именно ответственностью. Давайте назначим его старшим по распределению прибывших? Пока за всеми проследит, всех обеспечит всем необходимым.. Кого рядом поселить, потому что родня, кому шамана позвать или самих проводить.. Дело только кажется лёгким, а на самом деле, только успевать будет. Добровольно на это мало бы кто вызвался.
- А тут, значит, доброволец. Проявил инициативу? - усмехнулся Саргал под смешки вокруг. - Медий, ты, надеюсь, понимаешь, что моя жена сейчас ради тебя день и ночь местами поменяла?
- Да, мой вождь! - вытянулся как на императорском смотре Медий.
- Сегодня можешь провести вечер с семьёй. А завтра с рассветом принимайся за своё наказание. - Решил Саргал. - Дома стоят протоплены, запас дров везде есть. Ночевать под открытым небом никому не придётся. Два дня на заселение, а потом желающих примем в племя.
- Хитра наша принцесса, ой, хитра! - громко протянул кузнец. - С детьми да бабами набегается Медий так, что как бы сам к Каркуту не сбежал.
- Не сбежит! Сумел дело сделать, сумеет и ответить! - строго сказал отец рыжего орка.
- Есть и ещё новости. - Встал Саргал. - Нам предстоит битва с легендарным врагом. Я точно знаю, что через две недели, на наших землях вновь появится голем.
Саргал рассказал о том, как завершая возрождения моей мамы, мы стали свидетелями рождения голема и увидели тех, кто прячется за уродливыми масками.
- Големы всегда шли сюда, к горам на краю степи. Их манит жизнь и спящие в глубине источники силы Земли. Именно они наделяют рождённыев наших горах камни особой силой. Поэтому так рвутся к ним эти марионеточники, мечтающие о господстве над всеми. - Напомнил историю отец.
- Встретим. Орка боем не напугаешь! - выкрикнул кто-то под одобрительные возгласы.