Страница 31 из 70
Когда мы добрались, я постучал в заржавевшую железную калитку, и через полминуты со скрежетом в ней открылась створка. Я увидел за ней лицо человека в маске и капюшоне, молча смотревшего на меня.
— Солнце встает над горами. — сказал я пароль, который узнал от нищего.
— Обождите, — ответили мне вполне себе дружелюбно.
С еще большим скрипом калитку отворили, и мы ввели внутрь двора все шесть лошадей с пленниками. Помимо человека в балахоне, что нас впустил, из дома вышло еще трое в таких же балахонах и масках.
— По пятьсот золотых с каждого за три месяца, — сказал один из них, — если плата за следующие три месяца не поступит вовремя, мы их отпустим.
Отдал затребованную сумму.
— Они без сознания? — уточнил у меня тюремщик.
— Да, мы их опоили вином с сонным зельем, спать будут еще долго. Но все шестеро маги, нужны специальные камеры, иначе они все тут разнесут и сбегут.
Тот кивнул и сказал:
— У нас практически все пленники маги. Лошадей заберете? Лошадки неплохие, если оставите, я сделаю скидку на следующие три месяца в сотню золотых.
— Пленников заберут уже достаточно скоро, — покачал я головой. — сегодня или завтра. Тот, кто предъявит жетоны.
Тюремщик развел руками, мол, не удалось перекупить лошадей, и ладно. Выдал мне шесть жетонов с номерами. После чего мы покинули тюрьму, ведя за собой порожних лошадей.
На магическом глобусе Джоан мы разглядели в километре отсюда деревню, так что туда мы и отправились. В ней нашли конюшню, разбудили конюха и оставили все восемь лошадей у него, оплатив пребывание за месяц, но пообещав забрать их в течение недели-двух. Когда найдем время разгромить эту тюрьму, нам пригодятся лошади, чтобы увезти на них отсюда тех пленников, которые согласятся вступить в наш клан.
Затем проследовали при помощи обратившегося в хагрекса Илора в место, откуда для нас должны были открыть заранее заказанный портал для возвращения в Аргент. Времени было еще полно, так что добравшись до него, залезли в безопасный портал, в котором и продремали пару часов, пока не пришла пора выходить. Вскоре мы вернулись в Аргент, и залегли в спальнях Академии Дерзких, чтобы поспать еще пару часов.
А уже после этого сели разбирать артефакты и отделять нашу долю золота от общей добычи.
Илору удалось опознать девять артефактов, мне еще один. Все боевые, что, впрочем, очень неплохо, могли попасться и бытовые. Самые желанные, конечно, артефакты маскировки, но они и самые редкие.
Затем я направился к королевскому дворцу, и на входе потребовал связать меня с лордом Жарденом.
Меня пригласили обождать в зале на входе, и через пять минут со мной по коммуникационному порталу связался сам Жарден. Поздоровавшись с ним, я сказал:
— Лорд, готовы артефакты, оплаченные королем Драском для короля Несмана. Но я не знаю, когда ему будет удобно получить их, и в стране ли он сейчас вообще. А передать хотелось бы лично, чтобы эти артефакты никто не похитил или не сломал перед установкой…
— Понял, сейчас выясню и свяжусь снова, — деловито ответил Жарден.
Подождал минут пять. Мне за это время квасу налили и еды всякой предложили — хорошо заботятся о посетителях королевского дворца, что есть, то есть. Попробовал все — явно с королевской кухни… Интересно, тут так всех гостей угощают, или в зависимости от статуса? Не удивлюсь, если кто-то, посмотрев в дырочку на посетителя, говорит что-то вроде — «это граф Эрегарский, был неоднократно на личных приемах у короля, несите ему самое лучшее». Или — «в первый раз этого посетителя здесь вижу, и по одежде явно кто-то незначительный. Принесите ему что-то с кухни для прислуги». Такие люди с прекрасной памятью наверняка у всех королей есть…
— Граф, король Несман сейчас с визитом в королевстве Рауни. Будет в Бельбе сегодня в семь вечера, предлагаю вам прибыть к нему сразу по возвращении и передать из рук в руки эти сигнализации. Это разумный шаг с вашей стороны, учитывая их важность. В свою очередь, я поручу нашим людям в охране королевской четы Бельбы проследить за тем, чтобы артефакты намеренно не испортили во время их установки.
— Договорились, лорд! — сказал я.
Король Несман, королевство Рауни
Поговорив с Жарденом, король погрузился в раздумья. Абела не застала момент разговора, вернулась со встречи с местной королевой сразу после него, поэтому сразу же заинтересовалась причиной его размышлений.
— Да вот, милая моя, все не могу понять, как именно мне наградить графа Эрегарского за спасенную им жизнь… — поделился с ней Несман. — Казна пуста, а принять титул герцога и пойти ко мне на службу он отказался… И к тому же сейчас моя ноша еще увеличится — мне сообщили, что он привезет сегодня вечером нам секретную сигнализацию, которая серьезно усилит нашу защиту от сектантов, что хотят нас убить.
— Это что-то настолько ценное? — удивилась Абела. — Что-то, что не может дать нам мой отец?
— Настолько ценное, что у твоего отца нет такой же собственной сигнализации. Он тоже взял ее у Эйсона, и уже убедился в том, что она рабочая. Помнишь, недавно сектанты снова попытались вторгнуться в его дворец? Благодаря этой сигнализации их удалось засечь сразу, едва они начали атаку, и остановить на дальних подступах без больших жертв…
— Вот даже как! — Абела удивилась очень сильно, услышав это. — Ну, раз твой долг так велик, то давай отдадим ему это.
И она сняла с шеи и положила перед мужем какой-то артефакт.
— Что это? — удивлённо спросил он.
Несман сильно переживал из-за того, что, по сути, он нищий король. И даже не может дать собственной жене серьезные артефакты. Поэтому он стыдился расспрашивать ее, что за артефакты она носит — ведь это был дар ее отца Драска…
— Это очень дорогой артефакт, который почти невозможно раздобыть, и он уже однажды спас мне жизнь во время покушения на помолвке, — начала рассказывать Абела. — Мне повезло, отец как раз купил его за сумасшедшую сумму накануне покушения и передал мне.
— Но как мы можем отдать твой артефакт, что уже спас тебя однажды, когда находимся под угрозой нового нападения? — покачал головой Несман.
— Я уже спаслась однажды, когда мой жених погиб, и не хочу оказаться в этой ситуации еще раз, уже со своим мужем. Я все равно не буду носить его. Если на нас нападут, то пусть в этот раз убьют нас уже вместе. Граф Эрегарский спас твою жизнь — а ты дашь ему артефакт, который спасет однажды его жизнь. Это и будет по-настоящему королевским подарком, милый! За это вы будете квиты. Останется только долг за сигнализации. С ним ты просто рассчитаешься позднее, когда у тебя все же появятся деньги в казне. Два долга уже перебор — а один подождет…
Несману не хотелось решать свой долг за счет собственной жены до тех пор, пока она так просто не выложила свои аргументы. Они его очень тронули. Он понял, что сильно ее обидит, если откажется принять ее жертву, поэтому согласно кивнул. И Абела сразу повеселела.