Контрабандисты Чёрного моря

Товара в лавках Портнова было много. Но сам Ларион, правильно рассчитал, судя по ходу торговли, да если принять в соображение продолжительность пути в Россию и обратно, то товаров в его лавке, может и не хватить. Поэтому превозмогая своё внутреннее беспокойство, при этом перекрестившись и тяжело вздохнув, объявил жене что едет. Приняв решение на отъезд, сам Ларион Портнов, первым делом пошёл в собор помолился у иконы. И принялся готовится к отъезду.

Узнав о таком решении, Портнова, соседние купцы, один за другим стали приходить, проводить отъезжающего и дать ему поручения и советы.

В это время ехать в ту же Тулу, за железом, было делом не шуточным. Ведь тут одно расстояние, если брать на прямую, тысячу километров. А при езде на лошадях, это минимум как две недели в дороге. И вот тут самое главное затруднение было в том, что нельзя было заменить наличные деньги, как теперь банковским переводом, надо было иметь капиталы при себе. Именно поэтому купцами и принимались особые меры безопасности.

Как я уже и говорил, та же сумма в 5 000 рублей серебром, это 103,5 килограмм веса (1 серебряный рубль весил 20,7 грамма, чистого серебра 18 грамм). А вот та же сумма в золоте, это где-то вес порядка 6 – 7 килограмм. А вот в ассигнациях, такую сумму можно было бы унести и небольшой сумке, так что значительная часть всех взятых в дорогу денег уместилась в просторной закрытой сумке в виде ассигнаций. Но вот в чём вопрос, именно тут закупки были на значительную сумму в 60 000 рублей. Вот и приходилось часть денег брать серебром, часть золотом, а большую часть ассигнациями, иначе никак.

С собой в дорогу, купец брал особо доверенных лиц, числом четырёх, ну а на тех соответственно, на ближайшее время была возложена подготовка самого транспортного средства, а точнее кареты, исполненной в самом простом варианте этого времени, а так же подготовка лошадей.

Вот и была поставлена задача, одним из подручных Портнова, главному конюху на подготовку коней. Никто не обратил при этом внимание, на тот факт, что как раз в это самое время всего лишь в трёх метрах за широкими дверьми конюшни, прибирал навоз от коней, самый последний малец в иерархии всех дворовых купца Портнова. Вот он и слышал, весь разговор по поводу отъезда хозяина и в выдаче указания, как раз промелькнула и дата отъезда купца, ровно через три дня утром.

Данным мальцом, никто особо не занимался, ему, как правило, указывал, что делать главный конюх, в ведении которого было целых восемь лошадей, ну тот добросовестно выполнял указания по уборке, подносе воды приносе корма, да и чистки самих лошадей. Звали мальца Ваней, за его работу его кормили на кухне и ему был определён угол на сене чердака, в той же конюшне, где он мог спать, да к тому же по большим престольным праздникам выделяли горсть медяков, ну и одежду меняли по мере её износа, на чуть новее. Но вот чего не знали никто из домочадцев купца Портнова, так это то, что у столь добросовестного и безотказного в работе работника, был родной брат, младший Сёма. С которым, иногда тот встречался за стенами построек купца Портнова. И вот этот брат Сёма, имел в корне противоположенный характер, работать не хотел, а вот вкусно поесть или сладко поспать, так всегда первый. На работу Сёма, никуда не смог пристроится в самом городе. И скоро так получилось, что сам Сёма оказался на самом дне бурной городской жизни, ну а через небольшой срок времени оказался в рядах банды, которая занималась грабежом, специализируясь на грабеже повозок, карет, да всего того что попадалось им на дороге. Можно сказать, что данная дорога ещё была городской, но которая как раз и вела за город, загородная зона начиналась как раз, через несколько километров с заставы казаков, которые охраняли въезд в город. То была их зона ответственности, тем более что рядом с заставой, располагался их полевой стан, где отдыхали станичники, в период между патрулированием дорог и выполнением других поручений начальства.

Почему именно этот участок дороги привлекал банду? Да просто потому, что именно тут было несколько удобных входов в городские катакомбы. Ну а уж там не зная куда идти, можно было ходить днями.

Вот и подвязал в банде Сёма, как раз собирая для главаря информацию, которая могла быть полезной, полезной банде на дорогах. Сёма давно уже имел разговор с братом, обещая за хорошую информацию об отъезде купца большие деньги, и ведь не обманул брата, дав тому целых два рубля серебром. Он ведь и себе оставил целых пять выделенных как раз ему, именно для таких случаев. Вот и донёс полученную информацию об отъезде купца Портнова в Россию Сёма до главаря, тот, конечно же, перепроверил эту информацию, время ещё было, и другие так же подтвердили, о отъезде купца, за товаром. Вот и стала вестись деятельная подготовка к ограблению именно этого купца. Причём в этот раз, понимая важность такого нападения, ведь и сумма, которую вёз купец, должна быть значительной и принял решение главарь банды, что на дело будут идти десять человек, это помимо того, что за самой дорогой будут присматривать подрастающие мальцы банды, вроде Сёмы, таких тоже было несколько.

Так уж получилось, что участок обычной городской дороги города Одесса приковал в одно и то же время, внимание к себе нескольких относительно мизерных группировок в масштабах города, если так можно выразится. Задача у Симона и Антипа была только наблюдение как раз за этим участком дороги. Накануне, тот же Антип заметил, что там появилось какое-то не свойственное для этой местности шевеление. И так уж совпало, что как раз именно ближе к вечеру я и хотел сам осмотреть этот участок дороги.

Вот на полпути и попался мне Симон, который во всю прыть нёсся как раз за мной. Но так как народу, ещё в это время было достаточно, то я только рукой указал тому на проход между домами, куда Симон и перенаправил свой бег. Туда же буквально за ним и нырнули мы Сёмой, братья оставались в снятой для жилья комнате трактира, следить за вещами своего купца.

- Димитриос, там какое-то подозрительное шевеление, - тут же зашептал мне Симон, сам переводя дыхание, - что-то они там осматривают и куда-то показывают руками. Вот мы с Антипом и решили, сообщить тебе об этом.

- Правильно сделали, - согласился я с таким решением, - вот мы сейчас и посмотрим, что там происходит.

И действительно, уже издалека я смог наблюдать картину, непонятную тем из моей команды, которые были со мной. Но я, понимал, куда и зачем показывает один мужик двум другим, которые, находились рядом с ним. Тот просто-напросто указывал тем, где будут укрываться до поры времени, его люди, а так же инструктировал своих подручных, как именно и по какой траектории они будут выскакивать на дорогу. Одновременное нападение из разных направлений, должно было несколько дезориентировать тех, кто будет ехать по дороге и отвлечь их внимание, хотя бы на секунды, а при таких действиях именно секунды, играли решающую роль.

- Скорее всего, они хотят сделать ставку на внезапность и действия без лишнего шума, - подумалось мне, когда я продолжил наблюдать издалека за действиями этой троицы, где главарь, как говорится на пальцах, объяснял действия подчиненных.

Минут через двадцать, те ещё раз пройдясь по всем действиям, посчитали достаточным и убыли на тарантасе, который, как оказалось, поджидал их не так далеко.

То, что ночь у нас будет бессонной, это уже стало мне понятно, ведь не можем же мы уйти из трактира рано утром, это однозначно вызовет подозрения, придётся съезжать уже сейчас ближе к вечеру.

Так что по приходу в трактир, я достаточно громко стал распоряжаться на сбор всех своих. И, конечно же, попытался отжать назад свои уплаченные на перёд, за комнату деньги. Тут мне только и надо было, чтобы трактирщик, запомнил, что у меня уже есть договорённость на приобретение товара, и уже вечером я срочно уезжаю за ним. Деньги мне не вернули, конечно, ну да Бог с ними, на это я и не рассчитывал.