Страница 8 из 24
Пустыня с тёмно-красным песком и чёрными камнями, над головой свинцовое небо.
И надвигающиеся на нас огромные твари: махины, похожие на носорогов. Пасти не хуже крокодильих. Мы обнажили мечи и вступили в бой.
Наставникам удалось одолеть только двух тварей из десятка, когда мой меч сломался.
— Уклоняйся, — бросил через плечо Ирдвайн.
Я закружилась, то отпрыгивая от зубастой пасти, то проскальзывая между здоровенных ног. Пока наставники разбирались с тварями, они умудрялись ещё и присматривать за мной, несколько раз чудом выдёргивая меня из-под удара.
Когда мне стало казаться, что это никогда не кончится, меня схватил Варгальд, и мы снова провалились между мирами.
В следующем мире снова была пустыня. Но на этот раз нас атаковал целый выводок змей-переростков. И снова пришлось отдуваться драконам.
Кое-как отмахались, и, улучив момент, снова переместились. Затем снова. И снова.
В каждом мире нас поджидали всё более злые и громадные звери.
Я устала. Начала делать ошибки. В какой-то момент я поймала внимательные взгляды наставников. Стиснула зубы и собралась. Хватит ныть. Нас тут явно убить пытаются.
Надолго меня не хватило. Зато драконы ускорились. В очередном мире, где появилась хоть толика магии, они оба что-то сделали. Что-то магическое. Что именно — я не поняла.
Просто случилась яркая вспышка, и толпа шипастых муравьёв, размером с нормальную такую собаку вдруг исчезла.
Варгальд подхватил меня на руки и вслед за Ирдвайном врубился в лес вполне земного вида. Лиственный. Я бы сказала, что дубовый. Только вот я растеклась в мощных руках наставника, чувствуя, что всё, край, устала до полной невозможности.
Драконы резво соорудили в углублении между холмами шалаш, замаскировав сверху ветками. Они затащили меня внутрь, уложили на горку веток и густой листвы и легли рядом, зажав между собой.
Это было очень кстати. Я уже тряслась от холода. Забавно, что очищающие заклинания драконов сработали — они проворно «вымыли» магией себя и меня, заодно почистив одежду и волосы, а вот из согревающих ни одно не захотело активироваться — что-то в этом мире мешало.
В других мирах, через которые мы шли, магия тоже работала избирательно. Очень странно.
— Совсем замёрзла, — вдруг сказал Ирдвайн.
Его голос звучал хрипло и устало. Именно к нему я оказалась лицом, но я закрыла глаза. Не хотела смотреть на него. Да и сил не было. Вымоталась в край.
Он взял мои ладони в свои и поднёс к губам, выдохнул на мои дрожащие пальцы, согревая дыханием. Я закусила губу. Вот зачем он это опять?
Спокойно, Яна, спокойно. Ты и правда сильно замёрзла.
Варгальд положил ладонь на мой живот, прижал меня спиной к себе.
Горячие. Я лежала с закрытыми глазами, мечтая заснуть, но сон всё не шёл. Постепенно согрелась, ощущая спиной большого тёплого дракона. Второй дракон прижался ближе, устраивая мои ладони у себя на груди.
Постепенно я успокаивалась от их размеренного дыхания.
— Почему вы называете меня то Рияной, то Яной? — решившись не ходить вокруг да около, спросила я.
Поразилась, насколько хрипло и измученно звучал мой голос.
— Спи, — отозвался Ирдвайн, — тебе надо отдохнуть.
Призвав мысленно всю свою уравновешенность, я как можно спокойнее ответила:
— Да, я обязательно отдохну. Я спрашиваю не просто так, — я отдельно следила за тем, чтобы мой голос звучал размеренно, даже с некоторым безразличием. — Вам же результаты мои нужны. Результаты зависят от моей сосредоточенности. Моя сосредоточенность расшатывается оттого, что я не понимаю. Если вы называете меня Рияной, значит ждёте, что она вернётся. Если Яной, значит…
— Понял тебя, — прервал Ирдвайн.
И замолчал. Чувствуя, как снова начинаю злиться, я задышала глубже. Эмоциями и истерикой тут делу не поможешь. Может, я всё-таки зря сдалась с попытками их разговорить?
До этого, каждый раз, когда я пыталась что-то спрашивать помимо тренировок, наталкивалась на молчание. Может, в этот раз получится?
Я хотела было уже снова заговорить, и вдруг Ирдвайн расщедрился на объяснение.
— Когда я называю тебя Рияной, мне проще отстраниться, — глухо сказал он. — Ты совсем не такая, как принцесса. За два года я хорошо узнал тебя. Тебе тяжело, но ты большая молодец. Справляешься, — он помедлил и поверг меня в полный шок: — Я привязался. К тебе. К Яне. Близость из-за срыва заклинания это усугубила.
В полной прострации, не веря тому, что слышу, я подняла голову и заглянула в его глаза. Дракон смотрел на меня сверху вниз, из-под приопущенных век, его вечная усмешка выглядела чужеродно на его суровом лице.
Мне показалось, что он хочет ещё что-то сказать, но в этот момент Варгальд ловко развернул меня между ними лицом к себе.
Я уставилась в золотистые глаза с вертикальными зрачками. Странно, но несмотря на вечно нахмуренные брови, взгляд Варгальда показался мне тёплым, даже ласкающим.
— Мне проще называть тебя Яной, — сказал он твёрдо. — Так я напоминаю себе, что ты совершенно другая. Это дурную принцессу нужно было гонять в хвост и в гриву, чтобы хоть что-то вбить в её пустую голову. Тебя наоборот надо беречь, ты не видишь берегов в тренировках, каждый раз умудряешься перетрудиться.
Он коснулся моего лица, погладил щёку.
— Смотрю на тебя и думаю каждый раз, как ты выглядела в своём мире. В своём теле.
Я вздрогнула. Плотно закрыла глаза. Чего я добивалась? Лучше бы я не спрашивала. Лучше было бы не знать.
Мне стало так горько от их внезапной откровенности. Или… Точно ли горько? Если признаться самой себе, то… всё же мне полегчало. От их слов на душе стало тепло. Да и я между ними, наконец-то, согрелась.
— Что будет, когда я исполню пророчество? — тихо спросила я, только чтобы увести разговор в другое русло.
Глава 10
Привал
Драконы промолчали. Варгальд лёг удобнее на спину, устраивая меня у себя под боком, Ирдвайн прижался сзади, стало очень уютно.
Меня наконец-то потянуло в сон.
— Когда пророчество будет исполнено, — сказал Варгальд, — этот мир станет безопасным. Принцесса Рияна выйдет замуж за того, с кем обручена с детства. А мы с братом вернёмся к делу, которое привело нас в этот мир. Которое вынуждает нас за этот мир бороться.
Ладно, это я уже слышала. Про их дело мне расспрашивать, конечно, бесполезно. Я пыталась, но всегда накалывалась на холодное молчание.
Между драконами было слишком хорошо, чтобы из-за этого расстраиваться. Сейчас, здесь, в темноте, тепле, прислушиваясь к их дыханию, вдыхая их терпковато-дымный запах, я не хотела думать ни о прошлом, ни о будущем.
Но засыпать я тоже не хотела. Они говорили со мной. Нужно пользоваться моментом. Про свое дело, из-за которого они спасают этот мир, они явно не расскажут, но кое-что я могу расспросить.
— Кто-то не хочет, чтобы я исполняла пророчество? — наугад спросила я. — Кому-то нужно, чтобы этот мир погиб?
Драконы, как мне показалось, даже дышать перестали. Похоже, угадала.
— На чём основывается такое заявление? — поинтересовался Ирдвайн.
В его голосе было слишком знакомое спокойствие. Значит, я попала точно в цель.
— Много нападений, — пожала плечом я, — между мирами нас вели, выбрасывая прямо в ловушки. Я уверена, это не случайность.
— Ты права в том, что нас провели по нескольким мирам, — отозвался Варгальд. — Но причина в другом. Нас провели по целому ряду миров, разных по совокупности магии. Они и их порядок повлияли на тебя совершенно определённым образом.
Он помолчал и добавил:
— Принц Ройсел хочет вернуть свою невесту. Не поскупился. Полсостояния наверняка вывернул, чтобы подобное провернуть.