Страница 1865 из 2474
Часть 5. Игра вдолгую
Глава 59
Манхэттен, Нью-Йорк
четверг 8 июля 2021 г.
Почтовый ящик «Федэкс» располагался на Мэдисон-авеню, между Пятьдесят седьмой и Пятьдесят восьмой улицами. Последний забор почты осуществлялся в три часа дня. Прижимая к себе срочный конверт, Эйвери вышла из «Лоуэлла» и направилась на юг. Она лихорадочно шарила глазами по тротуарам и другой стороне улицы в попытках заметить хвост или что-то необычное, что остановило бы ее от отправления посылки. Когда она подошла к почтовому ящику, смутное дурное предчувствие заставило ее пройти мимо.
Она пересекла Пятьдесят седьмую улицу и вошла в атриум башни Трампа. Там она прошла лобби и поднялась на эскалаторе на уровень выше, не спуская глаз с входа. Люди входили и выходили, но никто не казался хоть чуть-чуть заинтересованным в Эйвери. На вершине эскалатора она подошла к перилам ограждения и несколько минут наблюдала за входом. Убедившись, что никто за ней не следит, она шагнула на эскалатор, ведущий вниз, и спустилась в лобби. Вышла обратно на улицу, повернула направо и снова пересекла Пятьдесят седьмую улицу. На этот раз, дойдя до почтового ящика, она быстро открыла прорезь. Прямо перед тем, как бросить в нее конверт, она в последний раз проверила наклейку с адресом.
Конни Кларксон
922, 42-е шоссе, Систер-Бэй, штат Висконсин
(домик № 12)
Эйвери разжала пальцы, и конверт провалился в темноту. Внутри находился паспорт на имя Аарона Холланда и подробные инструкции.
Глава 60
Манхэттен, Нью-Йорк
пятница 9 июля 2021 г.
В четверг поздно вечером Уолт сделал звонок. Он звонил из номера Эйвери после того, как у них состоялся долгий, трудный разговор. Разговор этот касался не только того, что происходило между ними за последнюю неделю – зародившихся настоящих чувств и сожаления Уолта о том, как он предал ее, – но также того, что Эйвери надеялась достичь и как это все сработает. Если сработает.
Теперь план зависел от Уолта и того, насколько он будет убедительным. Женщина, которой он позвонил, удивилась, услышав его, и просьба встретиться в пятницу утром за завтраком была встречена с недоумением.
– Мне надо тебя увидеть, – только и сказал Уолт.
– Что-то случилось? – спросила она.
– Да.
Они договорились встретиться в кафе в Верхнем Ист-Сайде. Уолт нервничал, сидя на диванчике и размешивая две порции сливок в своем кофе. Он на мгновение закрыл глаза и вспомнил необычный талант Эйвери замечать его кофейные предпочтения. Было что-то обнадеживающее в том, что Эйвери знала его склонности. Много лет ни одна женщина не запоминала подробностей о нем, интимных или других.
Он заметил ее, когда она промелькнула в окне сбоку от него. Сквозь жалюзи он смотрел, как она идет по тротуару ко входу в кафе. Он приготовился к появлению обычных чувств, которые она в нем вызывала. На самом деле, он их ожидал. Но привычный приступ гнева не пришел. Как и горькое чувство обиды. Даже боль в сердце, всегда появлявшаяся при виде нее, пропала. Этим утром ее заменила спокойная уверенность. Он знал, что все будет хорошо.
Войдя внутрь, женщина заметила его. Он дружелюбно махнул рукой и искренне улыбнулся. Когда она подошла к диванчику, он встал, и они тепло обнялись.
– Я была в шоке, что ты позвонил, – сказала Меган Кобб ему на ухо.
– Извини, что вывалил это на тебя без предупреждения, – сказал Уолт.
– Давно ты в городе?
– Пару недель.
Он уловил ее боль от того, что он позвонил только сейчас. Одновременно он понял, что она заметила изменения в нем.
– Почему ты не позвонил раньше? – спросила Меган, но в ее голосе не было уверенности. – Мы могли бы провести время вместе.
Уолт покачал головой:
– Я по другому поводу.
Несколько секунд оба молчали.
– Как ее зовут? – спросила Меган.
– Кого?
– Ты изменился, – сказала она. – Только женщина могла послужить причиной.
Уолт не ответил.
– Мне нравится. Эта версия Уолта Дженкинса. Она напоминает мне прежнего тебя. Мужчину, которого я любила. Это хорошо, Уолт. Я счастлива за тебя. – Меган откашлялась, прежде чем говорить дальше. – Ты сказал, что-то случилось. Что именно?
– Мне нужна твоя помощь.
Глава 61
Манхэттен, Нью-Йорк
пятница 9 июля 2021 г.
Наступил вечер пятницы, прежде чем Эйвери набралась смелости позвонить ему. Дрожащей рукой она подняла сотовый телефон и осторожно положила его на журнальный столик. Она включила громкую связь и набрала телефонный номер, который помнила с детства. Он тоже содержал три семерки из адреса, и Эйвери не осознавала, что номер до сих пор живет в глубинах памяти, пока не решила, что это лучший ход, который она может сделать. Дай бог, он сработает.
Она нажала дозвон и стала ждать. По ее номеру разнеслись четыре долгих гудка, каждый из которых заставлял сердце в груди колотиться сильнее. Потом он ответил.
– Алло.
Эйвери попыталась заговорить, но не смогла. От звука его голоса после стольких лет заклинило голосовые связки.
– Алло, – повторил он.
– Папа? Это я.
Теперь замолчал отец. Звук ее голоса наверняка вызвал такую же реакцию у него.
– Клэр?
– Да, это я.
– Ты получила открытку, – сказал он. – Я знал, что ты поймешь, что делать.
– Я должна увидеть тебя, папа. У меня мало времени.
– Я бы хотел. Где?
– Я приеду к тебе. В домик на озере Плэсид. Так безопаснее.
– Когда?
– В воскресенье.
– Хорошо.
Мгновение оба молчали.
– Клэр, я хотел сказать…
– Не по телефону, пап. Клади трубку. Увидимся в воскресенье.
– Ладно.
Эйвери завершила звонок, теперь ее рука дрожала еще сильнее, чем мгновение назад.
– Думаешь, это сработает? – спросила она.
На журнальном столике рядом с телефоном Эйвери лежала тонкая металлическая коробочка с подслушивающими устройствами, которую Джим Оливер дал Уолту. Несколько мгновений назад Уолт достал одно из них, активировал и положил рядом с телефоном Эйвери, чтобы весь разговор записался.
– Не уверен, – сказал сидевший рядом Уолт. – Но это твой лучший вариант, если хочешь, чтобы федералы были заняты и сосредоточились на домике.
Уолт забрал устройство со столика, встал и положил его в карман.
– Теперь начинается самое трудное. Ты уверена, что готова?
Эйвери кивнула. Через несколько минут они поймали такси перед «Лоуэллом». Сев на заднее сиденье, Уолт назвал водителю адрес.
– Правительственное здание Джавитса. Федерал-Плаза, двадцать шесть.
Штаб-квартира ФБР.
Глава 62
Новый Орлеан, штат Луизиана
воскресенье 11 июля 2021 г.
Когда что-то случается, все происходит очень быстро. Месяцы неопределенности сменились действием. Годы планирования изменились в последнюю минуту. У него было лишь маленькое окно, чтобы успеть упаковать вещи и отправиться в путь. Все зависело от этого момента. Не было времени на раздумья. Не было времени спланировать. Не было времени воспользоваться логикой или критическим мышлением, чтобы удостовериться, что все сработает. Либо сработает, либо нет. Но оставаться на месте и прятаться в коттедже больше не вариант. Федералы вышли на охоту и подобрались ближе, чем когда-либо. Сейчас или никогда.