Страница 8 из 8
Девушка замычала что-то неразборчивое, пытаясь высвободиться, и лишь спустя несколько долгих секунд Арабелла убрала руку, позволив ей наконец вдохнуть.
— Силия, я ему всё рассказала, — выдохнула она, глядя прямо в её широко раскрытые глаза.
Подруга вытаращила глаза, став похожей на рыбу-прилипалу, застывшую от шока. Её нежные жабры на шее раздувались в такт учащённому, неровному сердцебиению, выбрасывая мелкие пузырьки.
— Я… я боюсь даже спросить… — прошептала Силия, медленно моргая. — Что именно ты подразумеваешь под словом «всё»?
— Да, именно так, — подтвердила Арабелла, кивнув. — Я рассказала ему о работе в океанариуме.
Слово повисло в воде между ними. Силия медленно начала опускаться вниз, словно камень, потеряв всякую плавучесть. Арабелла едва успела подхватить её под руку, чтобы та не угодила прямо на спины важной, неторопливой семейки морских коньков, проплывавших мимо с надменным, полным достоинства видом.
— Эй, что с тобой? Соберись!
— Мы… мы обречены, — прошептала Силия, и её голос дрогнул, выдавая настоящий ужас. — Он вечно закроет нас в той самой пещере, где даже светящиеся планктоны не живут от скуки…
— Не выдумывай ерунды! — Девушка встряхнула её за плечи. — Отец дал нам три дня. Целых три дня, чтобы всё исправить и спасти наших подданных.
— Что?! — воскликнула Силия, и её тело буквально вздрогнуло от неожиданности.
Преображение было мгновенным. Лицо её озарилось широкой, беззаботной улыбкой, а щёки заиграли радужным, счастливым перламутром, отражая блики с поверхности.
— Правда? Нас не запрут в пещере?!
— Кажется, это единственное, что тебя по-настоящему беспокоит, — рассмеялась Арабелла, чувствуя, как спадает напряжение, сковывавшее её с момента выхода из тронного зала.
— Ну, не единственное… — Силия заёрзала, слегка смутившись, но, поймав насмешливый, полный понимания взгляд подруги, тут же сдалась и добавила: — Ну, ладно, конечно, после спасения всех несчастных, само собой!
— Да-да, даже рыба-клоун врёт убедительнее тебя, — фыркнула Арабелла, отпуская её руку.
Силия лишь театрально закатила глаза, изобразив обиду.
— Тогда пусть они тебе и помогают с этим безумным планом, — парировала она. Но тут же снова нахмурилась, и её изящный нос сморщился от неподдельного беспокойства. — Серьёзно, Белла. Три дня… Это же мало. Как мы всё успеем?
— Не знаю, — тихо, уже без улыбки призналась Арабелла, выпуская длинную, печальную вереницу серебряных пузырьков. — Но придётся. Другого выхода нет. Мы должны что-то придумать, и сделать это очень быстро.
Её взгляд упал на тонкую, извилистую струйку ила, что поднималась со дна и подсвечивалась изнутри слабым, но нарастающим бирюзовым свечением. Это светились водоросли-часовики, пробуждающиеся и начиняющие сиять, когда солнце на поверхности достигало определённой точки. Это означало лишь одно: до начала её очередной смены в океанариуме оставалось меньше двух часов.
— Смотри! — воскликнула она, указывая на мерцающий поток. — Нам нужно торопиться, иначе мы опоздаем на смену, и всё пропало!
И, не дав подруге опомниться и начать задавать новые вопросы, она мощно оттолкнулась хвостом от кораллового основания колонны. Вода сомкнулась за её спиной с тихим бульканьем, когда она помчалась вперёд, в сторону верхних террас города.
— Постой! Мы же даже не подготовились как следует! — Силия бросилась вдогонку, её фиолетовый хвост беспокойно сверкнул. — У нас же нет даже плана Б!
— Времени нет! — крикнула ей в ответ Арабелла, не сбавляя скорости. — Всё необходимое у меня припасено в укрытии возле рифового перевала. Плывём туда прямо сейчас!
Две стремительные, изящные тени устремились вверх, прочь от уютных коралловых шпилей, певучих садов анемонов и размеренной жизни дворца, оставляя за собой лишь медленно расходящиеся завихрения воды и тревожное, сгущающееся предчувствие большой беды. Их путь теперь лежал к суше, к чужому, шумному и смертельно опасному миру людей, где песочные часы судьбы уже перевернулись, и время начало свой неумолимый отсчёт.
P.S. Дорогие читатели, если история захватила вас и вы хотите узнать, чем закончится эта подводная сага, — полная версия с развязкой уже ждёт вас на Литрес. Все главы опубликованы, а вскоре выйдут и бонус-части, раскрывающие детали этого мира.
P.S. Эта книга находится в процессе написания, и для того, чтобы быть в курсе публикаций новых глав, рекомендуем добавить книгу в свою библиотеку либо подписаться на Автора.
Спасибо.