Страница 94 из 102
Глава сорок восьмая
Раздался долгий, пронзительный и явно тревожный свист.
- Спокойно, - проворчал Памир, словно это было необходимо - словно кто-то мог услышать их здесь.
- Она идет, - сказал переводчик из груди Бесшабашного. - Я вижу Премьера-самозванку. Послушай, один хороший выстрел, и она испарится навеки.
- Нет, - отрезал Памир и обратился ко всем. - Будем ждать. Ждать.
Он говорил это пяти сотням человек, включая семерых выживших капитанов, и вдвое большему числу Бесшабашных. Но вся эта армия была занята сиюминутными делами, необходимыми для данного случая тренингами. Нужно было своевременно обнаруживать и обезвреживать все ловушки противника, тайно запустить не работавшую в течение миллиардов лет технику и, кроме того, согласовать все свои действия с действиями еще двадцати других команд, каждая из которых работала по своей программе. Совокупные действия всех групп должны были привести к выполнению единого плана, фантастичность которого становилась все ощутимее с каждым мгновением.
- Расстреляю к чертовой матери, -снова просвистел Бесшабашный.
- Себя расстреляй, - огрызнулся Памир.
Это было опасное и очень нехорошее оскорбление: суицид презирали все.
Но Бесшабашный знал Памира очень давно и уважал его по-настоящему, без всякого притворства, а потому проглотил оскорбление без комментариев. Вместо этого он вытянул свой огромный палец и указал на точку, быстро двигавшуюся по трубопроводу.
- Это машина псевдо-Премьера, - сказал он человеку. - Она, она! И надо действовать, пока не поздно. Если позволите…
- Выдать нас? Оба умолкли.
Памир покачал головой, словно пытаясь избавиться от усталости и отвращения.
- Миоцен - не идиотка. Замаскируй сканер и проверь Бродяг, да и машину, когда будешь проходить мимо. Ее, как пить дать, на борту нет. Даже торопясь, она знает свое дело.
Бесшабашный приготовился, его руки и мозг уже посылали приказы спрятанным датчикам.
Памир прильнул ближе к наблюдательному окну, глядя, как стальная машина поднимается и опускается за их убежищем. Кар представлял собой крошечный кусочек гиперфибры, едва различимый невооруженным глазом.
- Кого видишь? - спросил Памир через несколько секунд.
- Пассажира.
- Что за пассажир? - вздрогнул Памир.
- Оформленный свет, - признался Бесшабашный. - Голография, похожая на псевдо-Премьера.
В ответ Памир лишь быстро кивнул. Миоцен могла спокойно проскользнуть в одной из пустых машин, перевозивших войска, никому ничего не сказав о своем перемещении… на случай, если догадывалась, что по дороге ее ждут враги…
Тишину прервал неожиданный низкий ропот, похожий на отдаленный рев. Люди и Бесшабашные стали оживленно переговариваться, уточняя, атака это или новое столкновение.
- Столкновение,- пролаяло несколько голосов.
- Размеры?
- Повреждения?
Крупная комета ударила неподалеку от порта Эрайнайдай, и, глядя на свежую информацию, Памир понял, что взрыв был чудовищным, а разрушения - рекордными. Он поймал себя на мысли, что хочет отдать приказания реморам, Орлеану или кто там остался в живых, чтобы поля были немедленно восстановлены. Но это делать еще рано.
- Продолжайте работу,- приказал он всем, включая себя самого, а потом переключился на изображение происходящего далеко внизу, выбрав из всего скопища одну стальную машину и глядя, как она проходит горло туннеля, потом, немного задержавшись, погранпункт, а затем падает вниз в невидимые глубины.
- Мы готовы! - неожиданно раздался у него в ушах шепот командира одного из отрядов.- Большой вентиль наш.
И в то же мгновение другой голос - переведенный рык инженера Бесшабашного - провозгласил:
- Мы готовы. Несмотря ни на что, идем впереди расписания!
«Неужели все получится?..» - позволил себе подумать Памир.
Сердце отчаянно забилось где-то у него в горле, и голос почти сорвался в тот момент, когда он спросил сидевшего рядом:
- Ну, а мы?
- Почти, - просвистело в ответ. Наступила пауза.
Но следующий свист оказался ругательством.
- Вот говно, - сказал один из Бешабашных обиженно и зло.
- Что-то не в порядке? Только не говори мне, что это помпы…
- Нет, - и толстый с огромным острым ногтем палец указал на одну из поднимавшихся машин, которая остановилась прямо перед ними, выпустив антенны и лазеры. Вооруженные солдаты уже маршировали через открытые люки.
- Мой лазер… - простонал Бесшабашный.
- Может, это обыкновенный патруль, - предположил Памир. - Или кто-то из них заметил утечку энергии…
- Если сейчас все сорвется, я застрелюсь, - снова простонал чужой.
- Ладно, - разрешил Памир.
Он отошел от окна наблюдения и экранов и шагнул в проход, который сам помогал строить сто лет назад. Люди сидели тихо, почти незаметные в темных углах. Гигантские помпы казались окутанными древней мглой. Они были до примитивного просты: гладкие баллоны и яйцевидные капсулы из гиперфибры скрывали в себе технику, настолько простую и крепкую, что она могла простоять миллиарды лет в ожидании, когда ее снова пустят в ход.
Они находились именно в той самой насосной станции, которую капитаны использовали в качестве блиндажа. Бродяги всячески искали ее, но благодаря хитроумным действиям капитанов она так и осталась необнаруженной. Патрули оказывались здесь лишь случайно. Но солдат прибыло слишком много, требовалось охранять бессчетные километры трубопровода. К тому же шла война, и потому Памир рискнул устроить здесь наблюдательный пункт.
- Как готовность? - шепотом спросил он свою команду.
- Готов, - ответило несколько, голосов.
- Сейчас, - прошептали несколько других.
Памир вернулся к наблюдательному окну и экранам, прикидывая, когда Бродяги окажутся здесь.
- Готов, - послышался еще один, а за ним и другие голоса.
- С тем, что у нас сейчас под рукой, мы справимся, - важно заметил ближайший Бесшабашный.
Да, не все помпы оказались в идеальном состоянии, и далеко не все вентили находились под контролем, но дело можно было провернуть и с имеющимися. То, о чем он мечтал в апартаментах Кви Ли, и то, что порой представлялось ему лишь сном… теперь оказалось неизбежной реальностью… как-нибудь… как-нибудь… Изо всех открытых ртов просвистело:
- Давай! Вышвырнем этих монстров из универсума навсегда! Сейчас же!
Но Памир не поддержал их.
Он снова и снова вглядывался в окно, видя, как строй жукообразных машин готовится к нападению. На экранах появилась вспышка, обозначавшая еще одну опускавшуюся машину, причем опускавшуюся быстро и не выказывавшую ни малейших признаков осторожности.
- Внимание, - предупредил он свою маленькую армию. И затем передал дальше в радиусе тысячи километров: - Кончайте приготовления! Выполняйте немедленно!
Чужие пронзительно и злобно засвистели и застрекотали, и у переводчика хватило чувства такта не переводить сказанного.
- Мы ждем, - повторил Памир. - Мы ждем. - И уже себе под нос добавил: - Этой сумасшедшей ловушке следовало бы быть малость побольше набитой.