Бывшие. Цена предательства

В воздухе висит напряжение, которое я чувствую каждой клеточкой тела.

— Как дела на работе? — решаюсь нарушить молчание, надеясь разрядить обстановку.

— Потихоньку, — Илья вздыхает и откладывает пульт.

Я киваю, не зная, что еще сказать. На самом деле, мне мало что известно о его работе, он никогда особо не распространялся.

Он поворачивается и смотрит на меня. Его взгляд становится серьезным, пронзительным.

— У вас как дела?

— Все хорошо.

— На работе все стабильно?

— Да, — быстро отвечаю, стараясь не выдать волнение.

— Что за клиент? — он хмурит брови.

Внутри все сжимается. Я не хочу говорить о Яне. Не сейчас. Не с ним.

— Я делаю для него проект дома, — небрежно убираю выбившуюся прядь волос за ухо.

Илья молчит, изучая мое лицо.

— Богатый, — задумчиво заключает он, и от этого мне становится не по себе.

— Идите ужинать, — зовет нас мама, заглядывая в гостиную.

Мама поставила на стол тарелки с пловом. Илья оживился и принялся за еду с аппетитом, словно не ел несколько дней. Я же ковырялась вилкой в тарелке, аппетита не было совсем.

— Сынок, тебя на твоей работе совсем не кормят? — мама ласково проводит ладонью по волосам Ильи, в её жесте столько любви и заботы.

— Я просто соскучился по домашней еде, — улыбается он в ответ, но улыбка получается натянутой, неестественной.

— Приезжай чаще, — просит она. — За полгода всего один раз позвонил.

— Я постараюсь, — откладывает вилку и тянется за стаканом с морсом.

Илья залпом выпил морс, искоса хмуро глядя на меня.

Тревога внутри меня от его внезапного появления нарастала все больше.

После ужина Илья предложил помыть посуду, хотя обычно он этого не делал. Мама пыталась возразить, но он настоял, выпроводив ее из кухни.

— Мам, ложись спать со мной в спальне. Илье я постелю в гостиной на диване, — говорю, следуя за ней по коридору.

— Не дави на него, — гладит меня по плечу, словно успокаивая.

— Ты тоже заметила его странное поведение? — обернувшись, смотрю на её усталое лицо.

— Он всегда ведет себя замкнуто, когда у него что-то случается, — пожимает она плечами, словно это обычное дело.

Сердце сжимается в тиски от плохого предчувствия. В прошлый раз из-за его проблем мы лишились всего, в результате чего отец умер от сердечного приступа, не выдержав потрясения, а мама слегла от инсульта. И после всего этого она просит на него не давить?

— Хорошо, — соглашаюсь, чтобы не расстраивать её, хотя внутри всё протестует.

Расстелив диван, возвращаюсь на кухню.

Илья стоит у окна, задумчиво глядя на улицу. В полумраке кухни его лицо казалось еще более суровым.

— Илья, что-то случилось? — спрашиваю, опираясь о дверной косяк и стараясь казаться спокойной, хотя внутри бушует ураган.

Он медленно поворачивается ко мне, и в его глазах я вижу отблеск сожаления и отчаяния.

— Мне нужны деньги.

— Ты опять начал играть? — рычу, прикрывая дверь кухни, чтобы мама не услышала наш разговор.

— Где деньги, которые я оставил вам с мамой? — продолжает он, проигнорировав мой вопрос, словно не слышал его.

— Я вложила их в свою новую студию.

— Тебе придется её продать, — тяжело вздыхает он.

— Я не могу, это единственный наш доход.

— Ника, мне нужны деньги, и как можно быстрее.

— Я не могу поверить, — обхватываю голову руками, пытаясь унять накатывающую волну паники. — Ты забыл, чем в прошлый раз все закончилось? — рычу, тыкая пальцем в его грудь.

— Я же все и вернул, — повышает голос, словно это оправдание.

— Отца ты уже не вернешь, — бью по самому больному, зная, что эти слова ранят его сильнее всего.

— Хватит меня в этом упрекать!

— Хватит с нами так поступать!

— Это я вам купил эту квартиру и оставил денег!

— Но сначала нам пришлось все продать, чтобы твою задницу вытащить из дерьма!

— Ника…

— Что, Ника? Сколько на этот раз ты проиграл?

— Тише, — шипит Илья, хватая меня за плечи. — Не твое дело.

Я вырываюсь из его хватки, отшатываясь к стене. В глазах брата плещется злость и отчаяние. Я раньше никогда не видела его таким. Даже в те страшные дни, когда мы потеряли все, он не выглядел настолько сломленным.

— Сколько? — повторяю вопрос, чувствуя, как внутри все леденеет от страха.

Илья молчит, опустив голову.

— Илья, скажи мне, — тихо прошу я, пытаясь достучаться до него.

— Десять миллионов, — шепчет он, не поднимая глаз.

Десять миллионов! Эта сумма звучит как смертный приговор. Я знаю, что у меня нет таких денег.

— Даже если я продам студию, этого будет недостаточно.

— Попроси у отца Яниса. Как-никак он должен тебе за два года, — произносит он это с такой легкостью, словно речь идет о какой-то мелочи.

— Нет, — качаю головой. — Выкручивайся сам на этот раз.

— Ника, если ты не найдешь денег, мне придется принять крайние меры, — говорит он, и в его голосе звучит такая угроза, что по коже бегут мурашки.

Глава 13_Ника

Компьютер оживает от щелчка мыши. Открываю почту и кликаю на письмо от Янковского. Во вложении файл — проект с описанием всех комнат: спальня, две детские, три гостевые и гостиная, и к каждой комнате — предпочтения по дизайну.

Закрываю ладонями лицо и тяжело дышу от разрывающей боли в груди.

У меня такое чувство, что судьба продолжает меня испытывать.

Закрываю письмо и пересылаю его Даше. Завтра она прилетает, вот и пусть занимается этим проектом.

Бросаю быстрый взгляд на вибрирующий телефон.

— Привет, Мия, — отвечаю на вызов.

— Привет. Я рядом с твоим офисом. Предлагаю вместе пообедать.

— Отличная идея, — улыбаясь, откидываюсь на спинку кресла.

— Жду в нашей кафешке.

— Уже выхожу.

Встреча с Мией – словно глоток свежего воздуха после удушающей духоты.

Её заразительный смех и непринужденная болтовня немного отвлекают от тягостных мыслей. Я слушаю, стараясь не упустить ни одной детали, но плохо получается. Мысли так и возвращаются к Илье.

Мия замечает мою рассеянность.

— Что-то случилось? Ты где-то далеко, — она, чуть наклонившись, ловит мой взгляд.

— Просто устала. Много работы, — отмахиваюсь, пытаясь скрыть истинную причину своего состояния.

Но Мию не проведешь. Она внимательно смотрит на меня своими проницательными глазами, и я понимаю, что бессмысленно обманывать.

— Илья вернулся, — тяжело выдыхаю.

— Когда?

— Три дня назад.

— Зачем? — настороженно спрашивает она.

Мия прекрасно знает, через что нам пришлось пройти из-за него.

— Он опять начал играть.

— Сколько на этот раз? — злится подруга.

— Много, Мия! Он хочет, чтобы я продала студию.

— Да он совсем обнаглел! — вскрикивает подруга.

— Он ни о ком не думает, кроме себя, — качаю головой.

Внезапно раздается рингтон. На экране высвечивается «Мама». Отвечаю мгновенно.

— Ника, скорее приезжай домой! —в трубке раздаётся взволнованный голос мамы.

— Мама, что случилось?

— Приезжай, — всхлипывает она.

— Скоро буду, — сбрасываю вызов и поднимаюсь из-за стола.

— Что случилось? — Мия обеспокоенно смотрит на меня.

— Не знаю. Мама попросила приехать домой.

— Я с тобой, — она поднимается следом. — Пошли, я с водителем.

Всю дорогу до дома я провожу в тревожном молчании, пытаясь угадать, что могло случиться.

Мия держит меня за руку и пытается хоть как-то успокоить.

Каждая секунда кажется вечностью, а сердце бешено колотится. Предчувствие беды нарастает с каждой приближающейся минутой.