Доктор Грант

Он качает головой, вздыхая.

– Иметь дело с тобой? Ноа, это из-за тебя она лишится улыбки. Из-за тебя я потеряю свою внучку. Из-за тебя она отдалится от семьи, потому что ты отказываешься оставить ее в покое, и в итоге именно ты погубишь ее. Ты думаешь, что любишь ее, но ваша любовь не выдержит испытания временем. Ты пошатнешься и сильно навредишь ей.

Подняв руки, он смотрит мне в глаза. Его взгляд напряжен, непоколебим.

– Я встану на колени и буду умолять тебя, если нужно, Ноа. Оставь ее.

Я качаю головой.

– Нет. Амара – лучшее, что когда-либо со мной случалось. Я знаю, что она тоже счастлива со мной. Вы уже лишили меня работы, мне больше нечего терять, Гарольд. Я не оставлю ее.

Он кивает.

– Тогда ты не оставляешь мне другого выбора. В любом случае ты рано или поздно бросишь ее. Ты больше не сможешь найти работу. Ты никогда больше не будешь работать врачом, Ноа. Ты будешь не в состоянии содержать Амару. Вскоре вам даже не на что будет жить. Посмотрим, как долго ты продержишься. Мы еще поговорим. Скоро.

Я улыбаюсь ему.

– Нет, нам не о чем больше говорить.

Гарольд окидывает взглядом мой кабинет, качая головой.

– Ты даже не представляешь, что теряешь. Ты даже не понимаешь, на что идешь, бросив мне вызов, но ты поймешь. Рано или поздно до тебя дойдет, и тогда ты оставишь ее. Я уже считаю дни.

Развернувшись, он покидает мой кабинет. Я опускаюсь в кресло, когда дверь за ним захлопывается. Я закрываю глаза, пытаясь не поддаваться отчаянию. Он прав. Он – Гарольд Астор, а я – никто и ничто. Есть все основания полагать, что я не смогу обеспечить Амару, что нам не на что будет жить, и когда это случится… я потеряю ее.

Глава 43

АМАРА

– Это правда? – спрашивает меня мама. Я поднимаю глаза. Мама стоит в дверях, в ее глазах сверкает гнев.

Я замираю, не понимая, чем я разозлила ее в этот раз. Всегда что-то не так. Я постоянно разочаровываю ее.

– Что конкретно, мама?

Скрестив руки на груди, она гневно смотрит на меня, но в ее взгляде проскальзывает печаль.

Мой первый порыв – все отрицать, скрыть от нее все то, что мне дорого. Но я не могу. Не в этот раз. Я не могу соврать ей о нас с Ноа.

– Да, это правда, – говорю я ей тихо. – Мы встречаемся.

– Встречаетесь? – вторит она мне. – В этой самой комнате ты пообещала мне, что никогда не свяжешься с ним, что ваша дружба не перерастет в нечто большее.

Я встаю, ощущая напряжение во всем теле.

– Мама, он делает меня счастливой. Когда я с ним, я счастлива, давно я такого не испытывала. С ним я чувствую себя собой, мама. Почему ты не хочешь, чтобы я была счастлива?

Она тяжело сглатывает, демонстративно смахивая слезы с глаз. Я замираю.

– Ты хоть понимаешь, что ты натворила? – спрашивает она. – Дедушка уволил его. Ноа мог бы многого достичь, Амара. Ведь тебя просили держаться от него подальше, но ты не подумала о последствиях и разрушила его будущее. Ты возжелала то, что предназначено не для тебя, и ты добивалась этого, чихая на то, чем Ноа придется поплатиться за эту связь, чем придется поплатиться тебе. В этой истории нет хеппи-энда, Амара. Неважно, как сильно, по-твоему, ты его любишь, нет такого сценария, где вы будете жить долго и счастливо.

Я в шоке смотрю на нее, а ее слова медленно доходят до меня.

– Дедушка уволил его? Но зачем он это сделал? Зачем от так долго и усердно обучал Ноа, чтобы потом уволить его?

Мама пристально смотрит мне в глаза, едва скрывая промелькнувшее в ее глазах отвращение.

– Из-за тебя. Из-за твоей эгоистичности. Ноа пообещал твоему дедушке держаться от тебя подальше, и он нарушил это обещание. Ты прекрасно знаешь, что дедушка придерживается очень жестких правил, в них нет места жалости и терпимости. Ноа подорвал его доверие, и теперь он заплатит за это.

Я качаю головой.

– Нет. Ни в коем случае. Я видела, как они ладят. Дедушка заботится о нем. Он бы не…

– Но он это сделал. Он уволил его, Амара. Все по твоей вине. Ты рискнула, рассчитывая, что дедушка простит вас, но он этого не сделает. Он никогда не позволит тебе быть с Ноа. Я предупреждала тебя. Я умоляла тебя. Ты обещала мне, что не будешь с ним связываться, и вот что произошло. Твоим отношениям с Ноа пришел конец. Как бы ты ни боролась за них, он никогда не простит тебя за то, что ты лишила его всего, что у него было, будущего, которое он мог бы иметь, если бы не ты. Через некоторое время, возможно, даже пройдут годы, но это случится.

Уставившись на нее, я сглатываю слезы.

– Ноа не такой, как ты, мам. Он не будет злиться на меня, как ты на папу. Он лучше, чем ты. И он талантлив. Ему не нужен дедушка.

Мама смеется, окидывая меня мнительным взглядом.

– Ты такая наивная, Амара. Ты даже не представляешь, что ты натворила. Ты даже не представляешь, что дедушка сделает Ноа из-за тебя. Ноа больше никогда не сможет работать врачом. Только если он не бросит тебя. Как ты думаешь, что он выберет? Тебя или карьеру, ради которой он работал всю жизнь? Ты знала, что отец Ноа тоже был врачом? Для него это не просто работа. Он намеренно пошел по стопам отца. Ты думаешь, он бросит все ради тебя?

Отвернувшись, чувствую, как больно сжимается сердце. Я не знала этого. Я не знала, что Ноа пошел по стопам своего отца. Он никогда не рассказывал мне о своих родителях. В душе закрадывается тревога. Я упорно стараюсь верить в нас, но часть меня боится, что мама права. Моя любовь может погубить Ноа.

– Оставь его, Амара. Порви с ним, и твой дедушка позаботится о нем.

– Эти слова сказал тебе дедушка, когда ты решила быть с папой?

Выражение ее лица меняется, на мгновение понимание озаряет ее лицо.

– Это не то же самое, Амара… но даже если и то, мне следовало поступить так, как мне говорили. Я должна была понимать, что мой отец желает мне только добра, как и я желаю добра тебе. Вам обоим. Оставь его и позволь ему реализовать свой огромный потенциал. Пожалуйста, Амара. Не будь эгоисткой, не разрушай ваши жизни.

По щеке катится слеза, когда я говорю ей, что я никогда не брошу Ноа, но слова застревают в горле. Страх, подобного которому я никогда не испытывала, лишает меня дара речи. Я могу нести ответственность за себя, за последствия, с которыми столкнусь по собственному выбору… но я не могу тащить Ноа за собой на дно. Я даже не могла предположить, что дедушка уволит его. Я ожидала, что в их отношениях наступит разлад, что дедушка не одобрит… Но такого я не ожидала.

– Он дома? – спрашиваю я тихо.

Мама кивает:

– У себя в кабинете.

Кивнув, я выхожу из комнаты. Сердце трепещет, как будто оно знает, что еще одно мгновение, и оно разорвется. Я тяжело сглатываю, когда подношу руку к двери дедушкиного кабинета.

С этой комнатой у нас с ним связано так много приятных воспоминаний. Только мне разрешалось беспокоить его, если он работал дома. Когда я была маленькой, он всегда бросал свои дела, чтобы поиграть со мной, а когда подросла, я всегда просила его помочь мне с уроками вместо репетитора.

Не дожидаясь, пока он позовет меня к себе, я замираю, постучав в дверь. Входя в его кабинет, я чувствую, как напряжено мое тело. Дедушка покорно смотрит на меня. У меня уже есть ответы на вопросы, которые я не хочу задавать.

Но я все равно спрашиваю.

– Ты уволил Ноа? – мой голос срывается. Стиснув зубы, я стараюсь держать себя в руках.

Он кивает.

– Я предупреждал его, Амара. Он подорвал мое доверие.

Я опускаю глаза, не в силах смотреть ему в лицо, не в силах скрыть разрывающую меня изнутри боль.

– Почему? Почему ты так поступаешь с ним? С нами?