Ученик

Осип, как и в тот раз, проснулся быстро без возмущений, протер глаза и стал доставать еду. Он будто мой комп, который раньше включался на одну большую кнопку на блоке. Вот и я только дотронулся, как он уже встал, будто и не спал вовсе. Пробуждение Аригона оказалось делом сложным. Я попросил воды у Осипа. Чтобы разбудить не будимого. Уснул, как спящая красавица. Вода быстро оживило его лицо. Он недовольно вскочил, прикидывая, как бы меня огреть.

— Толкнуть нельзя было? Секирой тебе по промежности! — всполошился он.

— Пробовал, не получалось, а секирой мне не надо, я еще не так стар, чтобы этого лишаться.

— В следующий раз ори на ухо — успокоился гном.

— Тебе как кричать? Сильно или вполголоса? Человеческим или имитировать звуки природы? — поинтересовался я.

От подобного выбора у Аригона замутило в глазах.

— Лучше обливай водой, только не бей — разрешил он — давайте поедим и посмотрим на этот провал. Что-то он не спешит появляться, как и скелеты.

— Еще не время — сообщил Осип, нарезая куски сыра — Подожди немного Аригон и ты сам удивишься их количеству.

— Это они нам удивятся — заметил гном, ласково обнимая секиру.

Не знаю как Аригон, но я точно удивлялся больше. Близилось время нашей операции и мне становилось не по себе от заполнивших окружности холма скелетов. Их было ну очень много! Аригон радовался, Осип думал, а я пробовал считать. Сбился в счете на пятом десятке третьей сотни. Море зеленых огней колыхалось, обращая свои лица к холму. На вершине этого холма в бледном свете Ленуры возникла черная арка, сводами которой была земля. Темнота уходящая вдаль не позволяла разглядеть ничего внутри. По моим подсчетам, нам хватит всего пары минут, чтобы добежать до арки, драться со скелетами, не имея, хотя бы такого прикрытия за спиной я не решился бы.

— Планы меняются Серый — предупредил я его — делаем рывок в арку, а там мы будем отбиваться на входе, пока ты будешь рыться в вещах колдуна.

— Тем более, что без вашей помощи я не пробьюсь — серьезно заметил Осип.

— Ну, чего мы стоим! Палицей мне по пальцам!

Серый сделал движений рукой, знаменующее начало операции, и мы побежали. Наше воинство вырвалось из кустов напрямую к арке. Осип бежал в центре, мы же по краям. Я попробовал, как он и говорил, не бить, а дотрагиваться до скелетов и это надо сказать сработало. Так мы и бежали мимо медлительных скелетов. Гном махал секирой, разваливая стоящих на его дороге пополам, я же дотрагивался ладонями до старых костей, что тут же рассыпались в небольшие кучки. Движение было очень быстрым. Ближе к вершине холма до нежити, наконец, дошло, что кто-то прорывается к арке, оставляя узкую полосу костей за собой. Нас пытались остановить двойным заслоном, но он не выдержал, когда мы влетели на полной скорости. Ноги понесли вверх в темноту арки, куда влетел сначала Осип, а потом и мы с Аригоном. План был всем хорош, кроме одной неожиданности. Вход оказался немного болезненным. Я, как и все остальные свалился с двухметровой высоты на каменный пол.

— Великие горы! Да что же это за выродки так склеп строили! Руки бы секирой поотрубал!

— А я бы помог — согласился с гномом, медленно поднимаясь с пола.

Кругом была полнейшая тьма. Скелеты так и не полезли за нами. Я даже не слышал их костей. Они то не дураки так падать, чтобы рассыпаться. У самого кости заболели. Доспех смягчил падение, но дышать пока было сложно. Нос учуял слабый запах гнили, вокруг было темно и сыро.

Кто-то чиркал камнями, я даже догадываюсь кто. Искры летели целыми стаями. Внезапно искры попали на факел, что тут же зажегся, и я разглядел своих спутников. Комнатка оказалась маленькой до неприличия. Не было тут ничего кроме вырубленной из камня могилы с каменой плитой вместо крышки. Осип вытащил факел и зажег остальные три, что были разбросаны по всей комнате, в которой мы спокойно помещались, и еще человек на сорок места хватало. Потолок был высоким, что не заставляло ощущать в себе боязнь тесного пространства.

— Что-то скелетов нет — заметил гном.

— Они сюда не полезут — сообщил Серый, пытаясь отодвинуть крышку гроба — лучше помогите мне.

Мы быстро окружили плиту с парочкой кровавых рун в её центре.

— Я что это там? — указал гному на руны.

— Предупреждения всякие — отмахнулся он — скелет встанет или еще чего.

— Не бойтесь. Тут только имя колдуна.

Мы честно надавили на плиту, и крышка отъехала, не забыв разломиться на несколько частей. В гробу покоились старые кости вместе с черепом. Мой взгляд сразу прошелся по всей поверхности гроба и наткнулся всего на одно кольцо, что пылилось на пальце скелета. Черный камень внутри подмигнул мне слабым блеском.

— И это все?

— Да — ответил Осип, вытаскивая кольцо — Это даже лучше всех моих смелых предположений.

Он крутил кольцо при свете факелов и лицо его впервые сияло от счастья. В глазах играла радость, смешиваясь с безумием.

— Всего лишь кольцо? — выдавил, кривясь Аригон.

— Это не всего лишь! — воскликнул Осип, напяливая его на свой палец — Это кольцо самого…

Он не успел договорить, как с кольца сорвалась дымка, окутывающая его тело. Мы не видели, куда он пропал, и что с ним стало, но крик ужаса заставил нас содрогнуться от страха. А потом дымка втянулась в кольцо, что осталось на полу. Серого мы больше не видели. Аригон подбежал, к тому, где был наш заказчик и зло плюнул.

— Вот сволочь! Умер и не расплатился даже! — обиделся он — Колдун был не дураком и защиту от одного нашего дурака поставил прекрасную. Что теперь нам делать а?

— Выбираться отсюда — услышал я свой голос. Смерть нашего работодателя меня очень впечатлила. Я еще не верил то, что такого умного человека так легко не стало. Камень в кольце еще загадочно поблескивал. Я потянулся, чтобы взять кольцо.

— Бери только не надевай — посоветовал гном — я один отсюда не выберусь.

Кольцо повертелось в руке, а потом я засунул его в карман своих джинсов и решил разобраться с ним позже. А пока мы решили выбираться. Первым вылез я, как самый высокий. Гном подтолкнул меня и с трудом я осилил подъем наверх. Потом пришла очередь оружия и доспехов гнома. Тащить его в этом облачение, я отказался, игнорируя все угрозы. Следом поднялся и гном, хотя мне это далось очень нелегко.

Пока он новь облачался в свою вторую кожу, я вспомнил о скелетах и поспешно оглянулся, но холм был пуст. Точнее его окрестности были все в костях. Скелеты рассыпались, оставив после себя целое кладбище. Ай да колечко! Это оно родимое их так напрягало, я больше, чем уверен в этом.

— Кто это их так! — воскликнул Аригон.

— А кто её знает Аригон! Радуйся, что они так, а не в другом виде.

Я обернулся, чтобы еще раз посмотреть на арку, что стала могилой, уже двоим людям. Но прохода в склеп уже не было. На его месте была черная земля.

— И в какую нам сторону?

— Знаешь Арнис, ночевать здесь мне не хочется, потому пойдем уж куда-нибудь.

И мы пошли.