Страница 51 из 84
Он молниеносно рванулся в сторону, пытаясь уйти с траектории, но одна из мощных когтистых лап, с силой задела его по плечу. Удар был чудовищной силы. Василия сбило с ног, и он кубарем полетел прямо в зловонное гнездо мутанта, поднимая тучи стеклянной пыли. Автомат с грохотом выскользнул из его ослабевших пальцев и откатился в темноту.
Вася взвыл он от резкой боли в правом плече. Его выворачивало наизнанку от отвратительного хлюпающего звука прямо у своего уха. В сантиметрах от его лица билась в агонии огромная туша. Безголовое тело мутанта выписывало на бетоне судорожные спазмы, с силой дергая во все стороны когтистыми лапами. Чешуйчатый хвост, словно разъяренная змея, больно хлестал его по ногам и спине, оставляя на одежде рваные полосы, через которые выступала кровь.
— Вася! — пронзительный крик Ани пробился сквозь оглушительный звон в ушах.
Он попытался отползти от дергающегося тела, но одна из лап мутанта, взметнувшись в посмертной судороге, надавила на грудь.
В этот момент пространство перед ним ослепила короткая, но точная очередь. Грохот выстрелов слился в один оглушительный удар. Когда красные пятна перед глазами рассеялись, Вася увидел Анну. Она стояла в позе стрелка, сжимая автомат в дрожащих руках, ее лицо было искажено гримасой ужаса и решимости. Дымка порохового дыма медленно поднималась от ствола.
— Дай руку! Оно все еще дергается! — ее голос сорвался на визг. Она перехватила автомат в левую руку и резко протянула ему правую.
Муд в критической ситуации бросил все ресурсы на усиление измождённого организма. Ощутив прилив силы, Вася, забыв о боли в плече, ухватился за ее ладонь и рывком поднялся на ноги.
«Предсмертные конвульсии. Безопасная дистанция — не менее пяти метров», — холодно констатировал Муд.
Вася, все еще тяжело дыша, забрал автомат из ослабевших пальцев девушки. Они молча отошли подальше от тела твари, которое все еще подрагивало, выписывая на бетоне дуги когтистыми лапами. Василий чувствовал, как липкая вонючая кровь мутанта впитывалась в одежду, а боль в плече отдавалась горячей пульсацией, заглушаемой лишь адреналином и стараниями Муда..
— Что… что это такое? — после долгой, давящей паузы прошептала Анна. Ее голос дрожал, а глаза были полны неподдельного ужаса. Она не отводила взгляда от обезображенного тела твари.
— Водяная крыса-переросток, — буркнул Вася, стараясь звучать спокойно, но в его голосе проскальзывала сдавленная нервозность. — Видимо, наелась всякой дряни с заброшенных полей, вот и вымахала до таких размеров.
— Этого не может быть! — голос Анны сорвался на высокую, почти истеричную ноту. Она отшатнулась от него. — Ты врешь мне! Я видела, как она бежала по стене! Это не крыса!
— А что я должен тебе сказать, а?! — резко, почти криком, обернулся к ней Василий. Его нервы были натянуты до предела. — Что эта тварь облучилась от инопланетного кристалла, который раньше был частью корабля, сбитого на подлете к Земле?! И что теперь таких «штуковин» раскидано хренова туча по всей стране?! Ты это хочешь услышать?!
Девушка замолчала, ее подбородок задрожал. Она бессильно опустила голову, и по ее грязным щекам потекли тихие слезы. Плечи содрогались от подавленных рыданий.
Видя это, Вася с силой выдохнул, пытаясь взять себя в руки.
— Ладно, Ань… успокойся. Все кончено. Она мертва, а мы… мы относительно целы, — он бросил взгляд на почти затихшее тело в груде стекловаты.
Девушка не выдержала и, громко всхлипнув, прижалась к его груди, вся сотрясаясь от рыданий. Вася неловко обнял ее одной рукой, все еще сжимая в другой автомат и нервно поглядывая по сторонам.
И в этот момент в его сознании, словно гром среди ясного неба, прозвучал голос Муда. В нем явственно слышались сарказм и торжество:
«Кстати, о кристалле… Прекрасная ирония. Он находится внутри этого мутировавшего организма. Я теперь четко чувствую его излучение. Наше сокровище у нас прямо под носом…»