Страница 45 из 146
VIII
Сокол и червяк
В вершине дерева, за ветку уцепясь, Червяк на ней качался.Над Червяком Сокол, по воздуху носясь, Так с высоты шутил и издевался:«Каких ты, бедненький, трудов не перенес!Что́ ж прибыли, что ты высоко так заполз?Какая у тебя и воля, и свобода?И с веткой гнешься ты, куда велит погода».— «Тебе шутить легко»,Червяк ответствует: «летая высоко,Затем, что крыльями и силен ты, и крепок;Но мне судьба дала достоинства не те: Я здесь на высотеТем только и держусь, что я, по счастью, цепок!»IX
Бедный богач
«Ну сто́ит ли богатым быть, Чтоб вкусно никогда ни съесть, ни спить И только деньги лишь копить? Да и на что? Умрем, ведь всё оставим.Мы только лишь себя и мучим, и бесславим.Нет, если б мне далось богатство на удел,Не только бы рубля, я б тысяч не жалел, Чтоб жить роскошно, пышно,И о моих пирах далеко б было слышно; Я, даже, делал бы добро другим.А богачей скупых на муку жизнь похожа». Так рассуждал Бедняк с собой самим,В лачужке низменной, на голой лавке лежа; Как вдруг к нему сквозь щелочку пролез,Кто говорит — колдун, кто говорит — что бес, Последнее едва ли не вернее: Из дела будет то виднее,Предстал — и начал так: «Ты хочешь быть богат,Я слышал, для чего; служить я другу рад.Вот кошелек тебе: червонец в нем, не боле;Но вынешь лишь один, уж там готов другой. Итак, приятель мой, Разбогатеть теперь в твоей лишь воле.Возьми ж — и из него без счету вынимай, Доколе будешь ты доволен; Но только знай:Истратить одного червонца ты не волен, Пока в реку не бросишь кошелька».Сказал — и с кошельком оставил Бедняка.Бедняк от радости едва не помешался;Но лишь опомнился, за кошелек принялся,И что́ ж? — Чуть верится ему, что то не сон: Едва червонец вынет он,Уж в кошельке другой червонец шевелится.«Ах, пусть лишь до утра мне счастие продлится!» Бедняк мой говорит:«Червонцев я себе повытаскаю груду; Так, завтра же богат я буду — И заживу, как сибарит».Однако ж поутру он думает другое.«То правда», говорит; «теперь я стал богат; Да кто́ ж добру не рад!И почему бы мне не быть богаче вдвое? Неужто лень Над кошельком еще провесть хоть день!Вот на дом у меня, на экипаж, на дачу,Но если накупить могу я деревень,Не глупо ли, когда случай к тому утрачу? Так, удержу чудесный кошелек: Уж так и быть, еще я поговею Один денек, А, впрочем, ведь пожить всегда успею».Но что́ ж? Проходит день, неделя, месяц, год —Бедняк мой потерял давно в червонцах счет; Меж тем он скудно ест и скудно пьет;Но чуть лишь день, а он опять за ту ж работу. День кончится, и, по его расчету,Ему всегда чего-нибудь недостает. Лишь кошелек нести сберется, То сердце у него сожмется: Придет к реке, — воротится опять.«Как можно», говорит: «от кошелька отстать,Когда мне золото рекою са́мо льется?» И, наконец, Бедняк мой поседел, Бедняк мой похудел;Как золото его, Бедняк мой пожелтел.Уж и о пышности он боле не смекает:Он стал и слаб, и хил; здоровье и покой,Утратил всё; но всё дрожащею рукой Из кошелька червонцы вон таскает. Таскал, таскал… и чем же кончил он?На лавке, где своим богатством любовался, На той же лавке он скончался,Досчитывая свой девятый миллион.X
Булат
Булатной сабли острый клинок Заброшен был в железный хлам; С ним вместе вынесен на рынок И мужику задаром продан там. У мужика затеи не велики: Он отыскал тотчас в Булате прок.Мужик мой насадил на клинок черенокИ стал Булатом драть в лесу на лапти лыки,А дома, за́просто, лучину им щепать;То ветви у плетня, то сучья обрубатьИли обтесывать тычины к огороду. Ну, так, что не прошло и году,Как мой Булат в зубцах и в ржавчине кругом, И дети ездят уж на нем Верхом. Вот еж, в избе под лавкой лежа, Куда и клинок брошен был, Однажды так Булату говорил: «Скажи, на что́ вся жизнь твоя похожа? И если про БулатТак много громкого неложно говорят: Не стыдно ли тебе щепать лучину, Или обтесывать тычину, И, наконец, игрушкой быть ребят?» —«В руках бы воина врагам я был ужасен»,Булат ответствует: «а здесь мой дар напрасен;Так, низким лишь трудом я занят здесь в дому: Но разве я свободен?Нет, стыдно то не мне, а стыдно лишь тому, Кто не умел понять, к чему я годен».