Страница 39 из 72
Хотел также принести извинения за это событие и предложить начать новый этап отношений наших кланов с чистого листа. Раз вира за обиду выплачена, мы имеем эту возможность.
Вот уж точно, что ошеломил меня, то ошеломил.
Никак я не ожидал подобного. Сколько помню себя в академии, столько у нас была вражда с членами этого клана. Ну и что уж говорить про события прошлой ночи, и тут вдруг раз — и такой совершенно неожиданный поворот.
С чего бы это? Очень неожиданно, конечно, что тут еще сказать.
— Что скажете на это мое предложение? — продолжил граф Ленс.
Конечно же, проявлять в ответ открытую враждебность было бы неразумно.
Что бы там на самом деле ни задумал граф Ленс (если действительно у него есть какие-то тайные мысли, противоречащие его же словам), а на подобного рода предложения по этикету отвечать необходимо максимально дружелюбно, если, конечно, нет реальных оснований для сохранения вражды.
И если посмотреть с точки зрения взаимоотношений нашего клана с «Воздушниками», то да, враждебность с их стороны была постоянной, но это дорого им обошлось.
В итоге Даркон, который все это начал, утратил разум. А члены клана, которых он привлекал к выполнению своих задач, когда пытался убить Эрли, мертвы.
Ну а что касается их недавнего нападения на Академию Дерзких, то оно принесло нам только сплошную прибыль. Они вместе с «Каменными» должны нам четыреста тысяч золотых монет, в то время как ущерба нанесли максимум на сотню тысяч. Погибших или раненых у нас тоже в результате этого нападения не имеется. И тем более что свои двести тысяч, как он говорит, он нам уже выплатил…
Так что да, хотя у нас, по сути, и была с «Воздушниками» откровенная вражда, но во всех столкновениях победа оказалась за нами. Тем более, как выигравшая сторона, я должен быть великодушным.
Поэтому, любезно улыбнувшись, я ответил:
— Очень рад услышать ваше предложение, ваше сиятельство. Лично я всегда предпочитаю добросовестное сотрудничество вместо необоснованной вражды, так что, конечно, мы можем с вами обсудить этот вопрос.
— Вот и отлично, ваше сиятельство, — улыбнулся мне в ответ кланлидер «Воздушников».
Если в самом начале он был просто учтив и вежлив, то теперь на лице было уже как минимум дружелюбие. Может, и показное, конечно, но тем не менее…
— И раз сама идея не вызывает у вас никакого отторжения, позволю себе сразу же сделать одно предложение, которое позволит нам перейти к гарантированно дружеским отношениям без всякого подвоха, — он сделал небольшую театральную паузу.
А я тут же подумал: интересно, и что это он сейчас планирует мне предложить? Сразу мне было трудно сообразить, какие такие гарантии истинного дружелюбия я мог бы от него получить. Заложников, что ли, как в старину практиковалось?
Интересно даже стало, сможет ли он меня сейчас удивить.
И таки он смог.
— Насколько я знаю, ваш старший брат Корнел, бывший лидер клана «Дерзких», не женат. Уверен, вы помните, что у меня в академии на втором курсе с вами учится моя единственная дочь Ойри. Сына у меня нет. Наследовать клан по мужской линии некому. Не буду скрывать, для меня лучший вариант, если моя дочь выйдет замуж за достойного молодого человека, который, когда я решу отойти от дел, возглавит клан «Воздушников». Так что это как раз тот брак, который сделает вражду между нами в будущем невозможной. А впоследствии, я надеюсь, мы распространим максимально союзные отношения не только лично между нами и между Ойри и Корнелом, но и на сотрудничество между нашими кланами.
Да уж, вот так сюрприз… Сюрприз всем сюрпризам!
Что тут еще сказать? Ничего подобного я услышать, конечно же, от кланлидера «Воздушников» никак не ожидал. Похоже, он всерьез намерен замириться… Такими вещами не шутят. Единственная дочь все же…
И да, Ойри я тоже прекрасно знаю, конечно. Как мне ее забыть, если Даркон ее использовал для того, чтобы одурачить моего соседа Схама и сделать все, чтобы он добровольно пошел на убой к нанятому Дарконом убийце?
Я тогда, кстати, очень неплохо прошелся по фигуре Ойри в том памфлете, что мы распространили по академии, а затем он разошелся и по всему Аргенту, вызвав немало насмешек над «Воздушниками».
Так что даже с этой стороны есть о чем подумать, не говоря уже о самой возможности такого брака и альянса между кланами на его основе…
— Спасибо за этот разговор и сделанное предложение по поводу моего брата, ваше сиятельство, — вежливо сказал я. — Как вы понимаете, теперь мне нужно его обдумать и, конечно же, посовещаться с моим собственным братом. Хоть я и кланлидер, но против его воли идти не смогу.
— Конечно же, я понимаю, ваше сиятельство, — ответил мне кланлидер «Воздушников». — Я вполне доволен уже тем, что у нас с вами был сейчас этот разговор и что вы положительно отнеслись к моему предложению об отказе от вражды, которая портила отношения между нашими кланами.
На этом и закончили разговор. Так, а вот теперь мне нужно где-то присесть и спокойно все обдумать, разложив по полочкам.
Так, первый момент по Ойри. Является ли ее участие в убийстве Схама непреодолимым препятствием для подобного рода брака с Корнелом?
Прикинув все за и против, я решил, что нет, не является. Ойри в тот момент была не дочерью главы клана, как сейчас, а всего лишь дочерью одного из членов Совета старейшин.
При той жесткой дисциплине, что существует у «Воздушников» как у клана из первой десятки, если ей отдали приказ одурачить Схама, то она должна была его выполнять.
Вариантов у нее не было. Тут не стоял вопрос «хочу» или «не хочу». Если ты член клана и учишься в академии, ты должен выполнять приказы наследника клана, даже если он полный придурок. Так уж принято…
Тем более этот приказ мог быть отдан и кланлидером, если Даркон обращался к своему отцу за содействием в своих интригах против нас… Тут уже вообще без вариантов ослушания…
Далее, следующий момент. Схам так и не стал моим другом. У него был этот шанс, но он благополучно упустил его, что в конечном счете и привело его к гибели.
Схам, несмотря на всю свою любовь к книгам, которая мне откровенно импонировала, в любых сложных вопросах вел себя как ребенок.
Я, Рабош и Херди, мы все — и вместе, и по отдельности — его искренне предупреждали, что отношения с девушкой из клана «Воздушников», да еще и дочерью графа, и красавицей, не могут быть для него ничем иным, кроме как ловушкой! Но он нас откровенно не уважал, считая какими-то хулиганами в академии, а себя относил к числу умников.
И кто же в конце концов оказался умником? К сожалению для него, явно не он.
Так что в отношении Ойри и речи не идет о кровной вражде или необходимости мести тому, кто отдавал ей приказы. Мы уже с лихвой отомстили.
Следующий момент. А есть ли для нас вообще смысл в этом предлагаемом союзе через брак Корнела?
Определенные выгоды в этом браке для нашего клана, на первый взгляд, есть. Если война с высшими демонами начнется, как и в прошлый раз, через одиннадцать лет, то к этому времени вполне есть шансы, что граф Ленс решит удалиться на покой и передать бразды своей власти над кланом Корнелу, женатому на его дочери.
«Воздушники» все же клан из десятки. У них есть два грандмага и десятки архимагов. И это та сила, которую теоретически можно было бы бросить против высших демонов после начала войны.
К сожалению, как я сразу понял, размышляя над этим, — сугубо теоретически, потому что клан богатый, и практически у каждого из этих грандмагов и архимагов есть собственный магический питомец.