Страница 39 из 53
Хм, и в каком интересно количество он повидал похожих на Грэтту драконниц? Но не суть. Я скрестила на груди руки и хмуро посмотрела на Итэна.
- Во-первых, я и не собиралась доверять ей безоговорочно. А во-вторых, если ты так против нашего с ней сотрудничества, почему промолчал? И в-третьих, может у тебя есть идеи как вернуть Дэрка к человеческой форме?
- Промолчал потому что не хотел, чтобы она думала, будто между нами есть разногласия. В таком случае ей будет проще тобой манипулировать.
Меня покоробили слова о манипулировании, хотя я и не могла не признать, что Грэтта имеет некоторые преимущества передо мной. Но очень скоро мы навсегда с ней распрощаемся. Только бы все получилось с артефактом.
- Так или иначе я должна разыскать светлый кристалл и совсем неплохо если в городе у меня будет хотя бы один знакомый. Вдруг удастся что-нибудь выведать? И кстати, - я не удержалась от тона, полного превосходства, - если ты вдруг забыл, то это тебя похитили, а я тебя спасла.
Я вскинула брови, как бы говоря, пусть только попробует поспорить, но вместо этого Итэн едва заметно улыбнулся.
- Твоя правда.
Что? Больше никаких аргументов? Светловолосый дракон уже несколько раз сумел удивить меня за последние полчаса. Может морской воздух так на него благотворно влияет?
На следующий день мы зашли в порт около полудня. Но еще прошел целый час, пока корабль Грэтты стоял в очереди на регистрацию и оплату стоянки. Однако я почти не почувствовала времени, пока любовалась открывшимися мне видами города. А столица светлых действительно впечатляла. Пожалуй, ее можно описать как Древняя Греция с современными штрихами. Среди белых статуй и колонн проносились маглеты, некоторые здания достигали в высоту не меньше пятисот метров, а вдалеке на возвышении застыл огромный дворец, напоминавший по своей форме пирамиду. Картина впечатляющая.
Наконец организационные моменты остались позади, и мы ступили на причал.
- Может желаете для начала оглядеться? Развлечься? – предложила Грэтта, но Итэн опередил меня с ответом:
- Мы здесь только по делу, - безапелляционно заявил тот, и я с ним была согласна. Хотя, глядя на магический рынок, окруживший порт, я была почти готова поддаться искушению, но мысленно дав себе подзатыльник, я лишь кивнула, подтверждая слова Итэна. Сначала дело, а потом раздолье.
***
Следуя за Грэттой, мы с Итэном пробирались через узкие рыночные ряды, до отказа забитые покупателями и обычными зеваками. Вокруг царили шум и суета. От обилия товаров на лавках у меня разбегались глаза, а внутренний шопоголик обливался крокодильими слезами, глядя на это форменное непотребство, которое даже посмотреть как следует было нельзя, не говоря уже о том, чтобы купить. Вот к примеру, зачарованное зеркальце для создания макияжа, которое активно нахваливал один из торговцев. Погляделся в такое и уже тени наложены и ресницы накрашены. Красота!
Но ни времени, ни тем более денег, на это не было. Может после воссоединения радужного кристалла мне вознаграждение какое дадут? Было бы не лишним.
- Итэн, - позвала я, когда Грэтта немного ушла вперед и уже не могла нас слышать, - Почему ты здесь?
Мужчина недоуменно вскинул голову.
- В каком смысле?
- В смысле рядом со мной? Ведь тебе необязательно идти в этот крестовый поход, где тебя либо атакует другой дракон, либо превращают в марионетку. Ты можешь отправиться куда угодно.
- Похоже я мазохист, - весело хмыкнул Итэн, но от прямого ответа ушел. Однако мне зачем-то понадобилось выяснить все до конца.
- И все же?
- Дракон тянет меня за тобой.
- То есть ты до конца жизни будешь торчать возле меня? – искренне ужаснулась я, но Итэна мое вырвавшееся замечание совсем не обидело, а наоборот сильно рассмешило.
- Он чувствует, что сейчас ты очень нуждаешься в поддержке, и пока все так, никакая сила не сможет увести его от тебя. Не забывай, в вас течет одна кровь, - пояснил Итэн.
- А когда перестану нуждаться, ты сможешь уйти?
Вроде бы не спросила ничего ужасного, наоборот же о его душевном состоянии беспокоюсь (ну и о своем тоже), но лицо мужчины в миг посерело, а улыбка исчезла без следа.
- Смогу, - безразлично отозвался тот и замкнулся. Вот и как это понимать?!
Оставшийся путь мы проделали в молчании. Вскоре торговые ряды стали пустеть, прохожих становилось все меньше и, пройдя еще пару десятков метров, мы подошли к краю рынка, а дальше начались узкие безлюдные улочки. Здесь было немного прохладнее, солнечные лучи сюда совсем не попадали и сам воздух казался затхлым.
- А мы движемся верным путем? – спросила Грэтту, стараясь подавить в себе неприятные ощущения от этого жуткого местечка.
- Наивернейшим, - откликнулась девушка.
Через десять минут блужданий среди глухих серых стен, впереди наметился некий просвет. Мы попали в небольшой двор, окруженный трехэтажными домами и чем-то напомнивший мне питерский колодец. Грэтта свернула к дому, стоящему слева, и, поднявшись на третий этаж, два раза стукнула по старой, чуть ли не разваливающейся на вид деревянной двери. Казалось, что от ударов кулаком та должна была тут же покоситься, но нет, выдержала. Вероятно, ветхий внешний вид – иллюзия для отвода глаз.
Целую минуту ничего не происходило, затем с той стороны послышалась возня и медленные шаги. Ну просто-таки раздражительно медленные. Заскрипели цепи, донесся звук отодвигаемого засова и через узкую отворившуюся щель на нас взглянул голубой, почти выцветший глаз старика.
- Грэтта? Заждались тебя уже, - произнес хозяин, шире отворяя дверь.
Я вздрогнула, услышав вместо ожидаемого старческого скрипучего голоса довольно резкий и крепкий баритон. Еще одна уловка?
- Заскочила в дом Укрытых, - сообщила та, проскальзывая внутрь и махнув мне и Итэну рукой.
- А эти кто? – прищурив взгляд, старик окинул нас изучающим взглядом, не хуже сканнера.
- Они со мной.
- Ты же знаешь правила…
- Не переживай, мы туда и обратно, - заверила девушка, не дав тому закончить.
Куда это туда?
Старик смерил Грэтту тяжелым взглядом (рисковый малый), но скоро сдался.
- Ладно. Но в случае чего ответ с тебя.
- Знаю-знаю. Спасибо, Бэй! – довольно поблагодарила Грэтта и сделала знак следовать за ней дальше по коридору.
Дойдя до середины, девушка открыла правую дверь и вошла внутрь. В новой комнате нас ждал портал.
- Куда он ведет? – спросила, настороженно вглядываясь в мутные глубины искаженного пространства.
- Туда, где мы сможем зарядить артефакт, чтобы помочь твоему другу, - просто ответила Грэтта, - Если сомневаешься, можешь не идти. Мне же лучше, не придется осторожничать и задабривать Бэя.
Честно говоря, шагать неизвестно куда желания не было. Разум подсказывал разворачиваться и уходить, ведь с Грэттой нельзя было быть ни в чем уверенным. Но интуиция (неужто проснулась?!) тянула меня вперед. По спине пробежал рой мурашек, подсказывающих, что я делаю все правильно. Что так и надо. И дело было даже не в стремлении вернуть Дэрка в нормальное состояние, что-то внутри меня было твердо уверено, что? как бы ни звучало банально, именно там моя судьба. Возможно ли это как-то связано со светлым кристаллом? Что ж, есть только один способ выяснить.
- Я иду, - ответила и сделала шаг вперед, но меня остановил Итэн.
- Ты уверена? – прошептал тот одними губами, изучая мое лицо.
- Да, я чувствую, что мне нужно туда.
На удивление, дракон не стал спорить. Видимо что-то в моем взгляде убедило его довериться моему чутью. Как бы там ни было, как только фигура Грэтты исчезла в портале, я оставила все сомнения и последовала за ней.