Войны судьбы

— Красивая, — шепчет Кристен, и я переключаю свое внимание на него, глядя на его отражение. Его лицо повернуто ко мне, в выражении его лица столько любви, что все мои сомнения немедленно исчезают. — Сильная, — подбадривает он меня, поворачивая свое лицо, чтобы посмотреть вместе со мной в зеркало. Он встает позади меня, обнимая одной рукой меня за талию, а другой слегка приподнимает мой подбородок. — Могущественный, — рычит он.

Я одариваю себя убийственной улыбкой, в моих глазах блестят слезы ярости.

— Я хочу в это верить, — говорю я ему. — Но я не уверен, вижу ли я то, что ты видишь во мне.

— Я думаю, мы можем это исправить, — объявляет Кайя позади нас.

Мы оба поворачиваемся к ней, когда она наклоняется рядом с кроватью, протягивая руку под нее, прежде чем вытащить маленькую деревянную шкатулку. Кристен делает удивленный шаг к ней.

— Ты сохранила это? — спрашивает он.

Кайя осторожно ставит егона край кровати.

— Я видел, как ты всю жизнь мечтал об этой чертовой вещице. Когда я услышал, что Артос приезжает, мы с Тейлисом оба согласились, что если и есть что-то, что можно прихватить во время пожара, то это.

— Что это? — Спрашиваю я, подозрительно разглядывая коробку.

Кристен лучезарно улыбается мне, и я не понимаю почему. Это коробка. Затем он дотягивается до маленького замка на передней панели и открывает его. Крышка открывается, и он осторожно ставит коробку на кровать, изнутри исходит свет.

— Подойди ближе, — говорит он мне.

Я хмурюсь и медленно подхожу к кровати.

— Оно не кусается, — смеется Тейлис.

— Мой.. Муж? Жених?— Я не знаю, какой титул тебе дать, признаюсь я Кристену, и он хихикает. Я бросаю на него многозначительный взгляд. — Ты больше взволнован этой дурацкой коробкой, чем соответствующими татуировками, которые, кстати, мне amжаль, что они не были должным образом обсуждены. Это должно было быть мое кольцо, не так ли?

Кристен с улыбкой смотрит на оборудование для татуировки.

— Да, я хотела сделать это вместо кольца.

— Под моимруководством, — утверждает Тейлис.

— Под руководством Тейлиса, — соглашается Кристен. Он машет рукой в сторону коробки. — Поверь мне, Зора, это лучше, чем татуировка.

— Это коробка, — невозмутимо отвечаю я. — Я имею в виду, что она светится. Это круто.

— Это тебе, — говорит Кристен, поднимая коробку и протягивая ее мне.

— Потому что он светится? Я шиплю, прищурив глаза.

— Боги, Зора, просто загляни внутрь, — рычит он, протягивая мне книгу.

Я фыркаю и смотрю вниз, несколько раз моргнув, чтобы не видеть бьющий изнутри свет. Затем, когда я вглядываюсь ближе, у меня перехватывает дыхание.

— Моя коробка с нитками, — шепчу я. — Та, что украдена из архива. Я поднимаю взгляд на Кристен. — Та, что..

— Заставила меня влюбиться в тебя еще до того, как я тебя встретил, — признается он. Он улыбается и кладет руку мне на поясницу. — Твоя уверенность поколеблена, красавица. Это понятно после той недели, что у тебя была. Все его лицо светится обожанием, когда он смотрит на мою коробку с нитками, и мое сердце буквально пропускает удар. — Итак, посмотри, кто ты. Никто не сможет убедить тебя в твоем величии лучше, чем ты сам.

— Как? — Спрашиваю я, снова глядя на коробку.

— Дотроньсяпальцем изнутри, — объясняет он. — Это все, что нужно.

— Для наследницы это все, что требовалось, — перебивает Кайя и кивает на коробку. — Просто будь осторожен. Теперь в тебе много силы.

— Я не могу причинить ему вреда, — говорю я, очарованная тысячами разноцветных нитей, колышущихся за пределами света. — Это я, — шепчу я.

— И весь твой свет, — говорит Кристен, притягивая меня ближе.

Весь мой свет. Я задерживаю дыхание и робко протягиваю руку вперед, какая-то часть меня боится, что я посмотрю на свои нити и тоже найду там темноту. Сколько я себя помню, моя жизнь никогда не была такой яркой, как этот свет. Видеть, как мои нити вот так светятся? Это кажется нечестным, и внезапно я начинаю беспокоиться, что Кристена накормили такой ложью, что он не на самом делезнает меня так, как думает.

— Красивая. Сильная.. — шепчет Кристен мне на ухо.

— Могущественная, — рычу я и тыкаю пальцем в коробку.

Глава 18

ЗОРА

Я в Никуда. Странно, что меня продолжают приводить сюда. Независимо от времени, прошлого или будущего, моим нитям нравится здесь, в этом сером месте. Туман клубится вокруг моей серебристой мантии, и я смотрю, как моя жизнь проносится вокруг меня. Так много нитей. Все такое яркое и красивое. Я хватаю одну из них из воздуха и ахаю, когда воспоминания проносятся через меня, истории вплетаются в мою жизнь. Наемник из подполья. Девушка, над которой надругались и которую забыли. Полная надежд сестра. Растерзанная в трауре. Королева подполья, затем королева Проклятого королевства. И так много ругательств, думаю я, посмеиваясь про себя, когда каждое произнесенное мной предложение пролетает у меня между ушей. Я присаживаюсь на корточки, затем устраиваюсь поудобнее в тумане, закрываю глаза и вижу, как убиваю торговцев людьми из кольца моего брата. Порочная улыбка появляется на моих губах, и я удивляюсь свету, связанному с этим воспоминанием. Оно гудит от моих темных деяний, совершенных убийств и грехов, но в то же время наполнено силой света и добра. Это очень похоже на силу, которой я был наделен. Тьма и свет сосуществуют в гармонии, и я удивляюсь этому. В моих венах две противоположные сущности сумели сделать то, за что Магия и Хаос боролись тысячелетиями.

Затем появляется Кристен, его темные глаза поднимаются на меня из-под маски Босса, когдая приближаюсь к его столику в Метро. То, как он улыбнулся в тот момент — тогда я не могла этого видеть, но сейчас мое сердце разрывается от этой улыбки. Это та улыбка, которая высвобождается после многих лет, когда я вообще не улыбалась. Он быстро спрятал ее, но на долю секунды она осталась на его лице во всей своей красе.

Меня окутывает туман, и я смотрю, как лоб Кристен касается моего, мы обе стоим в его ванной в Подземке.

— Я не знаю, смогу ли я пережить тебя, Зора Вайнер,— прошептал он, и теперь его слова значат гораздо больше. Я едва знала его, и все же он рассказал мне о том, что, как я теперь знаю, было его самым большим страхом: что любовь, которую он питал ко мне, никогда не будет возвращена, и все же он был готов позволить ей раздавить его, в любом случае.

Я сглатываю, когда вижу себя стоящей над ним с кинжалом в руке, с истекающим кровью торсом, и я не могу поверить, что в этот момент вообще есть хоть какой-то свет.

— Я не хочу этого видеть, — требую я от своих нитей, но они подталкивают меня к этой сцене, заставляя смотреть на себя, на свое лицо, на ужас, пропитывающий его. Свет сияет вокруг моего прошлого «я», даже вокруг кинжала в моей руке, и он сияет вокруг Кристена, на его лице такое же выражение. О, я понимаю, и что-то внутри меня немного исцеляется. Это было оно. Это был момент, когда мы оба поняли, что будем любить друг друга вечно, даже несмотря на наши недостатки. Мы не знали, что знаем это, но это было там, ясно написано на наших лицах.

Я вижу нашу свадебную церемонию и вижу темноту воды, когда я плыл, чтобы спасти Кристен из ее коварных глубин. Затем я вижу надежду, расцветающую в его глазах, когда мы сидели там, посреди зала, и все Королевство Эстал наблюдало за нами после того, как я спас ему жизнь.

Каждое движение вперед, каждая частичка упрямства — все это сияет светом, сияет нашей любовью, и я поднимаю руку, смахивая слезы, когда магия внутри меня пробуждается от признательности и обожания. Уверенность расцветает в моей груди, и я тихо шепчу: