Эгида-15

Глава 16

Нормальные герои всегда идут в обход

Первым делом, выгрузив трофеи в таверне, обнял Адельхейд, а вот вторым – выпустил из инвентаря Принца и Террора. Озвучил Принцу задачу:

– Полетай с ним и выясни все, что у него изменилось после того, как к нему личинку вампира подселили! Или как там это называлось, впрочем, неважно!

Правда, немножко задержались на выяснение отношений. В этот раз Принц молчать не стал и высказал все, что он думает про хозяина, вызывающего его в зыбкий воздушный купол на дне морском. У моего пета оказалось вполне себе солидная фобия – быть под водой он очень не любил. Молча выслушав претензии, извиняться не стал – что-то это все заходит слишком далеко. Пет с фобией? Разрабы что, вообще уже решили превратить игру в версию реального мира? Чего ждать дальше – петов с энурезом?

Петы улетели, а я решил пару часов отдохнуть. Возведение подземного купола, сражение под водой с птицами – такого у меня еще не было, и энергии я потратил на данж немало. Надо было перазарядить батарейки, просто потупить – пообщаться с Адельхейд, послушать ее болтовню про различные новости в отряде и городе, пожевать что-нибудь горячее. Меня всегда успокаивает, когда она что-то рассказывает, возникает ощущение домашнего уюта.

Принц вернулся с Террором, настроение у него улучшилось после полетов на воле, и уже спокойно доложил:

– Дышать больше не надо. Спать не надо. Не устает. Когда попадает в тень, почти не виден, только на радаре можно отчетливо различить. Все остальное, как раньше было.

Для меня, конечно, самым ценным было, что не устает. Это действительно круто!

Почувствовав, что отдохнул, залез в свой список задач. Из самого срочного оставался данж у Вахтигана. И лучше поспешить, пока он не встретился с Глендаином и не узнал, что его данж я уже давно посетил!

Дворец, приемная, вновь интерес к моей бороде. Орки бороды носили, только вот обычно совсем жиденькие. Не их это был формат. А вот у меня – и пышная, и с золотом – всем бородам борода! Орки были погрубее эльфов и гномов, поэтому рассматривали ее не украдкой, делая вид, что она им неинтересна, когда я смотрел в ответ, а просто и бесцеремонно. Приняли меня опять без очереди, и Вахтиган тоже начал наш диалог с моей новинки:

– Прямо-таки королевская борода, граф! Задумал свергнуть Перфундара? Да не пучь так глаза, шутка!

Да уж, все же в общении с орками надо быть пораскованнее, и проще смотреть на мир! Шутки у них казарменные, и это неизбежная часть любого дружеского общения.

Дальше перешли к делу.

– Вот прямо по твоему запросу ничего не смогли найти! У нас, орков, фамильные данжи не на то заточены! Прятаться нам не надо, драться мы любим намного больше, и по части поисков минералов не то это дело, которым членам королевской фамилии пристало заниматься. Но! Есть кое-что весьма интересное! – Вахтиган сделал театральную паузу, внимательно глядя на меня.

Я, играя свою роль, старательно изображал интерес.

– Данж, который повышает одно из достижений на уровень, – насладившись паузой и моим вниманием, продолжил король, – одна только проблема – самому выбрать достижение нельзя. И испытание будет соответствующее тому достижению, что данж выберет для улучшения!

Я принялся соображать. Так, достижений у меня уже немало, но большинство из них, естественно, только выиграют, если поднять их на один уровень. Повезет или нет в данже, получится ли поднять что-нибудь связанное с поиском минералов или незаметностью? Так понять невозможно, буду надеяться на удачу. Да, надо брать!

Поблагодарил короля, выразил согласие попытать удачу в предложенном данже. Снова для инициации данжа понадобилась королевская кровь. Капнул ей Вахтиган на камень в глухом лесу, лежащий по центру поляны. Тут же и открылся портал, прямо над ним. Поблагодарив короля, зашел в него. Яркое солнышко, прерия без края и конца, густая, сочная трава по пояс. Выскочило уведомление:

– Приветствуем Вас в данже «Достойный претендент»! Пройдите все испытания с честью! Награда: достижение «Железная воля» будет трансформировано в достижение «Стальная воля». В случае отказа от прохождения данжа одно из имеющихся достижений будет понижено на один уровень. Выберите, как будете действовать!

Я замер соляным столпом, даже не выпустив петов для проведения разведки, как только что планировал. Вот так встрял! Хотя, тут же стал все прикидывать – конечно же, я же связался с орками! А это аналог североамериканских индейцев восемнадцатого века – нет ничего важнее доброй драки или грабежа, хороший воин должен уметь терпеть боль и лишения и смеяться в глаза смерти. Ну, ясен перец, что данж из множества моих достижений выбрал самое что ни на есть орочье!

Выпустил все же Принца и Террора, приказал полетать вокруг, осмотреться. Попросил Дхакуна бдить тоже. А сам сел в густую траву-мураву и очень серьезно задумался.

Данж, в котором я получил достижение «Железная воля», я не то что запомнил хорошо, я вообще его забыть не мог. Более того, он мне снился даже иногда! В натуралистичных ночных кошмарах, после которых просыпаешься весь потный и ошалевший! Данж для получения достижения уровнем выше, да еще и у орков? Это, однозначно, еще больше боли, страданий и гарантированных ночных кошмаров в будущем! Следующий вопрос – а ради чего я должен страдать? В принципе, как оказалось, достижение «Железная воля» мне особо не было нужно. От подселения чужой души, в результате чего я стал одержим, оно меня не спасло. Какой-то возросшей результативности по итогам его получения я не почувствовал – я и так по жизни был инициативным трудоголиком, всегда способным найти себе новую головную боль, чтобы не скучать. Валяться вместо дела с бутылкой водки? Тупо шляться по улицам? Не, это однозначно, не мое!

И самый главный аргумент – я отдал миллион золотых монет за амулет, который был лучше всяких таких достижений. Никто не сможет меня оболванить, ввести в заблуждение, одурманить, захватить мое сознание, пока на мне этот амулет.

Чтобы получить «Железную волю», пришлось пройти через многое. Меня жгли огнём и связанного отдали в руки психопату с палачом-подручным. Что же мне организуют в рамках испытания на уровень выше? Будут сдирать с живого кожу, требуя при этом, чтобы я не морщился, даже когда будут посыпать мясо солью? Нет, точно не стоит проверять!

Итак, итоги: достижение выбрано такое, что в улучшении не нуждается. И чем мне пригодится стальная воля вместо железной – буду пахать больше, что ли? Да я вообще с утра до вечера все время превозмогаю и пытаюсь усовершенствовать себя, скоро можно будет брать себе корейский псевдоним и записываться на операцию по сужению глаз. Стану основателем новой расы – гном-кореец! Помимо этого – способ получения нового достижения способен добавить мне проблем в психике, а это ни одному нормальному человеку… гному не нужно!

Вывод прост – нафиг мне всё это упало! Надо отсюда сваливать! Жаль, конечно, что солью впустую шанс пройти данж королевского уровня, но ничего, я и круче данжи проходил!

Остался только один важный вопрос – есть ли у меня достижения, у которых критически важно не допустить падения уровня. А что тянуть, надо сразу все и просмотреть! Открыл список в интерфейсе, ознакомился. В принципе, критически важно только одно, на временную неуязвимость. Но и по нему, если понизят, есть способ снова повысить – рецепт известен – эликсиры, Принц, и пошли-поехали! Боль в процессе? Пустяки, там и близко нет той боли, к которой меня приблизил палач в данже на получение достижения «Железная воля». Вот это была чистая, настоящая боль, которую никогда больше не захочешь пережить!