Эгида-14

Глава 11 Охота за черепушками

Вроде бы, удача улыбнулась мне в первые часы пребывания в новом городе! Но я всё равно чувствовал какую-то неудовлетворённость. Что-то я явно упускаю — об этом свидетельствовали странные ощущения, как будто меня душат. Обычно так реагировал мой алчный хомяк, когда я упускал какую-то возможность. И что же я упускаю? Вот она, будущая пирамида, что усилит меня после строительства! Всё необходимые стройматериалы уже в моём распоряжении!

Немного подумав, сказал спасибо алчному хомяку. Всё он по делу меня душил — я действительно что-то рановато решил расслабиться! С чего я вообразил, что мой дом единственный в городе с такой вот берлогой в стиле фильма ужасов? Шесть десятков взрослых вендиго, жили они, скорее всего, парами, значит, потенциально в городе три десятка таких берлог! Это же десятки тысяч черепов!

Снова рванул в таверну. Половина бойцов была на месте, остальных пока не было. Кто-то, видимо, всё ещё искал для меня уборщиц, а кто-то просто занялся своими делами, никаких распоряжений на день по случаю переезда я пока не давал. И правильно сделал, как оказалось!

— Так, бойцы, есть задача! — скомандовал я, и всё тут же подскочили из-за столов, демонстрируя лихую готовность к действию, — в этом городе может быть примерно три десятка мест, в которых вендиго устраивали себе логово, их легко найти по грязи в холле и стенам, украшенным черепами в одной из комнат. Так вот, всё эти логова надо найти, а черепа собрать и принести мне! Щедро заплачу за каждую сотню черепов, по золотому за каждую черепушку! Приносить сюда, в таверну, я сейчас арендую пару номеров с правом общего доступа, и официантка вам их покажет!

Была у меня идея, пока шёл к таверне от дома, просто не говорить бойцам об особой ценности черепушек. Приказать, к примеру, собирать не больше четырёх сотен зараз, чтобы они и не узнали о секрете, начинавшемся с пяти сотен. Но потом решил, что велики риски проколоться. Стоит кому-то случайно собрать пять сотен, и секрет раскроется, а я приобрету у своих людей имидж вруна. Оно мне надо? Так что предельная честность — наше всё! А если кто, собрав пять сотен черепов и надует меня, решив сам построить себе такую пирамиду вместо денег, чтобы получить прибавку к силе — ну что же, спишем на убытки!

Приказал также озадачивать этим заданием и всех остальных наших бойцов, что попадутся по дороге. Всё же в городе две тысячи зданий, не такое уж лёгкое задание я дал! И в некоторые из них уже и не сунешься со своими поисками — если рядовой люд моих бойцов ещё и пропустит и будет рад, что они помогают избавить их жилище от зловонных черепов, то аристократы могут их и на порог не пустить!

Вернувшись в дом, собрал остатки черепов в ещё одну сумку. Всего вышло две тысячи и три сотни с половиной черепов. Пока бойцы решали поставленную задачу, я должен найти решение для ещё одной — куда девать малыша вендиго? Убить его рука не подымется, тем более, что это готовый пет. Выставить на аукцион? Никогда этого не делал, но, что такая возможность имеется, знал. Нет, пожалуй, всё же этот вариант не для меня — приведёт ещё нового хозяина к нам в город по старой памяти! Как и в Бантосе, я планировал сделать всё возможное, чтобы никто из игроков не знал, где я живу.

Значит, нужен вариант, когда он станет петом у одного из местных. Кому же предложить? Спустя несколько секунд раздумий выругался из-за собственной тупости. Ну кому же ещё предлагать, как не королю! Короли обожают подарки и принимают их как должное! Ну и, естественно, очень хорошо, что и репутация с ними от этого подымается, предоставляя новые возможности от общения.

Решительно отворив створку шкафа, накинул заранее подготовленную сеть на малыша вендиго, встретившего меня оскаленными зубами, подождал пока он, яростно сопя и рыча в ней запутается, точь-в-точь как недавно взрослые вендиго, засунул в мешок и потащил к дворцу.

Город все же был большого размера, дорога заняла минуты три, хоть я и задействовал телепорты там, где уже успели зажечь фонари. На удивление быстро этим занялись, и горело, надо признать, ярко. Не знаю, как там эти фонари были устроены, не факт, что не обошлось без магии. Но хорошо, что больше не надо будет пить эликсиры на ночное зрение, чтобы ходить по городу. Дорого всё же обходится! Переселенцы попроще, конечно, бегали с факелами, но я считал, что могу немного и потратиться ради удобства.

Перфундара пришлось обождать — оказалось, он совершал обход города. Потому так стремительно и зажигали везде светильники. Решил не ловить его на улицах, вопрос все же у меня не тот, что на бегу обсуждают, не солидно. Может сложиться впечатление, что я королю порося пытаюсь продать.

К счастью, голова у меня всегда с собой, и я особо не скучаю в ожиданиях — я в неё думаю. Нет-нет, да что полезное придумать и получается! Тем более этот этап уже заставил меня голову поломать, и конца и краю этому пока не видно. Куда там третьего короля найти, если я ещё и второго не нашёл!

Перфундар явился со своей свитой минут через двадцать — довольный до такой степени, что чуть ли не светился. Можно его понять, после Бантосы, то ли крупного села, то ли мелкого города, где он приспособил под дворец, по сути, местную мэрию, он вновь чувствовал себя настоящим королём! Да тут одна приемная была размером с его тронный зал в Бантосе! А потолки были такой высоты, что даже с ярко зажжёнными светильниками были еле видны. А жаль — на них, вглядевшись, обнаружил очень красивые картины, это было видно даже по высвеченным фрагментам. Правда, я заметил второй ярус светильников метрах в пяти над полом, ещё незажженный, и успокоился — просто ещё не успели зажечь, как запалят их, так и рассмотрю. Мой интерес к живописи был не праздным, чисто ради того, чтобы полюбоваться — это древний город, тут каждая картина, каждая фреска может дать намёк на что-то полезное.

Увидев меня в приёмной, Перфундар дружески показал ладонью на свой зал — мол, заходи! Подождав, когда свита войдёт, зашёл и я, вместе со своим мешком. Тронный зал, как я и ожидал, был размером с ангар для космического корабля. Вот только их не делают из мрамора и малахита. Люблю отделку из малахита — я бы и сам тут пожил!

— Ну, Трой, ты явно приносишь мне удачу! — радостно сказал король, — твоя же идея была с переездом! И как удачно вышло!

— Рад слышать, Ваше Величество! — ответил я, — вот, принёс Вам подарок! Уникальный питомец, может, пожелаете взять для себя!

И, не церемонясь, вытряхнул малыша вендиго из мешка.

Глядя на реакцию короля и придворных, я понял, что пока что никто ещё детей вендиго из них не видел. И успокоился — а то мало ли, кто ещё уже наткнулся на логово, и королю уже притащили два десятка таких петов. Тут же как — в такой ситуации сливки может снять только первый пришедший. Читал, как в восемнадцатом веке корабли мчались наперегонки по океану со всякими редкими товарами — первый пришедший в порт получал самую лучшую цену.

— Почему бы и нет! — хлопнул кулаком король по столу, — спасибо за подарок!

Яростно рычащий и пытавшийся выдраться из сети вендиго тут же стих, когда король наклонился над ним и принял в качестве пета. И никаких препятствий, когда я принялся выпутывать его из сети, мне не чинил. Запутаться он успел изрядно, так что пришлось потрудиться.

— Какая тонкая, но крепкая сеть! — сказал король, наблюдавший за мной, — небось та самая твоя знаменитая паутина?

Пришлось презентовать королю и сеть тоже. Если монарх проявляет к чему-то любопытство, надо немедленно это ему дарить. Если, конечно, заинтересован в хороших отношениях. Монарх всё равно может одарить тебя потом больше. Я вот, к примеру, уже получил от него шикарный дом в очень удобном месте, так что, намекни он, я бы ему с сотню этих сетей притащил!