Доктор Грант

Я издаю тихий стон, запуская пальцы в его волосы. Прижимая его ближе к себе, отвечаю на его поцелуй. Он ласково проводит языком по моим губам, и я поддаюсь ему, желая большего.

Он пытается отстраниться, но не проходит и секунды, как его губы вновь накрывают мои. Я улыбаюсь, прикасаясь к его губам, и доктор Грант отстраняется, припадая лбом ко мне.

– Черт. Я не хотел этого делать, Амара… но, черт, перед тобой невозможно устоять.

Я хихикаю, глядя на него. Как он смотрит на меня! Его взгляд полон вожделения и нежности… Да, мой неудавшийся вечер точно спасен.

– Ноа, – шепчу я. Он стонет, притягивая меня снова к себе, и целует меня жадно и грубо. Его прикосновения не похожи на те, что были раньше. Я чувствую, как сильно завожу его, и осознание того, что он хочет меня настолько сильно, сводит меня с ума.

Он резко отстраняется и разворачивается, делая несколько шагов назад. Он проводит рукой по волосам, а я пристально смотрю на него, теряясь в догадках.

– Черт, – тяжело вздыхает он. Он откашливается и снова поворачивается ко мне, в его взгляде читается раскаяние. – Прости меня, Амара. Клянусь богом, я не обманываю тебя. Я не морочу тебе голову.

Кивнув, я подхожу к нему и опускаю ладони ему на грудь.

– Я знаю. Я знаю, Ноа. Я понимаю, как много поставлено для тебя на кон. Но я знаю своего дедушку. Это всего лишь одно мгновение между тобой и мной. Всего лишь один поцелуй.

Он подходит ко мне и проводит рукой по моей щеке, прикосновения его рук нежны, но его скулы сводит от напряжения.

– Ты знаешь, что это нечто большее.

Я отворачиваюсь, не в силах выдержать его взгляд.

– Что в тебе такого, Амара? Ты пленила меня, как никто и никогда. Я знаю, что мне стоит уйти, но все, чего я хочу, – это снова поцеловать тебя. Я хочу пробежаться руками вниз по твоему телу и узнать, надето ли на тебе сегодня белье или ты опять забыла его. Я хочу почувствовать, как ты вздрагиваешь от прикосновения моих пальцев, как мое имя слетает с твоих губ. Я хочу тебя безумно, всепоглощающе, и я не могу понять, почему ты так сильно будоражишь меня.

Я становлюсь на цыпочки и целую его в щеку. Мое сердце бешено колотится.

– Боюсь, доктор Грант, мы с тобой страдаем от одного недуга, и это зависимость.

Он смеется и нежно убирает волосы с моего лица.

– Ты станешь моей погибелью, Амара Астор. Я уже предвижу это.

Я смотрю ему в глаза в надежде, что он ошибается, но понимаю, что это не так. Мой дедушка хочет, чтобы я была с Грегори. Он никогда не примет Ноа. Да, он врач, но для дедушки этого мало. Если наши отношения зайдут дальше, Ноа может лишиться будущего, которое он мог бы иметь.

Я видела, как дедушка лично представлял его своим друзьям. Он что-то увидел в Ноа, и я не могу встать у него на пути.

Глава 16

АМАРА

Три дня. Три дня я думаю о том, стоит ли мне открыто поговорить с дедушкой. С одной стороны, я полагаю, что в этом нет особого смысла, но, с другой стороны, я отказываюсь сдаваться без боя. Я долго не решаюсь войти, стоя под дверью его кабинета, но я не могу пустить все на самотек.

Дедушка сидит за большим письменным столом из красного дерева, в воздухе витает запах сигар, которые он так любит. Он поднимает глаза и окидывает меня настороженным взглядом, когда я захлопываю за собой дверь.

Когда он перестал улыбаться при виде меня? Когда я была маленькой девочкой, его кабинет был самым любимым местом на свете, потому что здесь всегда был дедушка. Он был моим героем. Может, я и росла без отца, но дедушка позаботился о том, чтобы я никогда не ощущала, что мне чего-то не хватает. Он всегда был рядом. Он присутствовал на всех балетных спектаклях и на каждом скрипичном выступлении, когда я была ребенком. Повзрослев, я стала больше интересоваться наукой, а не танцами и уроками актерского мастерства, куда меня заставляла ходить мама, и дедушка встал на мою сторону. Мы с ним всегда были на одной стороне баррикад, всегда выступали единым фронтом. Когда все поменялось?

– Ты саботируешь меня.

Он кладет ручку на стол и вздыхает, глядя на меня. Его взгляд причиняет мне боль. Выражение его лица… будто я досаждаю ему, трачу его время. Возможно, так оно и есть. Я очень сомневаюсь, что он изменит свое мнение.

– Почему ты так со мной обходишься? Почему ты мешаешь мне найти инвестора для моей компании? Я не прошу у тебя поддержки, потому что ты достаточно ясно дал мне понять, что не будешь поддерживать меня, и уж точно я не прошу у тебя денег. Так почему же? Почему ты ставишь мне палки в колеса? Я же твоя внучка. Разве ты не хочешь, чтобы я добилась успеха?

Скрестив руки на груди, дедушка молча смотрит на меня, именно так он смотрел на меня, когда я закатывала истерики в детстве. Так вот о чем он думает? Неужели он думает, что я просто бунтую?

Я поправляю волосы и судорожно вздыхаю.

– Дедушка, я прикладываю кучу усилий, чтобы встать на ноги. Я из кожи вон лезу, чтобы быть независимой, самостоятельно развивать свою компанию. Я пытаюсь осуществить свои мечты и работаю на износ. Почему ты против? Я понимаю, что ты не желаешь поддерживать меня, но зачем ты мешаешь мне?

– Амара, как долго ты собираешься это продолжать? Я почти всю жизнь работал над укреплением и расширением нашего бизнеса. Будь я проклят, если я и дальше буду наблюдать за тем, как из-за какой-то глупой компании ты пускаешь свое наследство коту под хвост. Я согласен, что на игрушках для взрослых можно заработать много денег, но если ты хочешь заниматься этим, ты можешь выкупить несколько существующих компаний и таким образом расширить наш бизнес. Ты и Адриан – мои наследники, Амара. Ты должна, наконец, взяться за ум и начать учиться управлять нашим бизнесом, потому что твой двоюродный брат не намерен возвращаться в Штаты, чтобы помочь тебе. Ты ничему не научишься, управляя своей маленькой компашкой. Я годами работал над нашим бизнесом, чтобы он стал таким, какой он сейчас. Я протоптал дорогу для тебя и для последующих поколений. Амара, я так много и усердно работал, чтобы тебе не пришлось через такое проходить. Меньше всего я хочу видеть, как ты сводишь концы с концами, когда перед тобой расстилается путь к успеху, за который многие готовы убить.

– Дедушка… ты никогда не спрашивал меня, чем я хочу заниматься, понимаешь? Ты всегда думал, что я пойду по твоим стопам и стану твоей преемницей, но этого не произойдет. Я не такая, как ты. Мне гораздо комфортнее работать в лаборатории, изобретать что-то, реализовывая свой творческий потенциал. Я не лидер. И никогда им не стану. И я спокойно отношусь к этому. Это не означает, что я не добьюсь успеха. Это просто значит, что я не буду следующим тобой.

– Не лидер, – повторяет он, с отвращением глядя в сторону. – Ты можешь научиться, Амара, – и ты научишься. Ты должна. Я никогда ни о чем не просил тебя, кроме этого. Тебе нужно научиться управлять компанией. Грегори поможет тебе, когда вы поженитесь.

Я качаю головой, жалея, что его невозможно переубедить.

– Дедушка, я никогда не выйду за Грегори. Никогда. У меня есть свои мечты, которые я хочу осуществить. Я же не прошу тебя поддерживать меня, я всего лишь прошу не вставать на моем пути.

Он с явным разочарованием смотрит на меня.

– Ты откажешься от своей мечты, когда поймешь, что жизнь на самом деле сложная штука. Но когда это произойдет, меня уже не будет рядом, Амара. Меня не будет рядом, чтобы научить тебя всему, что тебе нужно знать. Прекрати эти глупости. Я не для того пахал, как папа Карло, чтобы ты послала к чертям все, что у нас есть. Ты больше не ребенок, и мне надоело тебя развлекать. Ты хочешь следовать за своими мечтами? Ради бога, но только без моей поддержки и без поддержки моих знакомых и коллег. Вскоре тебе придется признать, что твои мечты – это роскошь, которую ты не можешь себе позволить без меня и всего, что я создал.