Страница 79 из 84
Глава 27
Крупные, тяжёлые капли дождя с глухим стуком молотили по помятому капоту «Кибер-ЗИЛа», разбиваясь о металл и стекая мутными ручьями по покарябанной краске. Сырой, пронизывающий до костей ветер продувал одежду и заставляя ежиться от промозглой прохлады. Двое людей, утопая по щиколотку в липкой, чёрной жиже, возились с передней осью грузовика.
— Аня, подай ключ! — голос Васи прозвучал хрипло и устало, его дыхание превращалось в пар в холодном воздухе.
— Какой? Где он? — откликнулась девушка, беспомощно озираясь. Её пальцы дрожали от холода и пережитого напряжения.
— Вот же, слева от меня лежит! — кивком головы, резким и нетерпеливым, указал на инструмент Вася, не выпуская из рук домкрат.
Аня, с трудом переставляя ноги в раскисшей грязи, наклонилась, подняла тяжелый баллонный ключ и протянула его Дымовскому. Тот взял его, и холодный, мокрый металл неприятно лизнул ладонь.
— Бляха тертая игольным ушком! — сквозь стиснутые зубы выдохнул он, с силой нажимая на ключ. Гайки на колесе, испачаные в грязи затягивались с натужным, ржавым скрипом. — Все в грязи, дождь этот долбаный, да еще и эти твари так ужасно воняют!
Тяжелое, сладковато-трупное амбре, смешанное с запахом фиолетовой жидкости, витало в воздухе, не рассеиваясь даже под напором ливня.
— Полностью с тобой соглашусь, — тихо, почти болезненно ответила Аня, прижимая ладонь к животу. — Меня уже два раза чуть не вырвало, благо желудок пустой.
Она помолчала, глядя на темный контур растерзанного кабаноида, смутно угадывающийся в тени. Его очертания казались неестественными, чужеродными.
— А что это за твари? — наконец спросила она, не в силах сдержать любопытство, смешанное с отвращением. — Вроде бы выглядят как кабаны, только довольно странные. Трубки там всякие, провода… Кто это всё сделал?
— Это поделки гвардейцев Эрисмана. Биостражи, — после небольшой паузы, заполненной лишь шумом дождя и скрежетом металла, пояснил Василий, с силой сорвав очередную гайку. — Слепленные дендро-фекальным способом гомункулы. Я раньше уже встречал одного, но он был создан на базе бомжа. Вот я тогда знатно наложил в штаны.
Он на мгновение замер с накинутым баллонником на гайку, вспоминая ту встречу.
— Тот Страж был похож на пародию на человека. Его тело, принадлежавшее какому-то бомжу, было одето в рваный ватник и стоптанные кирзовые сапоги. Из-под пропитанной грязью и чем-то ещё одежды торчали разнообразные железки, клубки разноцветных проводов и пульсирующие трубки. Он был усилен стальным каркасом, служившим ему экзоскелетом. Часть ребер были заменены ржавыми прутьями, скреплёнными этими самыми фиолетовыми жилами. Шел и хрустел, будто кости перемалываются.
— Я бы умерла на месте, если бы увидела его, — изумлённо, с долей ужаса, прошептала Аня, представляя эту жуткую картину.
«Исключаю такой исход событий, — безразлично, словно констатируя погоду, вставил свои пять копеек в разговор Муд. Его стальной голос прозвучал чётко в сознании обоих. — Умереть от страха почти невозможно. Твой организм молод и здоров. Максимум — временная тахикардия и потеря сознания».
— Кстати, меткий выстрел. Ты хорошо стреляешь, Ань! — похвалил он её, протягивая крест-накрест последние гайки.
Аня немного смутившись, произнесла:
—Я не стреляла. Я вообще не поняла, что произошло. Моё тело вдруг стало чужим, совершенно не слушаясь меня. Я лишь смотрела на происходящее вокруг.
— А, это мне знакомо. Муд, значит, управлял твоим телом.
— Муд?
Голос в их сознании прозвучал мгновенно.
«Да. Мне пришлось взять на себя прямое управление моторными функциями Анны. Требовалось оказать Василию срочную тактическую поддержку. Доверять стрельбу из автоматического оружия в условиях ограниченной видимости ночного леса вашей необученной психике я счёл нерациональным. У меня было все девяносто шесть процентов попаданий в так называемого кабаноида», холодно похвалился Муд.
— Девяносто шесть? Неплохо, присвинул от удивления Василий. — Я бы дай бог пару раз попал в такую тушу.
«Верно. Всего одна пуля поразила ствол дерева в момент, когда цель совершила резкое изменение траектории. Моей задачей было поражение коленных суставов для нарушения локомоции цели и снижения её мобильности».
— Ни хрена себе ты снайпер! — выпрямившись, произнёс Вася. — Ну и? Попал?
«Утвердительно. Одно из попаданий разрушило левый коленный сустав, что снизило скорость цели на 40% и предоставило вам критические дополнительные полторы секунды для достижения укрытия. Эффективность стрельбы признаю удовлетворительной».
— Ладно, с колесами закончили, сейчас закрепим их на месте запасок, собираем инструменты и в путь.
Благодаря усилению мышц, предоставленному Мудом, Вася без труда справился с тяжёлыми колёсами. Докатив их до задней оси, он без усилия поднял и уложил на кронштейны, точно позиционируя каждое. Затянув гайки до характерного щелчка, он сложил домкрат и ключи в инструментальный ящик, после чего кивком показал на кабину и произнёс:
— Всё, Ань, садись. Поехали.
Вася скинул промокшую насквозь куртку, с которой стекали мутные капли, и запихнул её в тёмную нишу под сиденьем. Включив передачу, он плавно надавил на педаль, попутно наблюдая, как дворники с противным скрежетом размазывали густую грязь по стеклу, лишь слегка улучшая обзор.
ЗИЛ, накренившись на разбитой подвеске, с глухим чавканьем выскочил из грязевой ловушки и медленно поехал задним ходом к поляне у дороги, где лежал первый кабаноид.
— Судя по картам, мы сможем проехать намного поближе к предполагаемой точке крушения обломков, — проговорил Вася, всматриваясь в полосу леса перед ними. — Я зафиксировал примерное направление, исходя из магнитной аномалии, которую поймал Муд. Заодно и перекусим, а то из-за этого Петрова всё остыло.
Аня дёрнулась и испуганно посмотрела на Дымовского.
—А где участковый? Ты его убил?
— Нет, не пришлось, — покачал головой Вася. — Я догнал его в лесу, и в этот момент эти твари нашли нас. Они сожрали Петрова за считанные секунды.
— Фу… Съели? — скривилась девушка, с отвращением отводя взгляд.
— Да, отрывали целые куски, раскусывали кости словно хворост. Зрелище не для слабонервных.
— Не надо, не рассказывай, — взмолилась Аня, закрывая лицо руками.
— Да я особо и не собирался, — проворчал Василий, резко поворачивая руль в узкий съезд между двух толстых стволов вековых дубов. — Как вспомню эту картину, самого дрожь берет.
ЗИЛ резко повело в сторону на размокшей от ночного дождя почве, и правый борт с глухим ударом впечатался в соседнее дерево, оставив на коре свежий шрам. Колеса бешено крутились, раскидывая комья грязи по сторонам, трансмиссия натужно гудела, но грузовик упрямо не хотел продолжать движение вперед, буксуя на месте.
— Бляха тертая игольным ушком, засели опять, еще и это дерево чертово мешает! — выкрикнул Вася, отчаянно пытаясь в раскачку вырваться из плена раскисшего грунта.
Раздался противный скрежет стенок бочки о ствол, и «Кибер-ЗИЛ» резко рванул вперед, выбросив из-под колес фонтан жижи.
— Фух, вырвались! Немного осталось.
— А почему ты не захотел идти пешком? — спросила Аня, всё ещё крепко держась за ручку над дверью.
— После тех тварей я вообще не хочу выходить из кабины, но эта сволочь Муд всё равно заставит идти. Так пусть хоть ЗИЛ будет недалеко. Хоть какое-то укрытие.