Страница 32 из 32
Пропустите. Возраст 42. Прошу:
– Подал официальную жалобу на то, что мне выделяли только самые дерьмовые задания, стажа мне уже по горло хватало на переход в кабинетные работники, потом случился разрыв ПК, когда пытались втиснуть меня в 22–летнего парня…
Травма прошла без последствий, не так ли?
– Не для мальчика. Я был с ним в тандеме и чувствовал, как он умирает, липкая чернота с яркими горячими искрами в моем мозгу, наверное, Монитор тоже умерла, никогда ее больше не видел, когда вышел из госпиталя, они превратили меня в уличного нищего и послали на Корбус, шпионить за работавшими в борделе, где подозревались инопланетники, которые на самом деле оказались подвергнутыми биоинженерным операциям женщинами, опять пришлось уходить с боем, так устал убивать, женщин можно было трансформировать обратно, так устал убивать…
Вы понимаете, почему должны отвечать на эти вопросы, не правда ли?
– Да, я понимаю, это часть выхода в отставку.
Очень хорошо. Теперь скажите, кто был четырнадцатым человеком, которого вы убили?
Стюарт Фиц–Джонс.
Это уникально – вы помните их по порядку. Двадцать первый – кто, где и почему?
– Аджуджи д’Аджуджи, на планете Ойбува. Обстоятельства втянули его в нарушение Седьмой Статьи. (Кибернетическое проникновение в матрицу кредитных операций на соседней планете Фильгор). Возможно, он и не был виноват, но угрожал мне ножом…
Как вы его убили?
– Ручка–лазер.
Очень ловко. Кто был после него?
– Беножи Джейкоб. То же самое задание. Месяцем позже. Первая попытка не удалась, он заперся в замке, я получил работу в его любимом ресторане и снабжал блюда несимптомным кумулятивным нейроядом, он не понимал, что с ним творится, наконец выпрыгнул из окна, с высоты сотни метров, внизу кирпичный двор…
Двадцать пятый?
– Рамос Гуайана, планета Сельва, доказанное сообщничество в нарушении Третьей Статьи.
Перечислите всех остальных по порядку, пожалуйста. Только имена.
– Ноэл Дювик, Д’ан Фоксс, Бекер Конвей, Бересфорд Саквилл–Зест, Луанда Доннер, двое неизвестных, Ионна Дав’стерн, Радомил Черны, Риид Хичкок, Антонио Салазар, еще один неизвестный, «Быстрый» Ларсен, Бирендра Вир Бикрам, Хуан Наварро, Бари, Первый–сын–Маркузе, Гаманми Ойукву, два уроженца с Корбуса (они не употребляют имена) и Джошуа Иммануэль, в фальшивом облике Элианны Маркетты.
Всего за менее чем двадцать лет набирается сорок пять. Отто, это не рекорд, но высокий результат. Вчера мы пришли к выводу, что вина, которую ты испытываешь за эти устранения, проявляется в области сознания в виде враждебного настроения по отношению к ЗБВВ и, далее, Конфедерации. Вы не приспособитесь к отставке, если не усвоите более реалистический взгляд на ситуацию – это вы убили этих людей, и вы должны простить себя за это, а не просто перекладывать вину.
– Это я понимаю, но вы не понимаете, о каком «я» говорите.
Анкетная сверка, начали:
– Я, Отто Жюль Макгевин, родился 24 апреля Эры Конфедерации с кровным правом гражданства на Каруне…
Мы говорим об этом Отто.
– Этот «Отто» умер в 220 ЭК, когда подписал согласие вступить в Дипломатический Корпус, а вы подготовили его для ЗБВВ.
Вы избегаете ответственности, снова смещая вину.
– Нет, Отто Макгевин умер и был заменен тем, что я есть сейчас, то есть когда я не кто–то иной…
А именно?
– Нечто, что ходит и говорит как Отто Макгевин, и выглядит как он (чего это стоит?), но в основном представляет конгломерат навыков и рефлексов, созданный постоянным гипновнушением при помощи аппаратуры ЗБВВ в промежуток между 220 и 222 годами ЭК.
Это нонсенс. Вы хотите сказать, что вам стерли личность?
– Да. Но с другим уровнем контроля. Настоящий Отто Макгевин каждый вечер приходил в храм и пытался следовать Восьмикратной Тропе. Конгломерат, который вы называете Отто Макгевином, обманывает и крадет, и убивает, добывая средства к существованию.
Но не для собственной выгоды! Он обменял эгоистичное желание достичь внутреннего покоя и гармонии на высокий долг нести мир всем разумным существам Конфедерации.
– Когда–то я тоже в это верил, но теперь вижу, каким был дураком, каким слепцом. Не понимал, что Хартия – обман, который использует Конфедерация для того, чтобы…
Анкетная сверка. Начали.
– Я, Отто…
Пропустите, возраст 35 лет. Прошу.
– Связной ЗБВВ оказался двойным агентом. Прошептал мнемопоследовательность как раз в тот момент, когда я сидел за обедом с Патрицией Векети, его телохранителем, калька была сорвана, пришлось перевернуть стол и стрелять, они прикрывались людьми, как щитами, отстреливались, не было выбора, даже не успел подумать, в самом деле, девять убитых, женщины и дети, Христос и Будда, маленькая девочка с таким недоуменным лицом, о боже, кровь, все внутренности у нее вышли наружу…
Пропустите. Возраст 40 лет. Прошу.
– Необходимо уклоняться от убийств, кражи и сексуальных…
Пропустите. Возраст 40 лет. Прошу.
– Правильно жить значит добывать средства к существованию, не причиняя вреда живому…
Пропустите. Возраст 45 лет. Начали.
– Истинно верная мысль свободна от жадности, злобности, жестокости и…
Анкетная сверка. Начали.
– Верно лишь избегать злых мыслей и преодолевать их…
Анкетная сверка. Начали.
– Верно Лишь Избегать Злых МЫСЛЕЙ и преОДОЛЕВАТЬ…
Анкетная! Сверка! Начали!
Нельзя убивать, нельзя!
Вот дерьмо.
Терапист освободил голову от индукционного шлема и со стуком бросил его на стол.
Оператор машины поднял голову от экрана дисплея:
– Опять замкнулся?
– Да–а. – Он смотрел, как голый Отто Макгевин корчится в резервуаре бледно–голубой жидкости, дергая подбородком в ритм беззвучных вскриков, глядя невидящими глазами куда–то за провода, проникающие в его мозг через оптический нерв.
– Бедный малый.
Терапист промокнул лицо и голову полотенцем и снял свою форменную куртку, висевшую на крючке на двери.
– Что ж, в общей сложности семь дней.
– Вы не думаете использовать до максимума?
– Нет. Чем дальше, тем он хуже.
– Но ведь это полковник, сэр.
– Ничего, я беру ответственность на себя. – Он открыл дверь.
– Стирание или утилизация, сэр?
– Ну… какая, собственно, разница? Мы израсходовали уже достаточно времени и энергии. Выключайте его. Я оставлю записку бригаде уборщиков.
Примечания
1
Галлат висмута («дерматол») – препарат, применяемый как антисептическое, вяжущее и подсушивающее средство при воспалительных заболеваниях кожи и слизистых оболочек. – Прим. пер.
2
К. Я. – контактный яд. – Прим. пер.
3
Руи Лопес де Сегура – испанский шахматист XVI века, один из первых шахматных теоретиков. – Прим. пер.