Страница 12 из 14
- Опять ты! – зашипел, поднимая деревянный меч. – Сестру мою донять решила?!
И бросился на нее – Марьяна еле в сторону отскочить успела.
- Ой, беда! Ой, злыдень бессовестный! – заверещала нянька.
Позади послышался шум. Стражники, наверное. Лицо мальчика исказилось еще больше. И он снова бросился в атаку. Сначала, Марьяна хотела скрутить наглеца. Все же деревянное оружие много беды не сделает. Но, взглянув в блестевшие ненавистью глазенки, решила действовать хитрее.
- Вот так воин! – воскликнула с улыбкой. – На безоружного кидается! Где твоя честь, юный княжич? Под хвостом козы потерял?
Мальчик встал, как вкопанный. И подоспевшая стража тоже замешкалась. Фыркнула громко.
- А и верно..
- Не дело это!
Услышав мнение старших товарищей, бедняжка аж побелел от ярости. А Марьяна поспешила добавить:
- Дай и мне оружие. Сразимся на равных!
- Что ж это деется, а?! – пуще прежнего запричитала нянька. – Чтобы княгиня за меч хваталась? Ой, Лада-матушка! Ой, Велес всемогущий..
Но бабулю никто не слушал. Стража зашепталась, подпихивая друг друга локтями. Святозар обалдело моргнул и глянул на меч в своей руке.
- Да я ж тебя одним ударом.. - пробормотал, но не слишком уверенно.
- Вот и поглядим. Или боишься?
Светло-зеленые глазенки так и блеснули.
- Вот еще! Жаба медведю не соперница!
Это она, что ли, жаба? Марьяна мысленно закатила глаза. Как примитивно!
- Ну-ну, не поскользнись только на жабе, медведь косолапый. Где мой меч?
Святозар задумался.
- В горнице у меня еще есть.. Батюшка много их сделал! – добавил с гордостью.
Ну хоть на что-то Медведь для своих детей расщедрился, и то хорошо!
- Тогда неси его сюда. Будем драться.
Мальчонка занервничал. Покосился в сторону кустов, за которыми, видимо, пряталась сестра.
- Пустьстража несет!
Однако мужики внезапно заартачились.
- Твои мечи, молодой княжич.
- Своей рукой и выбирай.
Марьяна послала благодарный взгляд воинам. Стражники поняли ее задумку и по доброте душевной или просто ради развлечения решили подыграть. Святозару это, конечно, не понравилось.
- Только попробуй с места двинуться, - пригрозил ей, – в капусту порублю!
И, одернув светлую рубаху, умчался к терему. Марьяна проводила его долгим взглядом и поспешила в противоположную сторону. Может, девочка там? И верно, стоило немного углубиться в сад, как среди яблонек мелькнуло алое платье.
Варвара!
Подобрав юбки, Марьяна поспешила к малышке. Но та не обратила на гостей внимания. Сосредоточенная и тихая, плела себе венок, а рядом терлись две габаритные прислужницы. И вот они точно не были рады гостям.
- Молодая княжна гулять изволит, - прогудела одна, выпячивая грудь совершенно неприличного размера.
- В дружки никого не звала, - вторила ей другая, уперев ручищи в бока.
- А я сама прихожу!..
Марьяна нагло выступила вперед, на ходу открывая ларец.
- ..Вот с такой красотой! – вытянула алый шарф.
А потом и цветочки, которые успела сделать. Корявенькие, конечно, но всяко лучше, чем вышивка Искусницы.
Девицы заткнулись. Пользуясь заминкой, Марьяна прошмыгнула к девочке и, стараясь не повредить букетики цветов, принялась раскладывать подарки.
Движения тонких пальчиков замедлились. Девочка оставила венок и взглянула на сверкающие в лучах солнца подношения. А Марьяна даже кулаки на удачу сжала. Ну же, милая, выбери что-нибудь! Смотри, как все переливается и блестит!
Варвара чуть склонила голову, будто прислушиваясь к себе. Подумала, прикусила губку, нахмурила тонкие брови и вдруг схватила один из цветов. Принялась вертеть то так, то этак, поглаживая атласные лепестки.
Кажется, даже стражники выдохнули. А Марьяна вовсе чуть не заплакала. Получилось!
- У меня еще есть! – высыпала перед ней оставшиеся. – Красивые, правда?
Конечно, девочка не ответила. Однако собрала все цветочки и принялась вплетать их в венок. Марьяна уже собралась заняться тем же самым, попутно сочиняя монолог, который заинтересует малышку, но со стороны тропинки послышался треск.
Блин.. А Святозарка-то шустрый малый.
- Вот ты где, жаба! – завопил, едва выскочил на полянку. – Я что тебе приказывал, а?!
Стараясь не делатьрезких движений, Марьяна отошла от девочки.
- Приказалка не выросла, княжич. Меч-то принес?
Оскалившись, мальчишка швырнул ей под ноги деревянное оружие. Унизить хочет? Ну-ну..
- Я передумала, - заявила Марьяна. – С невоспитанными юнцами не дерусь!
Личико Святозара вытянулось.
- Ты.. ты..
- Я жаба - помню. Мерзкая, ненавистная и что-то там еще. А ты – злой вредина, который не хочет помочь сестре.
- Неправда!
- Правда.
- Нет! – завопил во все горло и даже топнул.
Марьяна поморщилась.
- Чего орёшь? Всех зайцев перепугал. Иди лучше сюда и поиграй с нами. Или цветов сестре принеси.
- Да чтоб ты сгинула!
Святозар мигом очутился рядом с девочкой и попробовал заставить ее подняться.
- Идём, Варюша. Ну ее, эту жабу брехливую. Я тебе цветов лучше найду.
И вырвал из ее ручек венок.
Марьяну аж перетрясло. Но пришлось стиснуть зубы. Если девочке действительно понравился подарок, то она должна это показать. И верно, Варюшка вдруг шмыгнула носиком, а по круглой щечке скатилась слеза.
Няньки и стража тотчас нахмурились.
- Почто вы так с сестрой, молодой княжич? – прогудела одна из женщин. – Не по-людски это..
- Цветов жалеть – последнее дело!
- Ну и ладно, что мачехой дарены.
- Удачно ведь получились.
Под таким напором любой бы растерялся, а Святозар и подавно. Пользуясь моментом, Марьяна опустила голову и затеребила кончик косы.
- Я тебе противна, знаю, - вздохнула жалобно. – Но ведь и правда хотела помочь.. А драться я совсем не умею. Вот если бы кто научил..
И выразительно поглядела на Святозара.
Мальчик совсем растерялся.
- Я?! Тебя учить?!
- Угу..
И Марьяна ковырнула сапожком землю.
- Вот дура! Пойдем, Варенька.
Святозар все-таки увел сестру, однако вышитые цветочки прихватил. Ну и отлично!
- А ловко ты коготки медвежонку обломала, княгиня, - хмыкнул один из стражников, тот, что помоложе.
И взглянул с интересом. Приосанился. А Марьяна лишь кивнула. Попадались ей пациенты куда хуже. Тем более Святозар пережил смерть матери. Тут немудрено окрыситься на весь свет.
Немного выждав, Марьяна отправилась вслед за детьми. Самое время навестить библиотеку. А потом ещё цветочков сшить.
Глава 8
Утро началось для Марьяны не с кофе. С трудом разлепив глаза, она по обыкновению обнаружила в горнице нянюшек.
- Ох, девонька наша,- запричитали наперебой.
- Покушать надобно.
- А потом опять спать ложись.
Нет уж! Никаких спать! Дел по горло, а утренний выбор нарядов, завтрак и прочее съедает прорву времени. Еще косы эти дурацкие.. В половину бы обрезала! Ну или хоть до поясницы. Однако насчет этого Марьяна пока молчала. К сожалению, в этом мире постричься должен был разрешить или отец, или муж. А иначе можно получить по заднице. В прямом смысле слова.
Выбрав уже привычный маленький кокошник и выслушав претензии нянек – опять вчерашнее надела! – Марьяна отправилась на поиски девочки.
В этот раз кроме цветов решено было захватить что-нибудь вкусное. И надеяться, что Святозар не станет мешать. В процессе поисков к ней присоединились целых четверо стражников. Двое уже знакомых ей со вчерашнего дня, а другие то ли их друзья, то ли просто любопытные – ведь и слепой заметил бы, с каким ожиданием поглядывают на нее мужчины.