Страница 599 из 638
Лгать в моем присутствии было глупостью, поэтому Коэлин решил чуть-чуть сместить акценты:
— А вы, конечно же, прибыли в Свейрен только для того, чтобы услышать мой ответ?
— Не 'только'. Но от ответа на ЭТОТ вопрос зависит ваше будущее…
Брат не поверил. А зря: Ронни говорил правду. Более того, он ДЕЙСТВИТЕЛЬНО собирался оставить Коэлина в покое, если бы узнал, что Ночной Двор Делирии не имеет никакого отношения к усилению ерзидов!
Несколько мгновений Коэлин делал вид, что раздумывает, затем недовольно дернул себя за ус, поскреб за ухом и… качнулся влево:
— Шаве-…
Навыки, вбитые в мое подсознание Ронни и Кузнечиком, сработали, как надо: вместо того, чтобы воткнуться в пол головой, я ушла в кувырок и, выкатившись на ноги, успела увидеть последнее движение короткого боя — замысловатое вращение Коэлина, после которого он затрепыхался в удушающем захвате моего мужа. Вся картина произошедшего собралась чуть позже. Когда я сообразила, что одновременно с началом третьего Слова сводный брат бросил в меня метательный нож!
— Что ж, будем считать, что ответ на свой вопрос я все-таки получил… — заставив Коэлина приподняться на цыпочки и застыть без движения, прошипел Ронни. — Поэтому имею полное право обезопасить Элирею так, как считаю нужным!
— У ф-фас-с-с нич-чего н-не пх-холучитс-са… — прохрипел Коэлин.
— Получится… — уверенно ответила я, доставая из рукава палочку ушеры. — Вот увидишь…
Этот отрывок прошлого я просматривала почти без внутреннего сопротивления. Скорее всего, потому, что в нем Коэлин еще казался мне человеком. А следующий, тот, в котором сломанный мною брат отвечал на вопросы Ронни — рваными отрывками. Ибо сходила с ума, представляя себе некоторые картинки:
…- Этих четверых я довел до плиты, ведущей в покои Игрена, показал, где находится рукоять рычага, и зажег мерную свечу, чтобы они начали действовать одновременно с нами…
— Зачем вы его убрали?
— Он был верен моему отцу. Кроме того, я обещал его жизнь Заре де Митарр…
…-…а когда я заглянул в смотровую щель и увидел, что рядом с ним спит моя мать, хотел передумать. Но вовремя вспомнил слова отца: 'Жизнь вносит коррективы в самые лучшие планы. Поэтому надо быть готовым ко всему и идти к цели так, как будто препятствий не существует…'
— Но это же были твои родители!
— Отец сломался. А уступать трон мне не захотел…
…- Этой маленькой твари осталось совсем немного: первый же бал — и маленькая царапинка на руке отправит ее вслед за отцом…
— Кто должен ее поцарапать? И чем?
— Андивар Фарбо… Или кто-то из его свиты…
Там, в прошлом, дослушав последний монолог Коэлина, касающийся его планов относительно будущего Элиреи, я настолько вышла из себя, что захотела крови. Однако стоило моей руке дернуться за кинжалом, как ее накрыла ладонь Аурона:
— Не надо…
— Но почему?! Он — чудовище!! Такое же, как и все Рендарры!!!
— Ты тоже Рендарр. Но не чудовище, а чудо…
Услышав этот аргумент, я расплакалась. А через несколько мгновений вытерла щеки рукавом и невесть в который раз за эти месяцы почувствовала себя счастливой: мужчина, только что узнавший обо всех планах Коэлина и имевший море оснований жаждать его смерти, нашел в себе силы подарить ему жизнь!
А вот результаты работы с графом Сауро и последующий визит в посольство Элиреи я вспоминала с удовольствием. Еще бы: моими стараниями Нодр Молот, поводырь начальника Ночного Двора и Серого клана Делирии, стал правой рукой барона Гарата де Шалли:
…- Здравствуйте, барон…
— Добрый вечер, граф! Добрый вечер, леди! Чем могу быть полезен?
— Позвольте представить вам мою супругу, леди Илзе Утерс… и Нодра де Шалли. Вашего племянника, который весь следующий год будет вашим ближайшим помощником…
— Э-э-э…
— Мне напомнить о своих полномочиях? — нахмурился Ронни.
— Что вы, ваша светлость! — замахал руками посол, потом запоздало сообразил, что проигнорировал мое представление, отвесил мне поясной поклон, а затем развел руками: — Я просто не ожидал…
— Тогда продолжу: Нодр де Шалли — человек, имеющий вес как в преступном мире Делирии, так и при дворе Коэлина Рендарра…
— А можно поинтересоваться, насколько большой вес он имеет при дворе? — несколько неуверенно спросил посол. — Чтобы знать, к решению каких проблем его можно привлекать…
— Больше не бывает… — по-мальчишески ухмыльнулся мой супруг. — Я практически уверен, что он в состоянии решить любые проблемы!
Барон недоверчиво выгнул бровь, а затем сглотнул:
— Неожиданное заявление… Впрочем, я почти не удивлен…
Тут он солгал: два этих коротких предложения были озвучены лишь для того, чтобы потянуть время. Ронни это понял не хуже меня, но сделал вид, что поверил:
— Увы, по причинам, которые вы потом придумаете без меня, большую часть своей жизни ваш племянник провел в провинции. Соответственно, его манеры и внешний вид далеки от идеала и требуют некоторой правки…
— Разработать легенду, одеть, как полагается, научить держаться в обществе… — кивнул посол.
— Именно. И решать ВСЕ текущие проблемы через него…
— А если кто-то узнает в нем воина Правой Руки? — после коротенькой паузы спросил де Шалли.
— Об этом можете не беспокоиться… — едва сдерживая рвущуюся наружу улыбку, отмахнулся Ронни. — Мы сейчас в фаворе. Да, кстати, чуть не забыл: послезавтра в полдень вы должны быть во дворце…
— Зачем, ваша светлость?
— Будете подписывать договор о вечной дружбе и взаимопомощи между Делирией и Элиреей…
Маска невозмутимости, которую только-только натянул на себя посол, дала трещину:
— Что?!
— Договор. О вечной дружбе и взаимопомощи… — хихикнула я. — Слово в слово повторяющий тот, который заключен между Элиреей и Онгароном…
— То есть, все спорные пункты уже оговорены? — на всякий случай уточнил де Шалли.
— Да. Вам требуется только поставить свою подпись, а затем забрать и отправить в Арнорд наш экземпляр…
Барон зажмурился и несколько раз мотнул головой, затем открыл глаза и ущипнул себя за бедро:
— Хм… Вы — все еще здесь. Значит, это не сон…
— Не сон… — рассмеялся Ронни. — Реальность…
— Просто неожиданная-неожиданная… — добавила я. — Впрочем, если вы закроете глаза еще раз и подождете минут пять, то мы исчезнем…
— Куда? А ужин в вашу честь?!
— Нам пора возвращаться… — буркнул Ронни, потом подошел к окну и выглянул наружу: — Вон, и карету уже пригнали…
…Уехать в ночь не получилось: поняв, что наше явление ему не приснилось, граф Гарат заявил, что умрет, но не отпустит нас в дорогу без ужина. Ронни, посмотрев на мое измученное лицо, согласился 'наскоро перекусить и ответить на пару вопросов'. Увы, обильная еда и чуть более крепкое, чем было надо, вино сделали свое дело, и к концу трапезы я начала клевать носом. Настолько явно, что после десерта мой супруг отвел меня не в карету, а в гостевые покои. И, самолично раздев, уложил под одеяло.
В тот момент я была ему благодарна. А через несколько дней, когда карета, любезно предоставленная мне графом Сауро, добралась до предгорий Ледяного хребта, поняла, что сутки задержки могут вылиться в серьезную проблему: одновременно с нами в горы пришла Зима…
…В тот момент, когда карету повело вправо, я пялилась в 'глазок', поэтому когда стекло вдруг отодвинулось от меня где-то на ладонь, а потом стремительно рванулось в лицо, среагировала не сразу. И основательно раскровенила нос. А вот через пару мгновений, когда его вдруг кинуло назад, я была готова, поэтому уперлась руками в дверной косяк и отодвинулась в противоположную сторону, чтобы погасить крен.