Страница 1 из 13
Пролог : Пробуждение во тьме
Меня нет. Меня больше нет. Я разбит и предан, меня убили. Убили из-за страха, ревности и жадности. Из-за жадности к моему ядру и искусству врачевателя. Я столько сделал для моего клана! Я прославил мой клан «Яркой Луны» своим именем. Принёс им богатство и славу, а они безжалостно убили меня. Меня, Хуа Жэня, который отдал всё.
Не знаю, сколько прошло лет или тысячелетий, что я нахожусь в абсолютной пустоте, где мою смерть скрашивают только мои мысли и сильное желание отомстить. Везде пустота и абсолютная тьма, которая режет моё сердце каждое мгновение.
Я просто хотел лечить людей и заниматься моим искусством «Смирение жизни». Да, возможно, это было не совсем правильно. Но я делал лишь то, что считал правильным и праведным. Искусством «Божественного целителя» я лечил и спасал многих на грани между жизнью и смертью. А искусством «Яркой Луны» уничтожал врагов, которые угрожали моему клану.
И всё, что я получил за это, — безжалостное убийство, с отрубанием рук и ног, на живую вырезанное ядро и смех окружающих меня, как я думал, семьи и товарищей. Если бы я мог вернуться, я бы сделал всё по-другому. Только мой дорогой друг, когда нашёл меня, взял на руки и горько плакал. Я до сих пор помню, как его длинные волосы цвета угля спадали на моё лицо вместе со слезами из глаз, похожих на море. Я скучаю. Его звали Лин Сы — «тоска, вознёсшаяся над миром». Он потерял меня. Не брата по крови, а брата по духу — того, кем он дорожил. Мысли о нём и мысли о мести, которой не суждено было случиться, грели остатки моей души в этой тьме.
Не знаю, сколько прошло времени, но я почувствовал тепло и яркий свет, который засосал остатки меня в неизведанное место.
Когда я очнулся, я увидел, что нахожусь в море сознания господина, который назывался Шэнь Цзяньвэнем. В этот момент я увидел его недавние воспоминания: он, истекая кровью в заброшенном храме, находит свиток. Он читает договор. Его последняя мысль: «Хоть кто-то сделает что-то правильное этим телом».
После этого я понял, что моя душа не умерла окончательно, а кто-то, найдя её, запечатал в священный свиток. Я понял, что если я и правда хочу отомстить, я должен следовать этому договору. Господин лежал в своём море сознания на последнем издыхании и что-то шептал. Я окликнул его, говоря, что пришёл исполнить договор.
«У меня получилось! Получилось! Значит, тот господин не соврал…» — его мысль была слабой, но полной горького торжества. «Я не знаю, кто ты, о священный воин, запечатанный в „Шёлковом свитке спящего духа“, но я хочу заключить с тобой „Договор на крови и отчаянии“. Предлагаю моё тело — за мою месть. Меня зовут Шэнь Цзяньвэнь. Меня предали, я разочаровался в пути, по которому пошёл. Кроме тела, я отдаю все свои навыки и знания о своём тёмном искусстве — „Искусстве блуждающих туманов“. Он протянул мне книгу. Открыв её, я понял, что с моими навыками целителя это идеально подойдёт для мести.
· Создание ядовитого тумана, который подчиняется воле мастера, проникает в лёгкие и вызывает галлюцинации или паралич. Часто используется для осады городов.
И тут же он протянул мне книгу о боевом искусстве «Призрачного клинка в тумане». Я не стал открывать её сразу, но суть была ясна: мастер использует туман как поле для невидимости и ловушек. Ядовитый туман вызывает галлюцинации, а боевое искусство позволяет наносить из его гущи точные, смертельные удары.
Я стоял, пытаясь осознать происходящее. Пока мои мысли не прервал господин Шэнь.
«После того как наш договор вступит в силу, все мои навыки и знания перейдут к тебе. Помоги мне отомстить. Я просто устал. Хочу, чтобы твоя праведная душа, которая светится так ярко, сделала что-то… для себя. Конечно, после моей мести. Ты вправе будешь жить, как захочешь».
После этих слов я понял, что мы очень похожи: он со своими тёмными искусствами и я со светлыми. Нас обоих предали.
«Господин Шэнь, я готов выполнить наш договор. Назовите же имена, культ или клан, с которым мне нужно будет свести счёты».
Молодой господин передал мне свёрток бумаги, в котором были написаны все, кто должен поплатиться за свои грехи.
«Кстати, а как вас зовут?» — спросил господин Шэнь.
«Простите, что не представился сразу. Меня зовут Хуа Жэнь».
«Ох, господин Хуа, я так рад, что именно ваша душа была в этом свитке. Я многое о вас слышал и не поверил, когда сказали, что вы… сбежали».
Я смотрел на него и не понимал. Неужели никто не знает, что произошло на самом деле? Меня охватила ярость, но я тут же подавил её.
«Давайте же заключим договор!» — твёрдо сказал я.
Господин Шэнь ответил, что нет причин спешить, и сначала мне нужно обосноваться в новом мире. Я спросил у него, сколько лет прошло с моего «побега».
«Девять лет», — прозвучал тихий ответ.
Девять лет.
Всего девять лет. Мои убийцы ещё дышат. Их смех, наверное, ещё не стёрся со стен храма , где был мой кабинет . Их руки, отнявшие у меня всё, ещё не успели покрыться старческими пятнами. Они живы. Они живы, пока я был мёртв. Это не справедливо. Это… идеально.
Искра холодного, расчётливого пламени зажглась в глубине того, что когда-то было моим сердцем. Слишком мало времени, чтобы они забыли. Слишком мало, чтобы их совесть уснула. Достаточно, чтобы я застал их врасплох.
Я посмотрел на свои новые руки — руки Шэнь Цзяньвэня, ещё слабые от потери крови, но уже тёплые от циркулирующей в них новой, двойной жизни. Я медленно сжал кулак, чувствуя, как в нём сплетаются две силы: целебное тепло моего прошлого и ядовитая прохлада его дара.
«Договор заключён», — произнёс я, и в пространстве нашего общего сознания что-то щёлкнуло, как замок на вековых вратах. Перед внутренним взором пронеслись образы: свиток, пожираемый синим пламенем, две печати — лотоса и спирали — сплавляющиеся в одну на запястье этого тела.
«Запомни, Хуа Жэнь, — прозвучал угасающий, но ясный голос Шэнь Цзяньвэня. — Ты теперь — тень с лекарством в одной руке и ядом в другой. Не смей их путать».
Я открыл новые глаза в мире живых. В заброшенном храме пахло пылью, сыростью и кровью. Моей кровью. Нет. Нашей кровью.
«Я не буду, — тихо ответил я пустоте и теням. — Для них у меня только яд. Для одного человека… я сохраню лекарство».
Первым делом нужно было встать. Потом — узнать, что может это новое, странное тело. И найти его. Найти Лин Сы. Тоска, вознёсшаяся над миром. Мой единственный свет в девяти годах тьмы.
Пламя было разожжено. Пепел пришёл в движение. Игра начиналась.