130-том 2

Глава 3

Стрелка температуры, дрожа, неуклонно ползла вверх, стремясь врезаться в красную зону, заставляя Дымовского нервничать еще сильнее. Каждый миллиметр на шкале отзывался сжимающимся комом в груди.

Шел третий час его изнурительной борьбы за рулем золотаря — с грязевым пленом, вечно кипящим двигателем и ледяным косым дождем, который никак не помогал остужать раскаленный мотор, лишь хлестал по лобовому стеклу и попал на одежду.

— Ну, давай, родимый! — кричал Вася сквозь скрежет и рев, когда грузовик, натужно ревя двигателем, медленно, с пробуксовкой, но упрямо полз по мокрому склону вверх. Казалось, сама земля неохотно отпускала их.

Колеса, наконец-то, коснулись асфальта. Пусть разбитого, покрытого паутиной трещин и зияющими выбоинами, наполненными мутной водой, но асфальта! Это означало, что ехать станет намного легче, и остановок, чтобы дать пылающему мотору передышку, понадобится меньше.

Вася остановился на размокшей обочине, среди редких чахлых берез, и дернул ручку капота. Скрип ржавых петель прозвучал громко во внезапной тишине после рева мотора.

Выпрыгнув из кабины на разбитую дорогу, он привычным движением забрался на бампер, покрытый слоем бурой жижи, и открыл капот. Обжигающий жар ударил в лицо. Крупные капли, попадая на раскаленный металл двигателя, тут же шипели и взрывались клубами белого пара.

— Кирдык мотору! — расстроенно прохрипел ассенизатор, с тоской вспоминая, сколько сил и времени вложил в это «сердце» автомобиля. Пар застилал все подкапотное пространство, как дым после боя.

— Ты нарушаешь температурный режим и график движения, — донесся в голове лишенный эмоций голос Муда.

— А где я, бляха тертая, должен был остановиться? Прямо посередине подъёма?! — взвинтился Вася, вытирая смесь пота и дождевой воды с лица.

— Если это требовалось для сохранения работоспособности силового агрегата, то да, — холодно констатировал Муд.

— Иди ты в баню! Ты нашел место, где мы будем теперь его ремонтировать?!

— Да. Город Балаково, шоссе Металлургов, двенадцать. Там находится обширная территория бывшего автобусного парка. Имеется несколько функционирующих автосервисов, специализирующихся на ремонте грузовой и строительной техники.

— В Балаково?! — возмутился Василий. — Ты с ума сошел? Да туда ехать больше сотни километров! По этим дорогам, да с таким движком.

— Других подходящих мест для капитального ремонта поблизости нет. На территории автопарка вероятно наличие станков и иного ремонтного оборудования, которое может пригодиться как во время ремонта, так и для последующей модернизации нашего автотранспорта.

— Модернизации чего?! — фыркнул Вася, доставая пачку сигарет. — Поменять вонючку или шины? Что ты тут собрался модернизировать, в этой развалюхе?!

— Имеются предварительные размышления по оптимизации топливной системы и повышению КПД двигателя. В настоящее время я обрабатываю доступную информацию, пытаясь выделить наиболее приоритетные и реализуемые в текущих условиях решения.

— Значит, в Балаково? — уточнил Вася, растоптав окурок в грязи.

— Да.

— Надеюсь, к вечеру доедем, — пробормотал он, заглядывая в кабину. На приборной панели стрелка температуры двигателя все так же висела на красной отметке, словно прилипшая.

— Мой прогноз — ближе к полуночи. — Учитывая текущее состояние машины и дорожные условия.

Вася решил занять время, пока двигатель хоть немного остывал. Он обошел грузовик, с тревогой оценивая состояние бочки. Пулевые отверстия густо пестрили на ее израненных боках, словно оспины, превращая и без того измученную машину в подобие решета.

Вася наломал веток с придорожных кустов и настругал ножом груду деревянных колышков. Стуча молотком, он забил их в отверстия, пытаясь хоть как-то заткнуть дыры, чтобы они не так кричаще бросались в глаза первому встречному.

Отойдя на десяток метров, он мрачно оценил результат. Получилось нелепо и топорно. Недовольно покачав головой, он полез обратно в кабину за топориком.

— Как ёж побритый! — бросил он, спрыгивая с подножки. Ловкими, но аккуратными движениями он начал подрубать торчащие колышки, стараясь сделать заплатки менее заметными.

Закончив укорачивать щепы, он набрал полные пригоршни жирной, холодной коричневой глины с арок колес и, взобравшись на раму, принялся замазывать каждый чёп, старательно маскируя их под естественные комки дорожной грязи. Холодная глина липла к рукам, но надежно прятала следы перестрелки.. .

Спустя еще полчаса скаканий вокруг «ЗИЛа» и создания артхаусного произведения искусства из бочки для нечистот, Вася, помывший руки в луже и вытерев их о пропитанную дождем форму, наконец двинулся дальше.

Судя по навигатору, до трассы оставалось всего пара километров — мимо угрюмого пейзажа заброшенных деревенских домов с покосившимися крышами и оконными провалами, словно пустыми глазницами, и заросших бурьяном полей, сливавшихся с низким, свинцовым небом. Грузовик, подпрыгивая на колдобинах разбитой дороги, глухо урчал перегретым двигателем, а свежие глиняные «заплатки» на бочке казались Васе жалкой, ненадежной маскировкой.

Грузовик медленно выкатился на пустынную трассу, аварийка мигала желтым светом в унылой осенней серости. Прижимаясь к мокрой, разбитой обочине, он поехал в сторону Балаково. Влажный асфальт блестел под редкими фонарями освещающие дорожные переходы на остановках у съезда к вымирающим поселкам. Сначала Вася порывался свернуть в ближайшую деревню, видневшуюся вдалеке за полем, в поисках запчастей. Потом, проехав примерно десять километров и внимательно смотря на стрелку указателя температуры, которая держалась у красной зоны, он понял, что это будет бессмысленная потеря времени. Шум мотора смешивался с шорохом дождя по крыше кабины.

Найти целый радиатор и купить его в деревне на пятьдесят домов, затерянной среди полей, будет невероятной удачей. Шансы были ничтожны.

Поэтому он решил прислушаться к совету Муда и ехать в сторону большого города, надеясь на лучшее.

Внезапно густой белый пар резко вырвался из-под капота. Он быстро окутал всю переднюю часть грузовика и кабину, скрыв все вокруг в плотной молочной пелене. Видимость упала до нуля. Сладковатый запах горячего антифриза ударил в нос.

Дымовский, закашлявшись от едкого пара, резко прижался к обочине. Грузовик остановился на обочине с оглушительным шипением.

— Бляха полированная игольным ушком! Патрубок сорвало, по ходу, — выругался ассенизатор сквозь кашель. Он дернул ручку капота и выпрыгнул на мокрый асфальт под моросящий дождь. Холодные капли тут же смешались с горячим паром.

— У, падла, горячо! — завопил Вася, ухватившись за металлическую крышку капота и тут же отдёрнув руку. Он потянул воротник куртки на лицо, защищаясь от жара.

Скрипя ржавыми петлями, капот поднялся, выпуская пар на свободу. Дымовский, наклонившись, нырнул в его заполненное паром пространство, освещенное тусклым фонариком. Горячий воздух обжигал лицо.

— Ну все бляха тертая, белый дым вышел, дальше техника работать не будет! — саркастично посмеялся Дымовский вынырнув из подкапотного пространства.

Как он и предполагал, сорвало один из его самодельных патрубков, попутно разорвав его на несколько больших кусков резины. Пар клубился из места разрыва.

Задубевшая, старая резина не выдержала давления и температуры. Ее обрывки болтались на разных концах патрубков из которых все еще выплескивалась огненная жидкость словно пульсирующая кровь.