Синий Бархат

– Вот только лучше бы этим пьянчугам держать руки подальше от моей шхуны, – угрожающе произнес Дэниэл.

Жестом он подозвал остальных членов команды.

– Оставайся тут, – велел капитан Кейт. – Мы должны успеть спасти судно, прежде чем они попробуют выйти из гавани и разобьют его в щепки. Я-то надеялся, что мы заберемся на корабль потихоньку... Ну что ж, придется брать собственное судно на абордаж.

– Я не собираюсь оставаться здесь, – с негодованием произнесла Кейт. – Я хочу...

Но Дэниэл и остальные члены команды уже бежали к кораблю. Что это он себе вообразил? Неужели ему не понятно, что это она, Кейт, до конца будет отвечать за то, чтобы они благополучно покинули Марибу? Она быстро побежала вслед за остальными и настигла Дэниэла у самого трапа.

Капитан не обрадовался появлению девушки.

– Уходи отсюда, – почти прошипел он. – Ты сделала свое дело. Удача не может покровительствовать тебе вечно. Бо придушит меня голыми руками, если с тобой что-нибудь случится!

– Ну не знаю точно, – сердито произнес Бо, появляясь рядом с мачтой у самого трапа. – Сейчас мне больше всего хочется придушить не тебя, а нашу очаровательную Кейт.

– Бо! – не веря собственным глазам, воскликнула Кейт. – Но тебя не должно здесь быть!

Дэниэл же только усмехнулся.

– Я так и знал, что ты не сможешь долго оставаться без дела. И где же охрана?

– Оба парня лежат связанные в трюме. Думаю, надо стащить их на берег и бросить на одной из ближайших улиц. Не хотелось бы, чтобы вдобавок к пиратству нас обвинили в похищении добропорядочных граждан Кастеллано. Кстати, я устранил их куда элегантнее, чем собирались сделать вы. Забрался на судно по якорной цепи а-ля Эрол Флинн, в то время как вы решили ворваться сюда по трапу, как какие-нибудь американские десантники в заливе Свиней. – Бо покачал головой с шутливым укором: – Для бывшего наемника ты действовал удивительно непрофессионально, Дэниэл!

– Ты ведь должен быть с Хулио! – воскликнула Кейт, подойдя к Бо. – Почему ты, черт побери, не с ним?

– Успокойся, Кейт, – тихо, но твердо произнес Бо. – Я и так на тебя сердит. Из-за тебя мне пришлось совершить весьма неприятный прыжок с самолета в море. – Бо провел рукой по все еще влажным волосам. – Знаешь, с тех пор, как ты появилась в моей жизни, я превратился в человека-амфибию. И мне совсем уж не понравилось сидеть тут и ждать, гадая, что могло случится с тобой в гостинице.

– Вряд ли это моя вина, – дерзко ответила Кейт. – Ты должен был лететь на Санта-Изабеллу вместе с Хулио.

– Именно так он мне и передал, – процедил Бо сквозь сжатые зубы, сердясь все больше и больше. – Но я не так охотно подчиняюсь приказам, как твой друг Хулио. Если точнее, я им вообще не подчиняюсь. И советую тебе запомнить это, Кейт.

Девушка глубоко вздохнула. Давно пора привыкнуть к тому, что Бо все время на нее сердится. И не стоит испытывать каждый раз по этому поводу такую острую боль.

– Если не возражаете, я вас перебью... – в тоне Дэниэла сквозила ирония. – Не кажется ли вам, что все эти любезности можно отложить на потом? А сейчас нам лучше поскорее отплывать. Насколько я понял, ты сумел запустить двигатель, Бо?

Бо кивнул, по-прежнему не сводя взгляда с Кейт.

– Я сделал все, чтобы быть готовым к вашему появлению. – Он продолжал рассматривать Кейт. – А что это на тебе за ужасные шмотки? Ты похожа в них на одного из «Ангелов преисподней».

– Это ее камуфляж, – нетерпеливо ответил ему Дэниэл. – Теперь, когда мы все выяснили, не пора ли наконец отплыть?

Бо удивленно поднял брови.

– А кто тебе мешает? – На губах его заиграла улыбка. – Не все же мне делать самому. Как-никак ты все-таки капитан.

Дэниэл улыбнулся.

– Я внесу свой скромный вклад в это мероприятие, – сказал он. – Если вы двое перестанете путаться у меня под ногами. – И он быстро пошел прочь, отдавая приказы.

– Слышала? – произнес Бо, обращаясь к Кейт. – Думаю, нам лучше пройти в мою каюту и дать Дэниэлу заняться своим делом. Я должен сказать тебе несколько слов. Не уверен, что тебе понравится, но тем не менее...

Кейт сняла шлем и устало провела ладонью по волосам.

– Думаю, что уже раньше слышала эти твои слова. Не лучше ли нам помочь Дэниэлу и его ребятам вывести корабль в открытое море? Не хотелось бы, чтобы все сорвалось в последний момент.

– Мы только будем им мешать. – Бо властно взял девушку под локоть и повел к ведущей вниз лестнице. – Команда Дэниэла вымуштрована что надо – все обязанности расписаны до мелочей. Иногда он терпит мою помощь, когда я очень настаиваю, но в такой критический момент капитан просто скинет нас за борт, если мы не уберемся как можно скорее с палубы.

Взглянув на человека на капитанском мостике, Кейт поняла, что стоит прислушаться к словам Бо. Ничего общего с добродушным великаном, к которому она уже успела привыкнуть. Сейчас от Дэниэла исходили сила и мощь, он выглядел величественным, почти грозным.

– Пожалуй, ты прав, – согласилась Кейт.

Бо открыл перед ней дверцу, и девушка с неохотой стала спускаться вниз. Боже, как ей не хотелось сейчас ссориться с Бо. Напряжение и тревоги этого вечера вызвали у нее нечто вроде апатии. Бо же, напротив, был словно заряжен энергией.

– Сколько времени нужно, чтобы выйти из территориальных вод Кастеллано?

– Не больше получаса при попутном ветре, – открыв дверь каюты, он зажег свет. – Вспомогательные двигатели используют обычно для маневров в порту. Их силы недостаточно, чтобы развить серьезную скорость. – Он захлопнул дверь. – А скорость может понадобиться – наше отсутствие наверняка заметят, когда придут сменить охрану.

– Сменить охрану? – Глаза Кейт удивленно расширились. Ну конечно же, они захотят сменить охрану – не только на судне, но и в гостинице. – А я и не подумала...

– Это совершенно меня не удивляет. – Бо взял из рук Кейт шлем и небрежно швырнул его на комод. – Ты ведь всегда действуешь именно так – бросаешься с головой в какую-нибудь заварушку, не потрудившись как следует подумать. _ Он быстро расстегивал пуговицы на куртке Кейт. – Самая большая загадка – как тебе вообще удалось дожить до своих лет.

– У меня бы ничего не получилось, если бы я стала перебирать в уме все мелочи, – которые могут мне помешать. Я ведь сумела... – Она вдруг осеклась и растерянно посмотрела на руки Бо, продолжавшие расстегивать пуговицы. – Что ты делаешь?

– Не беспокойся, я не собираюсь сдирать с тебя одежды и набрасываться на твое прекрасное тело. – Бо стянул с нее куртку. – Во всяком случае не сейчас. Просто надо снять с тебя этот идиотский «камуфляж». Он напоминает мне, какой безмозглой идиоткой ты умеешь быть, не прилагая к этому ни малейших усилий. – Бо провел пальцами по спутанным волосам Кейт. Голос его вдруг дрогнул. – Безрассудной идиоткой!

Глаза Бо словно горели, на лоб падала темная прядка намокших волос. Кейт захотелось вдруг пригладить эту прядку, как мать приглаживает волосы на голове непослушного сынишки. Она быстро отвела взгляд.

– Значит, ты ждешь не дождешься возможности от меня избавиться? – с напускным спокойствием спросила Кейт.

– Кажется, ты туговато соображаешь, малышка, – Бо легонько сжал ладонями плечи Кейт. – Я не собираюсь от тебя избавляться. Неужели ты думаешь, что я прошел бы через все, что выпало сегодня на мою долю, если бы собирался дать тебе ускользнуть? Ни за что на свете!

Девушка задиристо вздернула подбородок.

– Мне казалось, что я ясно изложила тебе свою позицию. Мне не нужна ни твоя помощь, ни твоя благотворительность. Как только мы покинем территориальные воды Кастеллано, отдай Дэниэлу приказ высадить меня, где тебе будет угодно, и плыви дальше. Будем считать, что мы ничего больше не должны друг другу.

– Правда? – голос его был обманчиво мягким. – А если я решу, что ты не выполнила условия нашей замечательной сделки? Я готов был ее отменить, но раз уж это единственный способ сохранить над тобой контроль, считай, что она снова в полной силе. Ты ведь обещала остаться со мной, пока я хочу тебя, помнишь?