Страница 32 из 79
17.Кора
Что на меня нашло?
Зачем я это сделала?
Почему позволила ему так со мной обращаться?
Чёрт, не надо было.
Я начинаю мерить шагами комнату. Рубашка всё ещё распахнута, а бельё насквозь мокрое.
Он ведь обещал, что не будет трахать меня сегодня. И, похоже, сдержал слово. Тогда почему у меня ощущение, будто меня трахнули сразу несколькими способами?
Я опускаю взгляд на грудь, вижу засос, который он там оставил, и сразу иду в ванную за зубной пастой. Один из маминых бойфрендов постоянно ставил ей засосы, и она говорила, что лучший способ избавиться от них — намазать воспалённое место пастой. Не знаю, насколько это правда: у меня это впервые. Но надеюсь, сработает. Иначе придётся носить закрытые блузки, пока след не сойдёт.
Я смотрю на своё отражение в зеркале — выгляжу так, будто меня действительно жестко и основательно трахнули — и по ощущениям так оно и есть. Почему рядом с этим мужчиной я снова чувствую себя подростком? Я только что кончила от простого петтинга, а он ни разу не прикоснулся ко мне руками. Хотя он поцеловал меня и укусил за сосок, что мне чертовски понравилось.
Телефон звонит, но я не отвечаю. Я стаскиваю мокрые шорты и трусики — им прямая дорога в стирку. Да что там, возможно, и мне самой не помешало бы отмыться. И, может быть, завтра я проснусь с ощущением, что всё это было лишь сном. Хотя я знаю, что это не так.
Что всё это значит для нас?
И что мне теперь делать?
Продолжать с ним видеться?
Думаю, ответ на все эти мысли я уже знаю, когда захожу в душ. Мне нравится то, что он предлагает, хотя с Люком я порвала именно потому, что больше не хотела продолжать в том же духе.
И всё же вот я здесь, думаю о том, чтобы сделать ровно то же самое с другим мужчиной, только есть ощущение, что секс с Арло может перевернуть всё.
Раньше мне казалось, что ни один мужчина меня не полюбит. Может, дело во мне, поэтому я снова и снова оказываюсь в отношениях, где всё сводится к сексу. Должно быть, от меня исходит какой-то сигнал: «не для брака, но для секса — пожалуйста».
Потом я понимаю, насколько это нелепо звучит.
Я не настолько глупа.
Я стою большего.
Просто я так долго была закрыта от настоящих чувств, что раз за разом попадаю в один и тот же круг. Это я понимаю. Но мне уже за тридцать, и, кажется, пришло время остановиться.
Может, в последний раз…
Плохая мысль, если речь идет о таком мужчине, как Арло Грейвс.

К субботнему вечеру я так и не ответила ни на один звонок Арло. Говорю себе, что так будет лучше, но это не мешает пульсу каждый раз сбиваться с ритма, когда загорается экран телефона.
Пальцы Себастьяна переплетаются с моими, когда мы входим в зал — полы блестят, вокруг строгие линии и холодный лоск. Мы с Себастьяном не так близки, как с Делани, но он надежный, верный друг, из тех, кто не задает лишних вопросов. С ним легко, и на подобных чопорных светских приёмах он именно тот, кого приятно держать под руку.
Сегодня я чувствую себя уверенно и собранно, хоть напряжение всё ещё не отпускает плечи. Платье без бретелей сидит идеально, подчеркивая талию, будто его шили под меня. И пусть этого никто не заметит, я всё равно замаскировала консилером тёмный засос на груди — расплывшееся пятно, похожее на какой-то извращенный тест Роршаха.
Оглядываю зал: официанты уверенно скользят между гостями с серебряными подносами; в воздухе смешались смех, запах духов и вежливый гул разговоров. Здесь все одеты так, чтобы их заметили. Этот вечер ярче большинства подобных мероприятий — меньше полумрака, но с беспощадным верхним светом, который не оставляет простора для тени и выхватывает даже самые укромные уголки.
Под каблуками — тёмное полированное дерево, столы накрыты безупречно белыми скатертями, всё выглядит слишком идеально. Я улыбаюсь, киваю знакомым, словно плыву сквозь зал. И где-то под этим внешним спокойствием стараюсь не думать о том, как у меня до сих пор перехватывает дыхание, стоит вспомнить о нём.
— Не могу передать, как я благодарен тебе за то, что ты со мной, — говорит Себастьян, и я сжимаю его руку, пока мы идём через зал. Сегодня ему вручают награду за всю его волонтёрскую работу.
Если бы Себастьян был натуралом, я бы уже давно вышла за него замуж. Сегодня вечером он владеет вниманием всех присутствующих. На нём ярко-синий костюм с галстуком на тон светлее, что потрясающе смотрится на фоне его тёмной кожи, а его голова гладко выбрита, и, надо сказать, это ему очень идёт. Он не только хороший человек, но и внешне красивый мужчина.
— Ты же знаешь, я всегда рядом, — отвечаю я.
У Себастьяна большая семья — в отличие от меня, — но они не живут в городе. Это одна из причин, почему мы сдружились. Мы оба были здесь одни, и вместе с Делани пытались пробиться, сделать себе имя.
— Я так нервничаю, — тихо бормочет он, чтобы никто больше не услышал.
— Не надо. Ты выйдешь, примешь награду, произнесешь отличный тост, а потом мы будем пить всю ночь, — улыбаюсь, приподнимая подол платья на ходу. Себастьян попросил, чтобы я была в синем, в тон ему, и к счастью, у меня как раз оказалось подходящее платье, так что всё сложилось.
— Может, кому-то из нас сегодня даже повезёт. Или обоим, — он играет бровями.
— Нет уж, спасибо. Я рассталась с Люком, так что сейчас у меня эра «одинокой девушки», — смеюсь, пока мы проходим мимо группы незнакомых людей. Скорее всего, сегодня здесь будет немало клиентов — так всегда бывает на мероприятиях для богатых. Они умеют развлекаться.
— Что? Когда это произошло и почему ты так долго мне не говорила? — спрашивает он, останавливаясь по дороге к бару.
Я смеюсь над его реакцией и качаю головой.
— Это случилось несколько недель назад. Мне давно пора было от него избавиться.
— Вот именно. Этот тип просто тебя использовал.
— Но я сама согласилась, чтобы меня использовали, — подмигиваю и продеваю руку ему под локоть, пока мы продолжаем идти к бару.
— Ну разумеется, — говорит он, берет со стойки бокал и сразу тянется за вторым для меня. — Так ты покончила с мужчинами? — приподнимает бровь.
— Ну… насчёт этого… — я делаю глоток шампанского и только потом смотрю ему в глаза.
— Только не говори, что ты уже встретила кого-то другого, — Себастьян качает головой. — Это нечестно, — жалобно тянет он, и я не могу не рассмеяться.
— Эй, у тебя и так всё отлично по мужской части.
— Да, но у меня уже пару месяцев затишье.
Объявляют начало программы, и все начинают расходиться к столам.
— Так кто этот новый парень? — спрашивает он, ведя меня через зал. Я не знаю, где мы сидим, поэтому просто иду за ним, надеясь, что он помнит, какой стол наш.
— Мы познакомились по работе, — отвечаю, когда мы останавливаемся у стола. Тянусь отодвинуть стул, но чья-то рука опережает меня. Я оборачиваюсь, чтобы поблагодарить, и, когда взгляд поднимается к лицу, сердце ускоряет ход.
— И? Вы уже перешли к делу? — интересуется Себастьян.
Я игнорирую его, продолжая смотреть на мужчину, который в последнее время занимает слишком много места в моих мыслях. Красивые губы Арло — те самые, которые я помню на своём теле, — изогнуты в усмешке. Его взгляд скользит вниз, к моей груди, и я понимаю, что соски отчетливо проступают сквозь шелковое платье, поскольку лифчика на мне нет.
— Привет. Ты, возможно, меня не помнишь. Я Себастьян. Мы познакомились в тот день…