Антидемон Книга 24

Глава 18

— Успокойся, Эйсон, все в порядке, — с серьезным видом сказал Гредбенк. — И спасибо в любом случае, конечно, тебе за предостережение, ты совершенно обоснованно его выдвинул. Белекос и в самом деле мог бы придумать что-нибудь такое. Может, прямо сейчас чем-то таким и занимается. Но, к счастью, это имение приобретено еще полгода назад, когда я думал, что вот-вот умру и моя внучка останется одна-одинешенька. Я принял меры, конечно, чтобы все мое состояние перешло к Донжетте, и решил, что ей не помешает еще и безопасное гнездышко, про которое никто не будет знать. Вот так и приобрел этот особняк в абсолютной глуши, где никто и никогда не найдет человека, как бы усердно его ни искал. Ну, а теперь давай поговорим о твоих заказах.

Я передал ему привет от Джерела, описал, какой именно артефакт мне нужен, а потом протянул ему листок бумаги со схемой, что дал мне старик для грандмага.

— Нет, убери пока что. Я даже и смотреть на это не хочу, — протестующе сказал Гредбенк неожиданно для меня. — Сам смысл идеи для меня понятен, и я уверен, что этот трактат древних мудрецов я читал не менее усердно, чем Джерел. Так что сначала сам попробую придумать, как мог бы выглядеть такого рода артефакт. И только когда у меня появятся свои идеи на этот счет, посмотрю уже на схему Джерела. Мне самому любопытно, кто из нас сможет придумать более эффективно работающий артефакт.

Ну что же, у артефакторов свои причуды. В каком-то смысле можно даже понять Гредбенка: для него артефакторика — это высокое искусство, и, конечно, он заинтересован в том, чтобы сохранять свой индивидуальный почерк, а не делать что-то по чужим схемам.

Грандмаг тут же погрузился в размышления. Я тихонько сидел, не желая отрывать его от мыслей. В конце концов, он думает сейчас над моим заказом — не в моих интересах мешать ему это делать.

Посидеть в ожидании, конечно, пришлось долго — минут двадцать. Впрочем, это время я даром не терял: погрузился буквально на полминуты в транс, выудил из памяти пару страничек из недавно прочитанных книг, что привлекли мое любопытство еще когда я их читал, и заново прогнал их в памяти получше, усваивая материал и пытаясь понять какие-то скрытые смыслы, которые мог упустить при первом чтении.

Правда, тут же в голову полезли совсем другие размышления. Снова про этот банк, что мы вскоре купим.

Так, но если Гредбенк сделает для Лавайкера вот такой чудо-артефакт по схеме Джерела, то что же мы тогда будем делать с банковскими хранилищами? Казалось бы, в чем проблема, что они пустые стоять будут… Ага, как же! Есть проблема, и еще какая!

Как бы среди служащих банка не пошла гулять информация, которая может дойти и до клиентов, что банковские хранилища полностью пустые. Да что там, если они начнут об этом судачить в шестидесяти пяти филиалах, то дело нескольких часов, когда об этом узнает кто-нибудь, кто не имеет отношения к банку.

Затем слухи пойдут распространяться дальше, и это может вызвать панику среди вкладчиков. Тем более что банк недавно уже разорялся. Как ломанутся клиенты банка тогда за своими вкладами, и придется завозить дополнительно деньги из клана для того, чтобы покончить с этой паникой, выдавая всем вклады по первому требованию. Денег у нас, по идее, хватит, с учетом недавних шести миллионов, что заработали на призе в соревновании в Королевской Академии Магии Аргента и на ставках у букмекеров, но репутация банка от этого явно не улучшится. Да и произойти это может в любой момент, в том числе и тогда, когда деньги клана будут куда-нибудь уже вложены… И вот тогда сложновато будет спасти банк от очередного банкротства…

Что делать, придумал достаточно быстро. А кто мне мешает изготовить по анонимному заказу муляжи в виде крупных золотых слитков? Крашенный под золото свинец прекрасно будет лежать в пирамидах, изображая огромное богатство. А можно даже и покрыть свинец тонким слоя золота, чтобы даже если пальцем потрогаешь, казалось, что это золото и есть…

Хотя нечего кому-то своими грязными пальцами позволять тыкать в наше фальшивое золото. Надо сделать так, чтобы никто и близко к нему не подходил, максимум мог издалека только взгляд кинуть. Для этого можно ввести повышенную систему безопасности. Служащие банка не удивятся этому после недавнего крупного ограбления, после которого банк обанкротился и его пришлось продавать с торгов.

А Лавайкеру надо будет, когда в одном из филиалов понадобится золото, всего лишь достать из тайника одно из пространственных хранилищ, набитое золотыми монетами. После чего отправиться в нужный филиал банка, а там, войдя в банковское хранилище, в какой-нибудь отдельной комнате выгрузить необходимое количество золота для нужд филиала. Не трогая, конечно, фальшивые слитки.

И то же самое, кстати, он будет делать, когда в каком-то филиале накопится приличная сумма, чтобы не рисковать тем, что она будет лежать в хранилище и может быть похищена. Будет отправляться туда и загружать ее в одно из пустых пространственных хранилищ, которое потом будет размещать в невидимый никому тайник.

Да, пожалуй, так и надо будет сделать.

И кстати говоря, раз в пространственных хранилищах не будет никаких серьезных ценностей, почему бы там не соорудить заодно и ловушки для злоумышленников, что захотят их ограбить?

Самая страшная ловушка, конечно, — это артефакт с проклятием, которое сработает при появлении в хранилище тех, кто там появляться не должен. Разместить его где-нибудь, куда точно никто не должен под строжайшим запретом заходить. А вот грабители обязательно залезут, им же нужно проверить все комнаты хранилища, в которое они вторглись. По своему опыту сужу в том числе… Всегда гложет мысль, что что-то ценное упустишь…

Но, поморщившись, я признал, что это уже слишком.

Во-первых, какой-нибудь служащий банка может наплевать на запрет, решив, что именно его он почему-то и не касается. Люди бывают предельно странными, не все понимают, что раз запрещено, значит запрещено. Допустим, лично мне даже такого идиота и не жалко будет. Но тратить ценнейший артефакт с проклятием, которых у меня не так и много, на идиота — определенно жалко.

Во-вторых, в числе одного из грабителей вполне может оказаться кто-то, кто в будущем исправно служил со мной в армии, сражаясь вместе бок о бок с высшими демонами.

Да, люди ошибаются, ведут неправильный образ жизни. Но главное для меня лично, учитывая предстоящую войну с высшими демонами, — какую сторону они выбрали на этой войне. Если человек выбрал правильную сторону, то я, пожалуй, могу смириться с тем, что сейчас он не в ладах с законом.

Идея осенила меня достаточно быстро. Очень вряд ли, что банковское хранилище будет штурмовать кто-то, не владеющий магией. Теоретически это возможно, но я лично таких умельцев не знал. Ясно, что магу грабить банки гораздо сподручнее, чем человеку, который магией не владеет. В том числе и в плане экстренного бегства.

При необходимости даже у самого прекрасного грабителя без магии не получится использовать ни один из артефактов для того, чтобы оторваться от погони. Он может, к примеру, украсть маскировочный артефакт, но не будет способен его применить. Даже в том случае, если рядом с ним лежит бумажка, на которой описывается, что это за артефакт, как именно им пользоваться и как его к себе привязать. Нет, без источника привязать артефакт к себе просто невозможно.

Но раз по умолчанию в девяносто девяти случаях из ста грабители, что могут наведаться в банковское хранилище — теперь уже моего банка, — будут магами, значит, и ловушка, которую я там сделаю, должна содержать проклятие, но не смертельное, а мой проверенный в действии «Болтун».