Страница 4 из 70
Да секта и в целом не может обанкротиться, учитывая, сколько крупных лабораторий постоянно работает над разными эликсирами и артефактами, часть из которых, конечно же, идет на продажу. И покупают их на ура из-за прекрасного качества. В вопросе качества производимой продукции, пусть она и продавалась через фальшивых производителей, открытых специально с этой целью, Больдо всегда был очень категоричен.
Правда, основной актив секты состоял из артефактов с различными проклятиями на десятки миллионов золотых монет по рыночному курсу. Одна только проблема — их очень редко кто покупал. Не так и часто кто-то готов решать проблемы со своими врагами, потратив сто или двести тысяч золотых монет на артефакт с проклятием… Большинство тех, кого кто-то обидел, предпочтут забыть о своей обиде, чтобы сохранить такую сумму. Или сэкономить, наняв за несколько тысяч обычного умелого наемного убийцу…
Ну и не только же секта Черного Герцога клепала такие артефакты… Существовало много конкурентов, что изготавливали схожую продукцию. Так что продать их было не так и легко… А серьезно скидывать цену не стоило. Артефакты были очень затратны в изготовлении, требуя дорогих компонентов и больших трудов. А самое главное, стоит только конкурентам секты узнать, что Больдо серьезно скинул цены, чтобы обойти их, как секта «Новых практиков» получит врагов поопаснее, чем король Драск. Аргент все же мало что знает о некромантии, сражаться с таким противником достаточно легко. А вот попробуй избежать мести со стороны могущественных некромантов…
Жаль, что охотиться за золотом, чтобы возместить потери от банкротства банка, придется ему самому. Но умелых диверсантов, которых можно было бы отправить взламывать хранилища банков, осталось слишком мало. Они же и этому тоже параллельно учились. А позволить себе новых потерь в их рядах Больдо не мог. Поэтому и придется заниматься этим самому с соответствующей поддержкой. Три грандмага по-любому отобьются, если что-то пойдет не так при ограблении, в отличие от диверсантов с небольшими магическими разрядами…
Эйсон, новая Академия Дерзких в королевстве Таргалдор
Так… Отлично, значит, в полдень я должен быть в портале с летящими в тени. Это лучшее время для охоты в этом портале. Когда солнце будет стоять в локации прямо над головой и теней я буду отбрасывать абсолютный минимум…
Ну а пока что надо прикинуть, как именно лучше избавиться от Керкеля и Врагеша в Нумеронге. Так, чтобы точно на Аргент не подумали… Не нужны мне ноты протеста от Авердана Хмурого в адрес Драска Великодушного. Если король Аргента посоветуется с Жарденом, тот может и подсказать, кто именно мог убить бывшего посла Нумеронга в Аргенте и высокого чина в разведке Нумеронга, который курировал резидента разведки в Аргенте… Жарден помнит прекрасно, на что я был способен во время войны с Сисерией. Оправдывайся потом перед Драском…
Так что просто отправиться в Нумеронг, забрать все ценности Керкеля и Врагеша и убить их нельзя. Нужен хитрый план, который заставит Авердана Хмурого думать совсем про других виновников этих смертей. Кстати, почему именно смертей? Почему бы им просто не пропасть?
Нет, обычное исчезновение тоже не вариант. Первая мысль будет у следователей в Нумеронге, что их на самом деле убили, как они доложат и королю. Неминуемо установят также, что никаких других угроз, кроме как от Аргента, в их адрес не было. Ну как же, учитывая, что лично король Аргента жаловался на их деятельность, выходящую за все уместные рамки, в его стране. И тогда Авердан Хмурый начнет диктовать ответное гневное письмо Драску…
Так что нужно схитрить. Обидно, что именно вот таким вещам нас в армии и не учили. Не нужны нам были такие хитрости… Есть мы, и есть наш враг, армия высших демонов. Пропал кто-то или убит у нас — ясно, в чью сторону нужно думать. У них если такое произошло — тоже все ясно. И скрывать, кто в этом виноват, точно нет никакой нужды. Ликвидация значимых фигур в армии высших демонов, это же фактор, воодушевляющий своих и вызывающий напряжение во вражеской армии. Там же среди людей вовсе не все были портальными наркоманами, были и те, кто понимал пагубность этой отравы, как и то, что портальный наркоман карьеру у высших демонов не сделает. Да и смысл в этой карьере вообще, учитывая, что наркоманы долго не живут? Так что когда мы убивали одного из этих карьеристов, это давало понять остальным, что однажды мы можем прийти и за их жизнями…
Но ничего, я что-нибудь обязательно придумаю на этот счет…
А пока что принялся прикидывать детали предстоящей охоты на опаснейших монстров.
Так, теоретически, исходя из тех требований, что мне Гредбенк изложил, в портал к теневым монстрам пойти мог (раз уж мы берем за правило, что идти должен только один охотник) либо я, либо Илор. Как у меня, так и у него есть свои возможности, чтобы рассчитывать уцелеть, пока все монстры не попадут в ловушки.
Илор может, разбросав ловушки и разбрызгав кровь, обратиться в призрака. И я очень сомневаюсь, что летящим в тени удастся что-то поделать с призраком.
Ну а я могу залезть в эспандер после того, как сделаю все, чтобы приманить монстров, и буду уверен, что хотя бы один из них появился рядом. Если не увижу своими глазами, то у меня есть еще и артефакт, предупреждающий о том, что меня кто-то хочет убить. Едва он даст мне сигнал, надо тут же прыгать в эспандер без всяких раздумий, чисто на рефлексах.
И, по идее, главный вопрос в том, чтобы, когда я из эспандера через три минуты вылезу, все монстры были уже пойманы. Гарантий этого, конечно, у меня абсолютно никаких нет. Есть лишь надежда на то, что правильный охотничий расчет, основывающийся на численности стаи и количестве ловушек, приведет к нужному результату.
Ну и надо надеяться на то, что я правильно размещу все ловушки и каждый из монстров попадется в одну из них. А потом моя задача — собрать их и вытащить из портала.
А дальше уже нам нужно будет провести саму процедуру по завершению артефакта. Как ее сделать правильно, я понятия не имею. Но раз грандмаг по этому поводу абсолютно спокоен, значит, он прекрасно в этом процессе разбирается. Если он сам не некромант, это же не означает, что он не читал соответствующую литературу?
Ну и тем более Гредбенк как раз тот человек, что абсолютно заинтересован в том, чтобы все было сделано абсолютно правильно. Так что глупостей делать не должен.
Решил, что пойду все же на дело сам. Раз тут ситуация, когда или я, или Илор одинаково рискуем, и наши способности и возможности позволяют нам одинаково рассчитывать на успех или поражение, то лучше уж пойду сам, как положено хорошему командиру, а не буду рисковать своим товарищем.
Да и любопытно мне, честно говоря, хоть одним глазком взглянуть на этих опаснейших монстров вблизи. Знаю, что, возможно, это немножечко какое-то ребячество. Но с другой стороны, учитывая мой возраст, имею же я право на определенный азарт и удовлетворение своего любопытства?
Ну и тем более я уже давно оставил Аркошу свое завещание. Стопку конвертов, каждый из которых нужно открывать в тот или иной момент. В одном из них и тайна высших демонов содержится. Только на нем я четко написал, что раньше чем через пять лет открывать его нельзя. Вернее, даже немного иначе. На этом конверте написано: «Открыть через пять лет или в том случае, если мир начал рушиться вокруг прямо на глазах».
Мало ли я слишком сильно изменил своей деятельностью историю, и высшие демоны решат атаковать человечество раньше, чем в моей прошлой жизни?
А лет через пять наша молодежь уже массово станет архимагами. Это уже тот уровень, на котором можно иметь возможность что-то противопоставить высшим демонам в столкновении.