Страница 109 из 118
Глава девятнадцатая
Но они существовали.
Они были на ферме.
— Ждите здесь, — прорычал Алекс Нейту и Арт, прежде чем проник в амбар, перебравшись через деталь разбившегося вертолёта.
Крыльцо фермерского дома лизали языки пламени.
Нейт задавался вопросом, сколько времени потребуется, чтобы дом сгорел дотла.
Двор фермы вокруг них был разрушен. Бронемашины перевёрнуты. Солдаты валялись без сознания на земле. По крайней мере, ему казалось, что большинство из них просто в отключке. Их всех сбила с ног Артемида Дарт Вейдер, вызвав невидимый взрыв, из-за которого земля вокруг фермерского дома треснула и содрогнулась. Последствия походили на погром после торнадо, будто смерч приземлился прямо перед домом и разметал всё вокруг, каким-то образом не тронув лишь их троих.
Арт взирала на то, что сотворила её сила.
Руки девочки дрожали.
А кожа была бледна.
Она произнесла:
— Ты чуть не умер. Если бы не Алекс, ты бы погиб. Зачем?
Нейт запустил руку ей в волосы.
— Ради тебя. Всё ради тебя.
Она подняла на него взгляд. Её нижняя губа задрожала, а глаза наполнились влагой. По щёчке покатилась слеза.
— Ты любишь меня.
— Да.
— Ты любишь его.
— Да.
— Теперь я знаю, — всхлипнула она. — Что значит быть человеком.
Он вытер её слезы.
— И что же?
— Это значит, что твоё сердце будет разбито. Нет ничего более человечного, чем разбитое сердце. Как я могу оставить вас двоих?
Нейт взял её на руки.
Она плакала, уткнувшись ему в плечо.
В конце концов Алекс вышел из амбара. У него на плечах висели их дорожные сумки. Он увидел их и замер, на его лице появилось выражение, которое Нейт не мог определить.
Нейт беспомощно пожал плечами.
— Нам пора идти, — сказал он грубо. — Пока мы ещё можем.
Каким-то чудом пикап, на котором они приехали, смог пережить штурм фермы. Алекс бросил сумки в кузов, а Нейт забрался внутрь, Арт всё ещё цеплялась за него, обхватив руками и ногами.
Алекс залез в кабину, захлопнув за собой дверь. Он вздохнул с облегчением, когда автомобиль сразу же завёлся.
Он закинул руку на спинку трёхместного сиденья, пристроив ладонь за Нейтом с Арт, и медленно выехал со двора задним ходом.
Нейт почувствовал прикосновение пальцев Алекса к своему уху.
Мимо них с воем сирен промчались полицейские и пожарные машины.
Никто не обратил на них внимания.
Нейт посмотрел в боковое зеркало. Он мог видеть столб дыма, поднимающийся над рощицей далеко позади них.
Они поехали дальше.
Той ночью они притормозили у мотеля посреди какой-то глуши после того, как пересекли границу между Пенсильванией и Западной Вирджинией.
Арт спала на груди Нейта.
Алекс не проронил ни слова, когда отправился на ресепшен.
Он вернулся через пять минут с тем же напряжённым выражением на лице.
Постепенно Нейт сообразил, что Алекс злился. Но Нейт не был уверен, из-за чего именно.
Алекс припарковал пикап у торца мотеля, стараясь как можно тщательнее скрыть автомобиль от посторонних глаз.
Он снова вылез из кабины и захлопнул за собой дверь. Нейт проследил за тем, как тот достал из кузова их сумки.
Алекс подошёл к двери самого крайнего номера, отпер и зашёл внутрь.
— Он испытывает чувства, — тихо произнесла Арт, напугав Нейта.
— Да?
— Ага. Но чаще всего он не очень хорошо их выражает.
— Мне кажется, он зол.
— Вероятно.
Нейт вздохнул.
— Ты голодная?
Она отрицательно покачала головой.
— Просто уставшая. Завтра мы можем купить бекон. Сегодня я просто хочу поспать.
— Купим сколько угодно бекона, — согласился Нейт.
Он внёс Арт внутрь номера, прежде чем поставил её на пол.
Алекс сидел на одной из кроватей, понурив плечи и спрятав лицо в ладонях.
Арт пошла к нему, встала рядом, положила руку ему на плечо и зашептала на ухо. Нейт не слушал. Эти слова предназначались не для него.
Он зашёл в ванную и запер за собой дверь.
Ванна была грязной, но всё работало исправно.
Он плеснул водой себе на лицо, прежде чем осмелился взглянуть на своё отражение в зеркале.
Нейт не узнал человека, который таращился на него в ответ. Его волосы были ещё более лохматыми, а щёки и подбородок покрывала щетина. Взгляд почему-то казался жёстче. Свирепее. Он вдохнул через нос и выдохнул через рот, пытаясь подавить панику, тисками сжимавшую грудь.
Когда он вернулся, Арт уже дрыхла, из-под одеяла выглядывала только её макушка, а по комнате разносился громкий храп.
Алекс не спал, он смотрел старый телевизор с убавленным звуком.
По ящику крутили кадры с фермой, снятые сверху. Надпись в нижней части экрана кричала: «ВООРУЖЁННОЕ СТОЛКНОВЕНИЕ С СЕКТОЙ СУДНОГО ДНЯ ЗАКАНЧИВАЕТСЯ СМЕРТЬЮ».
Алекс встал с края кровати и выключил телевизор. Он посмотрел на Нейта с тем же уязвлённым выражением на лице.
И кивнул в сторону двери.
Нейт последовал за ним на улицу, оглянувшись на Арт. Та всё ещё спала.
Алекс завернул за угол мотеля, чтобы их не увидели со стороны ресепшена или дороги. Было темно. На небе мерцали звёзды. Комета светила уже не так ярко, как раньше.
Нейт едва мог разглядеть Алекса во мраке. В лесу за мотелем стрекотали сверчки и квакали лягушки.
Нейт начал:
— Что такое…
— Молчи.
Нейт остановился и стал ждать.
Много времени не потребовалось.
— О чём, чёрт возьми, ты думал?
— Ты про что?
— Не веди себя как мудак, — прорычал Алекс. — Ты знаешь, про что я говорю.
Да, возможно, он знал.
— Я сделал то, что считал правильным.
— Ты мог умереть, — выпалил Алекс, сделав шаг навстречу Нейту. Его руки были сжаты в кулаки, плечи напряжены. — Если бы я не… если бы Рэнди…
— Я здесь, — тихо сказал Нейт. — Сейчас. С тобой. Мы в безопасности.
— Ты не понимаешь, — прохрипел Алекс. — Ты… Нейт. Что, если бы ты… — Он осёкся, тяжело вздымая грудь.
— Спасибо. — Нейт медленно подошёл к Алексу, держа руки поднятыми, словно успокаивая загнанное в угол животное. — За то, что спас меня. Я знаю, это было…
— Ты не знаешь, — отрезал Алекс. — Ты не знаешь. Если бы я его не видел или если бы он двигался на секунду быстрее, ты был бы уже мёртв. До тебя ещё не дошло? Чёртов ты мудак. Как ты смеешь. Как ты смеешь брать и…
Нейт его поцеловал.
Алекс не ответил, по крайней мере, сначала. Нейт потянулся, обвил руками шею Алекса и вложил в поцелуй все свои чувства.
А затем Алекс буквально рухнул на Нейта, словно натянутая в нём струна только что оборвалась. Он хмыкнул в губы Нейта, поднял руки и обвил ими Нейта, прижимая его к себе и страстно отвечая на поцелуй.
— Глупый, — пробормотал он, прерывая поцелуй. — Ты такой глупый. Ты не можешь так поступать. Ты не можешь поступать так со мной. Пожалуйста. Нейт. Пожалуйста, не поступай так со мной. Я не могу этого выдержать. Не без тебя. Не…
Нейт заставил его замолчать, сказав, что с ними всё хорошо, что они в порядке, что они справились, что у них получилось, и скоро, уже очень скоро всё закончится, а потом они смогут двигаться дальше к тому, что бы их не ждало.
Алекс дрожал в объятиях Нейта, и, стоя в темноте, они долго цеплялись друг за друга.