Страница 43 из 44
Дверь закрылась. А из каюты послышался грохот!
— У меня из кор-р-рон, только кор-р-ронка на зубе! — орал пират басом, намекая, что еще жив.
Мы с трудом уснули, слыша крики и разборки почти до утра.
— Вставай, — послышался голос. Я открыла глаза, видя, как солнечный свет пробивается в каюту. — Пойдем!
Исканред потянул меня за руку на палубу. И первое, что я увидела — сверкающие белые башни Ивернеса.
Напротив нас стояло кораблей тридцать. И на всех них трепетал флаг Ратенборна.
— Что случилось? — спросила я, глядя на флаги чужой страны.
— Наш флот еще в пути, — мрачно заметил Искандер. — Но думаю, что пару фортов мы им подпортим.
От одного корабля отделилась шлюпка с белым флагом.
— Не стрелять, — произнес Искандер, пока гребцы налегали на весла, двигаясь в нашу сторону. Я нетерпеливо ждала, когда она подплывет поближе. На борт вышла делегация. Чопорный старик протянул свиток Искандеру.
— От вашего отца, — послышался голос старика. Он опасливо косился на пиратов. Я, затаив дыхание, ждала, когда Искандер развернет его. Старик жался и брезгливо вытирал руки, поглядывая на оборванцев — пиратов.
— Твой отец вчера ночью умер. Корабль с ним затонул во время битвы. Королевский фрегат Ивернеса пошел ко дну. Теперь Ивернес официально присоединен к Ратенборну, — медленно произнес Искандер, глядя на меня.
— Нет, — задохнулась я, глядя в письмо. — Теперь земли Ивернеса — часть чужого государства!
— Есть плохая новость, — заметил Искандер, пока я смотрела на чужие флаги на башнях и шпилях. — последний принц Ратенборна погиб в битве. Он был на одном из кораблей, которые брали Ивернес. Но есть новость еще хуже!
— К-к-какая? — задохнулась я, понимая, что за мое долгое отсутствие произошло столько событи!
— С этого момента я снова наследник престола Ратенборна, — заметил Искандер. — Мой отец велел разыскать меня.
— Вы согласны поговорить с отцом? — спросил старик. Позади него маячил слуга со шкатулкой. — Ваше отец на корабле. — Он уже подобрал вам невесту! Это его единственное условие передачи короны! Принцесса Неверида. Неверид оказал нам военную поддержку при условии, что вы женитесь на принцессе.
— На море условия ставлю я, — заметил Искандер, которого приглашали в шлюпку. — Идем на сближение!
Пираты забегали, дергая веревки и натягивая паруса.
— А если она красивая? — спросила я, глядя, как пираты ловко лезут вверх по мачтам.
— Флаг сменить на кровавый! — скомандовал Искандер, пока я ждала ответа.
— Да мне плевать, красивая она или нет! — заметил Искандер, сощурившись в сторону королевской эскадры Ратенборна.
— Как дела? — гаркнуло что-то басом на ухо, а я так перепугалась, когда на мое плечо обрушилась огромная лапища. — Я еще жив! Поздр-р-равьте меня!
— С чем? — спросила я, глядя на расцарапанную морду Кракена. — Меня не убили! Хоть и обещали! А еще мне дали испытательный срок лет в сто! А там она посмотрит! Вр-р-редная баба! Но кр-р-расивая! Не смотр-р-ри на меня так! Жизнь пирата опасна и трудна! Если влюбляться, то с первого взгляда! Потому что второй р-р-раз ты можешь ее не увидеть! Что тут стр-р-ранного! Тепер-р-рь главное найти способ стать бессмер-р-ртным!
Мы шли по волнам, прямо на корабль, украшенный золотыми коронами.
— На абордаж! — заорал Искандер, а жуткие крюки заскреблись по доскам. — Быстро в каюту! Я скажу, когда можно будет выходить!
Я слышала возмущения, крики, пальбу из пушек соседнего корабля. Кто-то истерично орал: «Прекратить стрельбу! Кто отдал приказ?!!».
Я зашла в каюту, глядя на бардак. Присев на кровать, я стала терпеливо ждать и переживать. Жаль, что я ничего не могу сделать! Хотя… Я вспомнила свою свадьбу, мертвых принцев и улыбнулась.
— Чтоб битва сейчас же прекратилась! — закричала я, слыша, как стихают все как один пушечные выстрелы. — Чтоб Кракен стал бессмертным! Чтоб мама наконец-то сумела простить людей! Чтоб она была счастлива! И чтоб Искандер и я жили долго и счастливо! И чтоб все было хорошо!
— Спасибо, доченька! Уж от кого, так от тебя я этого не ожидала! — обиделась мама. — Твой отец опять меня обманул! Сдох раньше! Вот и верь после этого принцам!
Внезапно послышался выстрел! Неужели не сработало?!! Я выбежала на палубу, видя, как в небе рассыпается салют. Вокруг все грохотало, а небо расцветало яркими красками.
— Поприветствуйте нового короля Ратенборна! — послышался голос с захваченного корабля. — У Ратенборна новый король! Долгих лет жизни.
Я видела, как Искандер выходит из трюма. В его руках был пистолет, из которого шел дымок.
— Я же сказал. Папа, я уже женат. Извини, — заметил он, протягивая мне руку. Огромная доска соединила два корабля, а я осторожно прошла по ней, ступив на чужую палубу.
— Новая королева Ратенборна, принцесса Крессида из Ивернеса! — послышался голос Искандера. Он прижал меня к себе, пока я смотрела на незнакомых людей.
И в этот момент рядом что-то прогрохотало! Я вздрогнула, подпрыгнула и обернулась, видя матроса с факелом. Это бочка с салютом взлетела в небо.
— Разорви тебя морской дьявол, кр-р-рыса сухопутная! — от страха выдала я, чувствуя, как сердце заходится с перепугу. — Сожр-р-ри тебя кит и… эм… выдай обратно!
Все смотрели на меня, а мне вдруг стало стыдно — престыдно.
— Ваше выс… Величество, — послышался голос какого-то напыщенного и противного старого лорда, который смотрел на меня сквозь монокль. — Принцессы не должны так ругаться! Тем более, что вы теперь часть королевской семьи Ратенборна! Какой пример вы подаете придворным!
Я опустила глаза на пистолеты Искандера. А потом резко выхватила их и направила на этого противного лорда.
— Читай внимательно, — неожиданно для себя выдала я, видя, как этот сноб выронил монокль. В солнечных лучах сверкнули две надписи: «Извините!» и «Пожалуйста!». — Я больше так не буду. Тем более, я не сказала «выср-р-ри!». Я же все-таки принцесса?
ЭПИЛОГ
ЭПИЛОГ
— Пираты, доченька, это очень плохие люди, — заметила я, глядя в серые глаза маленькой принцессы. На ней был голубой камзол. — Ни в коем случае не надо становиться пиратом. Это опасно и рискованно.
— Мама права. Пираты грабят и убивают мирных людей, — произнес Искандер, сверкнув короной.
— А я слышала, что вы были пиратами, — уклончиво заметила Иссида, пряча за спиной книгу. Королевский галеон Ратнборна и Ивернеса несся по волнам. А я следила, чтобы малышка не упала за борт.
— Нет, что ты! — возмутилась я. — Никогда! Мама и папа не были пиратами!
— Я вырасту и выйду замуж за пирата, — заметила маленькая вредина. — Хочу, чтоб меня пират похитил!
Я вздрогнула и замерла. Искандер напрягся. Его рука легла на пистолет.
— Милая, что ты говоришь! — убеждала я дочку, которая, вероятно, тоже унаследовала мамин дар. — Скажи, что… эм… во сне! Чтобы тебе приснилось, что…
Договорить я не успела.
Внезапно все вокруг потемнело. По морю стал стелиться туман. Он наползал со всех сторон, зловеще окутывая корабль.
— Мама, что это? — взвизгнула принцесса, прижимаясь ко мне. — Мне страшно… Мамочка!
Во мгле показался черный нос корабля. С жутким скрипом он приближался. На борту сверкнули буквы «Иссида». Нагромождение черепов на носу заставило маленькую принцессу пискнуть от ужаса. Матросы встрепенулись, забегали по палубе с криками: «Пираты!!!».
— Гляди, кого принесло, — прошептал Искандер, даже не дернувшись. Огромный корабль поравнялся с нами, пуская хищные абордажные крюки.
— Ис-си-да… Мамочка!!! — пискнула Иссида. — А почему корабль зовут так же, как и меня?