Страница 38 из 72
- Какие голоса? - раздражённо переспросил Саргал.
- Голос твоей жены и второй мужской! - громко объявила Мегана. - А потом отсюда выскочило чудовище, и я закричала от испуга. Потом закричала достопочтенная Грюнза.
- Тоже от испуга? А что вы обе делали здесь посреди ночи? Вас обеих моя жена позвала? - было заметно, что Саргал зол и встревожен.
Я понимала его состояние, пропал основной символ власти. Мало этого, с пропажей этого ожерелья, всё племя теряло право голоса на советах. Саргал просто не мог там больше появляться. Самой страшной карой для вождя была не смертная казнь даже, а изгнание. Когда вождя прилюдно лишали ожерелья. Потерявший или не сумевший сберечь свой символ власти также не мог претендовать на право голоса при решении важных для Степи вопросов. А какой смысл такого вождя слушать, если он главное сберечь не смог?
Помимо этого, ожерелье использовалось при нескольких ритуалах, которые проводились крайне редко, потому что от них зависело выживание племени.
- Я не могла уснуть и решила спуститься на кухню, взять питья. Но идти по малой лестнице побоялась. - Сказала Мегана.
- Моя комната находится рядом с комнатой Меганы. Я услышала, что она вышла, и так как была ночь, я решила, что она опять пошла унижаться, напоминая тебе о ваших чувствах, вождь. Немного подождала и пошла за ней, потому что хотела уберечь девочку от глупости. - Как всегда надменно произнесла старая Грюнза. - Но, вождь, почему это мы стоим тут и оправдываемся, когда это твоя жена только что совершила преступление против всего племени? Где ожерелье? И что она здесь делала? Она оказалась в зале в числе первых. А от её покоев к этому залу путь не близкий, и наши крики она не услышала бы.
- Я просто была в библиотеке, и никакого отношения к исчезновению ожерелья не имею. - Сразу ответила я, не дожидаясь вопросов мужа.
- Библиотека расположена здесь же, в конце коридора. - Озвучил и так очевидное Саргал. - Поэтому и крик услышала, и прибежала быстро.
- В библиотеке, ночью? - заверещала Мегана. - Она лжёт! Ну, лжёт же!
- Это легко проверить, вождь, - подал голос мастер Хрон. - Осветительные артефакты нагреваются, если твоя жена действительно там была..
- Хвост, бегом в библиотеку и принеси осветительные артефакты! - распорядился Саргал. - А вы обе готовьтесь объяснять, почему решили обвинить мою жену.
Хвосту понадобилось всего несколько минут, чтобы сбегать в библиотеку и вернуться. Он с каменным лицом протянул артефакты Саргалу. Муж протянул руку и потрогал. По тому, как медленно Саргал поворачивался ко мне и смотрел пока ещё неверящим и потрясённым взглядом, я поняла, что что-то не так. Не дожидаясь объяснений, я сама подошла и потрогала абсолютно холодный артефакт.
- Где ты была? - тихо и обманчиво спокойно спросил Саргал.
- В библиотеке. Проверь мои слова! - ответила я.
- Как? Шамана нет, вернется только недели через две. - Ответил вместо мужа мастер Хрон.
- Как выглядело то чудовище, что выскочило из зала? - спросил Саргал Грюнзу и Мегану.
- Я видела только со спины, вождь. - Начала рассказывать Грюнза. - Огромный и лохматый зверь.
- Дикий огромный волк. Очень большой. С такими клыками.. Это же правда волк, а не волколак? - испуганно запинаясь, уточнила Мегана.
- Волколак? - переспросил Саргал.
- Я не имею к этому никакого отношения! - повторила я. - Вернётся отец..
- Замолчи! Не смей называть шамана отцом! Ты потеряла это право из-за своего подлого предательства! - перебил меня звереющий на глазах Саргал. - Или ты думаешь, что из-за привязанности к тебе, шаман поможет тебе скрыть твою подлость? Так вот, ты сильно ошибаешься. Предательство шаман ненавидит люто. До потери разума.
- Кусок ты гнилого бревна! - разозлилась я. - Несколько слов от двух гнилых приживалок и ты мигом меня обвинил? Ты сам прекрасно знаешь, что я провожу всё время в библиотеке!
- А ещё я прекрасно знаю, что у тебя то ли в должниках, то ли в союзниках бегает волколак Каркута! - рыкнул Саргал. - Ты ведь ему передала ожерелье? А что ещё? Да, это реликвия, но реликвия нашего племени. Отступнику оно мало чем поможет!
- Саргал, вождь! - в зал влетел запыхавшийся орк с эмблемой дозорного с надвратной башни. - Дурные вести!
Следом, опираясь на второго стража и зажимая бок, зашёл ещё один орк.
- На наш обоз напали. Каркут. Всех, кто сопровождал обоз, захватили в плен и увезли. Нас ждали, вождь. - Прохрипел раненый.
- Об идущем обозе знала только ты! - ткнул мне пальцем в грудь Саргал. - Хвост! Поднимай отряды по тревоге. Медий, остаёшься старшим в городе. А ты.. Ты предала не просто меня.. Две недели до возвращения шамана, ты проживёшь здесь.Но никак жена вождя, а как последняя байстра, у которой ни стыда, ни чести, ни совести! Как служанка без имени. Мастер Хрон, проследить! Собираемся!
Этот идиот даже слушать меня не стал. Понимая, что времени у меня в обрез, а для того, чтобы оправдаться, есть один единственный шанс, я провожала уходящего Саргала взглядом. Он даже не обернулся. Что ж.. Я запомню.
- Итак, - обернулся ко мне мастер Хрон. - Бегать по покоям и приглашать тебя на работу я не собираюсь. Отправляешься жить на две недели в барак к слугам. А этого зверя отправляешь, как ему и положено, в вепрятник, который завтра с утра ты и будешь чистить.
- Специально подбирали работёнку? - приподняла бровь я, не обращая внимания на глумливые смешки приживалок. – Вам-то я что сделала, мастер Хрон?
- Впервые за много лет, я позволил себе поверить, что леди из Чёрной империи может отличаться от того дерьма, которым я вас всех всю жизнь считал! Старый идиот. Разочарование было быстрым и отрезвляющим. А тебе, как и любой другой из вашей имперской помойки, место среди дерьма! Чтобы все сразу видели, с чем имеют дело! - тихо, чтобы никто не услышал, прошептал, склонившись к моему уху, мастер Хрон.
- О! Так это личная месть? - ухмыльнулась я и решила, что тот самый момент настал. - Хракен! Разворот и сидеть!
Вепрь, резко развернувшись под визги собравшихся девиц, сбил с ног нескольких орков, и сел чётко на мастера Хрона. Я же не теряя времени, сорвалась на бег. Мой путь лежал на самый верх, в почтовую башню. Даже не садясь за стоящий здесь же стол, я наскоро писала записку Арабелле.
- Меня обвинили в серьёзном преступлении, чтобы доказать свою невиновность, мне нужны сферы истины! Прошу, помоги! - диктовала я вслух для скорости.
Скрепив записку сургучной печатью, я уложила свиток в переносной мешок почтового нетопыря.
- Я, конечно, перейти как отец или кузен сквозь пламенный портал не могу, но на ускорение для тебя, моих сил хватит! - нетопырь настороженно попятился назад, но мне сейчас было не до сантиментов.
Я уже слышала шаги на башенной лестнице, поэтому замерла, собирая силы. Перед лицом завихрился огненный смерч, прорезая пространство. С той стороны этого огненного окна я увидела вскочившую с кресла и приготовившуюся защищаться Беллу. Она опустила оружие, увидев меня, и тревожнонахмурилась. Я со всего размаху запустила заверещавшего нетопыря на ту сторону.
Впрочем, возмущение почтовика можно было понять, приём ему оказали не лучше, чем отправка. Белла выхватила записку, посмотрела на меня и медленно, но чётко кивнула, давая понять, что мою просьбу выполнит. Портал схлопнулся, но я позволила себе торжествующе улыбнуться.
И даже на следующий день, чистя вепрятник, я всё ещё ощущала отголоски этого радостного предвкушения. Чтобы не случилось за эти две недели, расплата будет жестокой! В точном соответствии с законом Степи, я потребую проверки на правду! И даже великодушно напомню, что раз шаман мой отец, то не надо подвергать его сомнениям и лишним волнениям. Правду или ложь определит артефакт, а уж потом..