Страница 29 из 72
- Что-то не так? - поинтересовался я, видя, что жена сильно задумалась.
- Да нет, просто.. Хрустальная смола очень и очень сложна в изготовлении. А используется буквально в нескольких случаях. И в основном некромантами. Её так и называют "ловушка последнего дыхания". Зачем она отцу? - размышляла вслух Терриэль.
- Ты так легко стала называть шамана отцом? - задал я встречный вопрос.
- Странно, правда? - вдруг улыбнулась Терриэль. - Я.. Я словно птица, у которой никогда не было крыльев. И вдруг появились, и она начала летать. Точнее испытывать, а вот сейчас тоже взлечу, а сейчас, а вот сейчас? И каждый раз эта глупая птица делает шаг в пропасть, то ли надеясь, то ли искренне веря в чудо.
- Так всё-таки надеясь или веря в чудо? - спросил я.
- Я точно знаю, что чудес не бывает. - Её улыбка отдала горечью.
- Разве? - осторожно, опасаясь спугнуть или получить в морду, яубрал несколько выбившихся и явно мешающих прядей за острое ушко. - Мне показалось, что вы очень близки с Беллой. Хракен, самый дурной вепрь, наверное, на всю степь, вдруг становится тебе самым преданным другом. Наш шаман оказывает тебе покровительство, а потом и вовсе, приглашает тебя в свою семью. Поверь.. Наш шаман одиночка. Никогда и никого рядом с ним не было. Мы даже имени его не знаем, а своё прошлое он тщательно скрывает. И чтобы вот так, кого-то подпустить к себе так близко?
- А когда отец стал шаманом? - задумалась Терриэль.
- Сколько я себя помню, он уже был шаманом. - Пожал плечами я.
- И столько лет один.. - ушла в свои мысли жена.
Позже, когда все ушли отдыхать, Я и Кайра оседлали вепрей, а Медий и Хвост погнали следом за нами большие телеги с костями. Проехали мы примерно с полчаса, когда Терри просто остановила своего вепря.
- Что случилось? - насторожился я, глядя на замеревшую жену.
- Ну, если к тебе ночью в лагерь ввалится толпа, что ты сделаешь? - спросила Кайра. - Наверное, сначала голову свернешь, а потом будешь думать, а чего это толпа собственно припёрлась?
Из темноты раздался явно выражающий согласие со словами моей жены рык. Секунда, и напротив вепря стоит тот самый волколак.
- Сегодня был хороший день, - улыбается ему Терриэль.
Волколак хоть и глядел с подозрением, но рыкнул, похоже, соглашаясь.
- И охота была удачна и для моего племени, и для твоей стаи, - Кайра говорит так, словно она не посреди степи с нечистью, а во дворце своего отца с каким-нибудь послом беседует.
Я удивляюсь, но молчу. Потом спрошу что к чему, а то опять испорчу какой-нибудь великолепный план своей гадюке, она опять на меня неделю шипеть будет. Волколак тоже видимо моё удивление разделяет. Но соглашается.
- Орки племени Степного Волка воины, и с большим уважением отнеслись к тому, что вы ведёте с собой ваших раненых. - Зачем-то и всё племя приплела Кайра. - Видя среди твоих волколаков тех, кто пострадал в боях, орки моего племени посчитали, что это достойно уважения. Поэтому решили передать твоей стае неиспользуемую часть сегодняшней добычи. Твоим раненым нужно восстанавливаться.
Волколак с недоверием на всю морду посмотрел на Терриэль, на меня, чуть вытянув голову, втянул воздух. И несколько мгновений спустя кивнул башкой.Терриэль поманила меня и пересевших на вепрей Хвоста с Медием в сторону, оставляя телеги волколакам.
Из темноты по громкому рыку вожака появился десяток крупных волколаков, которые начали перетаскивать кости. Минут двадцать, и телеги пусты, и нигде даже мелкой косточки не валяется, а волколаки, как появились, так и растворились в темноте.
Оставшийся вожак начал издавать странные звуки. Серия лязганий челюстями, рыков и хрипов. Ничего не понятно, кроме того, что это вроде что-то значит.
- Извини, что прерываю ваш разговор, но что он говорит? - спросил я Терриэль.
- Я не могу ручаться, так как уважаемый вожак единственный волколак, удостоивший меня общением, - тоном царствующей особы произнесла Терриэль.
- Куда ж ему было деваться, когда копытом по черепу и в клетку, - усмехнулся за моей спиной Хвост.
- Ничего ты не понимаешь, - зашипел на него Медий. - Раз принцесса говорит, что удостоил, значит удостоил. Это мы с тобой на шкуре у шатра выросли, а это принцесса. Ей же про всякие там дипломатии объясняли.
Судя по удивлённо захлопнувшейся челюсти, волколак тоже не понял, как это он удостоил, если выбора особого и не было.
- Но я полагаю, - продолжила жена. - Что уважаемый вожак благодарит за угощение и предлагает продолжить охоту вместе. Времени что у него, что у нас на охоту не много. Дня два, самое большее. Мы сможем забрать шкуры, которые волколакам только мешают, а они кости, которые нам не к чему. Я правильно поняла?
Волколак кивнул.
- Хорошая идея, я согласен. - Ответил я под выжидающим взглядом жены.
- Почему ты говорила от имени орков племени? - спросил я, когда мы немного отъехали от места встречи с вожаком. - Волколаки, хоть и бывшие, но союзники Каркута.
- Воинам Степи, будь они орки или волколаки, нечего делить друг с другом. - Ответила хитрая Кайра. - И я это показала. А Каркут.. Он тоже это поймёт. Ты говорил, что он мечтает о сильном и независимом государстве. А этого не достичь без единства всех детей Степи. И единственным препятствием на пути к исполнению собственной мечты этого говорливого является только он сам и раскол между орками, который он же и устроил. Если, конечно, уже не понял.
- Это вряд ли. Иначе уже бы всё прекратил бы давно. - Ответил я.
- Он с этим своим уходом, похоже, выкопал себе глубокуюяму, на дне которой и сидит. А руку, чтобы вылезти никто пока не подал. - Непонятно произнесла Терриэль.
Глава 24.
Глава 24.
Саргал Степной Волк.
Волколаки пришли к лагерю на рассвете. Дежуривший у котлов орк развёл ещё пару костров. И когда все проснулись, понёс по миске с кашей ещё и гостям. Мол, нечего с пустым брюхом бегать, раз в одной упряжке оказались.
Волколаки угощение оценили до вылизанных дочиста мисок.
- Голодные. Оно и понятно, самые сильные поди. - Без пояснений поняли орки.
В степи ведь как.. Если еда не вольная, то сначала кормят детей, стариков, беременных женщин и раненых. Потом просто женщин. Потом воины в возрасте и молодняк. А самые сильные и выносливые в последнюю очередь. На то они и сильные.
- Как я понимаю, я сегодня участник охоты? - уточнил я у жены, кивнув на волколаков.
- Конечно, ты же вождь. Ну, или вожак. А вожак должен быть впереди и приносить добычу. Иначе, что это за вожак, какой от него толк? - ухмыльнулась Кайра, принимая свою порцию каши.
- А ты значит самка вожака, да? - решил поддеть её я.
- Кому я говорю, кто меня слушает? - подняла глаза к небу Терри. - Матриархат у волколаков. Нет у них и быть не может самки вожака. Даже самую слабую и забитую самку ни один самец не получит без разрешения главной самки. Так что это не у вожака самка, а у самки в самцах вожак ходит. Вот вроде дикие звери, нечисть.. А как мудро у них всё устроено. Да, Саргал?
Ну, я тоже молодец, нашёл с кем ядом попереплевываться!
Окончив завтрак, мы отправились дальше в степь. Выслеживать добычу. Охота с волколаками действительно как-то была легче и результативнее. Мы уже не выбирали добычу по принципу, по зубам ли она нам. Зубов у нас значительно прибавилось!
В лагерь мы вернулись куда позже полуночи. Телеги были тяжело нагружены добычей. И хотя усталость давала о себе знать, позволить себе отдых мы не могли.
Почти до обеда мы снимали шкуры, мыли телеги, укладывали на одни пластами мясо, а на другие кости и половину неразделанной добычи. Ту, что полагалась волколакам. Благодаря специальным артефактам, установленных по бортам телег, мясо не портилось и оставалось таким, как в тот момент, когда его положили на телеги.