Страница 65 из 80
Потом мы посмотрели работу на мельницах, очень интересно, особенно то, что они были почти полностью сделаны из дерева. Я такие видел под Архангельском, в музее деревянного зодчества Малые Карелы, только там эти мельницы предназначались для помола зерна. После этого мы съездили в артель охотников, которая располагалась у самых болот в нескольких километрах к северу от поселка. Там стояло несколько домиков, между ними навесы, под которыми разделывали добытых змей. Нам повезло, охотники как раз привезли очередную добычу. Земноводное впечатляло — около семи метров длиной и почти полметра диаметром. Как сказали мужики, с такого монстра получалось почти десять квадратных метров кожи, и больше полутоны нежнейшего мяса. Еще, как объяснили, использовались какие-то железы болотного змея для приготовления лекарств.
До вечера успели побывать еще в нескольких местах. Школа была похожа на Беловодскую, только намного меньше, всего около пятидесяти учеников, и учили здесь только до седьмого класса, кто хотел продолжить, должен был ехать в Беловодье, где для таких случаев был построен интернат. Фельдшерский пункт располагался в том же доме, где жила и сама местная целительница. Стационарное лечение здесь не проводилось, но имелась пара топчанов, где больной или раненый мог какое-то время полежать после оказания помощи. Кроме самого фельдшера, миловидной женщины лет сорока здесь же работала ее дочь, исполнявшая обязанности санитарки.
Последнее место, куда мы заехали перед тем, как отправиться ужинать и спать, была местная милиция. Алавердыев, съездив с нами в соляные пещеры, отправился в местный участок пообщаться с коллегой и намерением допросить захваченных вчера разбойников. Когда мы подъехали, он встретил нас на крыльце вместе с местным участковым. А всего местная милиция состояла из четырех человек — начальника и трех помощников, которые дежурили по очереди. Если были нужны еще люди, то их привлекали из местных мужиков.
Выйдя из повозки, мы подошли к ним, поздоровались, Евгений Валерьевич представил нас друг другу, и мы вошли в местное отделение милиции. Одна большая комната, перегороженная в конце решеткой, за которой сейчас сидели трое вчерашних бандитов, аккуратно перевязанные свежей холстиной, которая, казалось, светилась на фоне грязной, давно нестиранной одежды. Еще в комнате стояли два стола, один у двери, видимо дежурного, и второй у окна, для начальника. Кроме них и нескольких табуреток в комнате ничего не было. Алавердыев махнул рукой, предлагая всем садиться:
— Ну, как вам Солянка?
— Интересно было все посмотреть. Особенно пещеры, — ответил я, — никогда под землей не был. Фотографии видел, но это не то. А здесь просто фантастика какая-то, аж дух захватывало. И болота тоже, такие просторы, а особенно впечатлил тот змей, которого охотники как раз притащили. У нас я даже подобных не видел. Не зря сюда приехали, много интересного увидели. А главное, люди у вас хорошие, что здесь, что в Беловодье, да и в других местах, думаю, тоже.
— А как же, — не преминул вставить Емелин, — мало нас здесь, и плохие люди не ужились бы, и столько сделать не смогли бы. Есть, конечно, и у нас отщепенцы, вроде этих, — Васильич махнул в сторону решетки, — но это редкость великая. Как говорят, в семье не без урода. Но теперь, думаю, с вашей помощью мы и от них избавимся.
— Кстати, — остановил Пал Васильича Алавердыев, — мы тут немного побеседовали с разбойничками. Но ничего толкового не узнали. Простые полуграмотные крестьяне, и общее у них то, что они согласны делать все, лишь бы не работать. В лесах уже не первый год, живут где-то недалеко от реки, там пара изб построена, но где это, даже примерно объяснить не могут. Одно говорят, что до места засады на нас шли долго, но даже сколько, объяснить не смогли. В банде человек тридцать, но к дороге ходили не все, только половина. И самое интересное, что кто-то им рассказал про наш обоз, правда, не сообщили, что с нами едете вы.
— А на обратном пути они нам засаду не устроят? — с опаской проговорил Пал Васильич.
— Нет, мы их хорошо пуганули. Это же не благородные разбойники, для которых дело чести, отомстить за товарищей. У них даже мыслей о мести не возникнет, — махнул рукой Алавердыев, — хотя об осторожности все равно забывать не стоит.
И вот опять мерное шуршание колес по дороге, изредка всхрапывают кони, и все это на фоне звуков дикой природы — шума ветра в макушках деревьев, стрекота каких-то насекомых, иногда слышны крики птиц над головой, или где-то вдалеке диких зверей. Обратная дорога в Беловодье была спокойной, даже ленивой, Лошади неспешно трусили, таща за собой тяжелогруженые повозки, мы изредка переговаривались между собой, не забывая внимательно смотреть по сторонам, оценивая обстановку. Но, несмотря на наши опасения, весь путь преодолели без происшествий, и к семи часам вечера, а по местному это будет к семнадцати, мы уже подъехали к мосту через Блудницу. Там наши пути разошлись, телеги с товарами и пойманными разбойниками двинулись в центр городка, а мы свернули к реке и через пятнадцать минут сошли с тарантаса у трапа нашего катера.
Навстречу нам спустились Лена с Артемием, а за ними и Антон, который, похоже, действительно стал еще одним членом нашего экипажа. Поздоровались, Лена чмокнула меня в щеку, и не преминула пошутить:
— Ну и нюх у вас, господа. Только ужин приготовила, еще плита не остыла, а вы уже тут как тут. Давайте, мойтесь, переодевайтесь и за стол. Павел Васильевич, может, и вы с нами отужинаете?
— Нет, — отказался Емелин, — я домой, там жена, наверное, уже тоже стол накрыла. Так что благодарствую. Как-нибудь в другой раз. Вот поедем в другие поселки, так и отведаем твою стряпню.
— Ну, как знаете. Наше дело предложить. А вы что еще стоите? — повернулась она к нам с Жорой. — Что, не голодные? Давайте быстрей приводите себя в порядок и ужинать.
Никто даже спорить не стал. Спустились в каюту, сняли с себя пропыленную за три дня поездки одежду, быстро сполоснулись под душем и, надев шорты и футболки, через двадцать минут уже сидели за столом. Кода утолили первый голод, Артемий не утерпел и начал рассказывать, чем занимался эти дни. Он успел переснять все бумаги, находящиеся в поселке ученых, прошел по всем цехам и мастерским, где тоже зафиксировал всё, собирал всю доступную информацию, ну и сам делился с местными коллегами своими знаниями. Когда он закончил, пришла моя очередь отчитаться за поездку. С полчаса я рассказывал о нашем путешествии, подкрепляя повествование фотографиями, которых сделал немалое количество. С описания поездки я плавно перешел на те мысли и идеи, которые крутились у меня в голове последние дни:
— Меня, как, наверное, и вас, последнее время донимает мысль, как же нам быстро найти этот переход, через который пришли сюда предки беловодцев. И вот какая у меня возникла мысль. Мы точно знаем что радиоволны проходят через активные ворота так же как и материальные предметы, в одну сторону, поэтому двухсторонней связи нет. Но когда Артамонов сказал что они прошли портал в конце августа — начале сентября, то почему бы нам не воспользоваться нашим пеленгатором. На базе он пока, в общем-то, не нужен. А если разместить его в районе Матвеевки, то при открытии ворот он должен будет их запеленговать, ведь на земле немалая активность в эфире. А для пеленгатора портал будет как точечный источник радиосигнала. И не важно что он найдет, любой радиосигнал может прийти только из ворот. Единственная проблема, это то, что сегодня уже здесь седьмое августа, на земле шестое. А установить станцию нам желательно не позднее числа двадцатого, по времени Земли и соответственно двадцать четвертого по местному. То есть у нас в запасе чуть более двух недель. Надо как-то успеть.