Страница 61 из 72
- Лестница? - удивилась Терри.
- Осторожнее, Гранька, - предупредил её отец. - Видишь, здесь повсюду друзы? Это лунный сапфир. Я нашёл это место случайно. Ещё когда был совсем сопливым орчонком. И принёс сюда жену. При жизни я не успел подарить ни одного украшения, так хоть потом..
В пещере, куда мы в итоге пришли, было неожиданно светло. Видно были выходы на поверхность, возможно вода промыла, а грани кристаллов послужили заменой зеркал. В таинственном и торжественном сиянии, в окружении друз драгоценных камней, на каменной плите лежала девушка. Точная копия Иллиры. Простое и скромное синее платье смотрелось поистине королевским нарядом. Вот только и плита, и девушка, и платье словно были покрыты тонким слоем льда. Да и вокруг цвели ледяные розы.
- Откуда? - почему-то шёпотом спросил я у шамана.
- С вершин. - Ответил Тайрус. - Для неё..
Стоило Иллире подойти и склониться над телом Дарилассы, как из под опущенных век последней побежали кровавые слëзы.
- Неужели.. - замерла она. - Это действительно я.. Только тогда нам обеим нельзя находиться одновременно рядом. Одна из нас исчезнет.
- Значит, просто быстрее начинаем обряд! - решительно произнесла Терри.
Слова у жены сделом не расходились. Иллира заняла положенное место и подсказывала Терриэль, что и как чертить. Куда и что вписывать. Какие травы и в каком порядке сжигать.
Терри громко и уверенно читала по даже на вид старой книге заклинание. Во вспыхнувшее само собой синее пламя летели травы. С последним словом, книга зависла в воздухе и сама вспыхнула ярким, но не вредящим ей огнем. Воздух вокруг Иллиры словно превратился в кристалл или лёд и начал преломляться, образуя тысячи граней, горящих ярким сапфиром.
Что-то неуловимо менялось в Иллире. Чуть побледнела кожа, блеснули из-под губы самые кончики клыков, вспыхнули ярко-синим цветом глаза. Вскоре на фоне множества драгоценных граней стояла Дариласса Сапфировый Клык. Даже платье было то же, что и в день гибели. Секунда и кристалл за её спиной треснул и осыпался мелкой пылью. Плита, на которой лежало тело, была пустой. А сама Дариласса чуть качнулась и начала оседать на пол. Шаман не дал жене упасть. Подхватил на руки и уселся с ней прямо на плиту.
Мы с Терри стояли рядом и молчали. Как-то само вышло, что я нашёл и сжал в своей лапе её ладошку. Она посмотрела на меня и обвила мою руку своей второй рукой. Волнуется.
- Жива, сердце бьётся, - еле слышно прошептал Тайрус с непередаваемой нежностью убирая локоны от лица жены.
Вдруг Дариласса распахнула глаза, секунду смотрела на Шамана, а потом врезала ему по лицу явно не жалея сил.
- Не смей прикасаться ко мне, после того как лапал своих девок! Грязная ты скотина! - прошипела царица, отскакивая от шамана.
- Вот теперь я верю, что вы мать и дочь. В себя после беспамятства одинаково приходите, даже слова те же самые! - ухмыльнулся я.
- Дариласса, я несколько сотен лет ждал шанса заслужить твоё прощение и вернуть тебя даже без надежды, что ты когда-нибудь откроешь глаза. А сейчас, когда ты жива и рядом.. - Шаман засмеялся. - Я своего добьюсь, мы, Буйволы, народ упрямый.
- Так то Буйволы! А ты.. - замолчала, подбирая слова Царица. - Енот-потаскун!
- Давным-давно уже нет. Моя клятва верности прозвучала в тот момент, когда я опустил твоё тело на эту плиту. За прошедшие столетья тебе не в чем меня упрекнуть. Да и вообще, Тайрус Буйвол, оживал только здесь, рядом со своей женой. Для всех остальных он давно умер. - Улыбался шаман.
- Сейчас расплачусь!А всё остальное было так давно, что считается неправдой за давностью лет? - прошипела вампирша.
- Уважаемые, вы меня конечно извините, - вмешался я, заметив каким несчастным и растерянным взглядом смотрит на обоих моя Кайра. - Но напомню, что за те сотни лет, что вы прожили отдельно друг от друга, вы умудрились обзавестись совместным ребёнком! Дочерью, которая по меркам вампиров вообще ещё спать в колыбели должна. И вы уж определитесь, что вам важнее, ваши обиды многовековой давности или счастье дочери. А то пока вы тут выясняете обоснованность упрёков, ваша дочь растёт без родительской любви и заботы, предоставлена сама себе и вообще любой обидеть может!
- Вот про любой обидеть может, это ты молодец, что напомнил, Саргал! - прищурился Тайрус.
- Я ещё так и не услышала, почему моей дочери было так плохо, что у меня пробудились недоступные мне способности вампиров? - перебрала острыми удлинившимися когтями Дариласса.
- Ааа.. А мы домой торопимся! - взвалил я Кайру на плечо и бегом убрался из пещеры.
- Спасибо, - улыбнулась Кайра. - Теперь они не ссорятся.
- Конечно, их объединяет желание спустить с меня шкуру. Обидел кровиночку, и не важно, насколько я в самом деле виноват. Да? - заглянул я в глаза своей змеище.
- А ты не обижай, - фыркнула она.
К счастью, отрывание моей головы Царица и шаман отложили на потом. По дороге обратно Дариласса внимательно выслушивала про странных союзников изгоев. И к моему удивлению подробно описала их плащи, узор на масках и то, что после их смерти остаётся только кучка обожжённой глины. Так как сил сегодня ушло немерено, и все устали, то мы решили остановиться переночевать в пещере, которую показал нам шаман, а уже утром возвращаться в город. За нехитрым ужином разговор опять вернулся к неприятным гостям наших гор.
- Странно, что именно ты не связал их появления с големами, - тихо сказала мне Царица. - Сама я их, конечно, не видела, но читала описания очевидцев тех лет. Чуть дальше, на стыке земель Сапфиров, Серебра и Великой Степи, в пещерах обосновались те, кто были предшественниками Ордена Крови. Именно им мы обязаны появлением големов. Сначала вампиры спокойно смотрели на всё это. Ведь воевали эти непонятные маги только с орками. Но потом леди кланов заметили, что слишком много вампиров стало простоисчезать. Тогда-то и был большой союз Степи и вампирских кланов. Только объединённые силы смогли остановить големов. К счастью, их создание требует редких ингредиентов и большого количества жертв. Вампиры и шаманы орков смогли совершить невозможное. Тех, кто управлял первоорденом и големами, уничтожили. Извратившие свою собственную суть маги крови из сумевших уцелеть после прихода Мрака, всё же были изначально людьми. Поэтому остались уязвимы для оружия пришедших из Мрака. Магия, кровь и оружие эльдаров для них смертельно опасно, несмотря на всю их магию и силу. Орки с имперским оружием в руках, и вампиры-маги, выкупившие драгоценными камнями кровавую трапезу у имперцев, чтобы получить доступ к магии эльдаров, смогли уничтожить мессиров, а их ближайших слуг заковать в каменные саркофаги. А в это время шаманы уничтожали големов при поддержке воинов обоих народов.
- Этим, в плащах, требовались камни, слезы бездны, и орки для жертвоприношения, - вспомнил я. - И говорили они о тех, кому подчиняются, называя мессирами..
- Какая-то тварь разрушила саркофаги и пробудила их узников. - Прищурилась царица. - Те саркофаги были особыми, они постоянно пили силы и жизнь заключённых в них существ. От постоянного нахождения внутри особым образом заговорëнного камня, они должны были переварить сами себя. Но получается, что кто-то из них смог восстать. Саркофагов было тринадцать..
- Нужно поднимать степь, - решил я. - Мы не знаем наверняка, но промолчать о таких подозрениях нельзя. Это может нам дорого обойтись.
Спать мы ложились в тяжёлом молчании, ощущение беды стало ощущаться в воздухе. А ночью меня разбудила Дариласса, жестом призывая молчать и показывая на мою жену. Сразу как-то вспомнилось, что её с детских лет обучали егеря Вечного леса и лучшие мастера меча Империи, включая и её кузена, будь он не ладен. Она скользила по камням, сливаясь с тенью и выступами. Ни один, даже самый мелкий камешек не зашуршал под её ногой.