Страница 71 из 84
Сумму оплаты в процентах, а не фиксированную зарплату, назвал неспроста. Про то, насколько продуктивны рудники, я не имел ни малейшего понятия. Может, они вообще уже истощены, и там не будет добычи? Оплата в процентах от найденного позволяла не вводить меня в лишние расходы, если рудники пусты, и одновременно стимулировала гномов не утаивать добычу. Нет добычи – нет зарплаты. Не так и много покупателей на драгоценные камни в Бантосе.
Торговаться гномы не стали, сразу согласившись. Тогда я подозвал Фандора.
– Нужно вот по этим адресам наведаться вместе с уважаемыми рудокопами, и оценить, какое там состояние шахт, сколько работников понадобится, какие меры безопасности надо предпринять, – сказал я ему, передавая лист с координатами рудников.
Фандор принял задачу, просто кивнув. А Адельхейд я честно предупредил:
– Мы с Галатианом смотаемся в одно место, куда тебе нельзя. Риски слишком высоки!
Естественно, Адельхейд попыталась набиться в компанию с нами, но я был тверд и настоял на своем. Остался последний вопрос, не терпевший отлагательств – навестить Тимпула. Камергеру я твердо обещал явиться сегодня. Кто его там знает, как все с битвой сложится, мало ли затянется, так что рисковать нарушением своего обещания не хотелось. И так с этим делом затянул.
Тимпул оказался у себя дома, и радостно пустил нас с Галатианом в свою гостиную.
– Значит, так, – сказал он, потирая от возбуждения руки, – барон, когда вы спасли меня и короля Перфундара из плена, и вернули ему трон, я сказал, что такой поступок заслуживает отдельной награды. Верно?
– Видимо, так, – неуверенно ответил я, поскольку уже напрочь забыл, что он там тогда мне говорил! Хотя пока что общее направление его рассуждений мне нравилось.
– И пришло время! – торжественно объявил Тимпул.
Мигнуло уведомление:
Камергер Тимпул просит Вас выполнить его поручение! Вам необходимо спуститься в катакомбы Артаксены, и найти в них спрятанный сундук. Награда: 20000 опыта, содержимое сундука, плюс семь к репутации в отношениях с Тимпулом. Внимание: задание рекомендовано для группового выполнения игроками уровня 300+ из-за высокого уровня угроз.
Конечно, я нажал «принять». Тимпул мне явно симпатизировал, и был предан Перфундару, иначе перескочил бы на службу Меродленту – такую возможность тот неоднократно предлагал всем из окружения Перфундара, когда держал их пленниками. Значит, какой-то подставы с его стороны мне ожидать не приходится. Квест, судя по описанию, простым не будет, но Тимпул явно считает, что содержимое сундука меня обрадует. И мне самому уже очень любопытно, что в том сундучке!
Открыв карту, успокоился и по поводу места выполнения квеста – катакомбы услужливо появились у меня на карте. В тех местах я никогда не был, но в чем проблема – там наверняка был королевский картограф, который за скромную сумму откроет к катакомбам портал, когда я его об этом попрошу.
Попрощавшись с камергером, уже через пять минут мы вдвоем с Галатианом открыли портал из грота в выбранную мной точку рядом с туннелями. Ну как рядом – я специально взял пару километров от них в сторону, чтобы не попасть в самую гущу битвы. Лучше потопаем ножками побольше, зато безопасность высадки будет на высоте.
Угадал – с холма, на который мы вылезли из портала, открывался великолепный вид на битву.
Вокруг туннелей полукругом в семь сотен метров стояли в обороне ряды армии ада. Зомби по внешнему кругу плотной гурьбой по краю, черти и демоны более свободно и ближе к туннелям. В туннели вливалось три колонны войск нечисти, плечом к плечу по семеро солдат, причем не шагом, а бегом. Ну, настолько бегом, насколько зомби вообще способны к бегу. Неподалеку от туннелей были видны и сотни джиннов. В тот же момент, как я их заметил, джинны всей гурьбой взметнулись в воздух, и понеслись на войска альянса, наседавшие на армию ада.
Обратил внимание, что мигнуло уведомление. Открыл прочитать:
– Внимание! Верховный дьявол использовал энергию жизни, высвободившуюся при гибели большого количества разумных, для проведения ритуала сковывания. Пришедшие штурмовать туннели больше не могут использовать заклинание «вызов грифона» в радиусе двадцати километров от центра поля боя.
– Внимание! Участие в ритуале пятерых дьяволов, помимо верховного дьявола, придало ему дополнительную особенность – пришедшие штурмовать туннели больше не могут использовать заклинание «полет» в радиусе двадцати километров от центра поля боя.
– Внимание! Участие в ритуале десятерых дьяволов, помимо верховного дьявола, придало ему дополнительную особенность – пришедшие штурмовать туннели больше не могут использовать заклинание «телепорт» в радиусе двадцати километров от центра поля боя.
– Внимание! Участие в ритуале пятнадцати дьяволов, помимо верховного дьявола, придало ему дополнительную особенность – пришедшие штурмовать туннели больше не могут использовать свитки портала в радиусе двадцати километров от центра поля боя.
– Внимание! Участие в ритуале двадцати дьяволов, помимо верховного дьявола, придало ему дополнительную особенность – пришедшие штурмовать туннели больше не могут использовать заклинание «невидимость» в радиусе двадцати километров от центра поля боя.
– Внимание! Участие в ритуале двадцати пяти дьяволов, помимо верховного дьявола, придало ему дополнительную особенность – пришедшие штурмовать туннели больше не могут попасть на круги возрождения за исключением ближайшего к центру полю боя в течение десяти часов.
– Ого! – сказал Галатиан, – только одна площадка на воскрешение!
– Но зато в относительно безопасной зоне, – ответил я, – поблизости есть только один известный мне круг воскрешения, и он находится на подземной базе, что сейчас под контролем гномов и орков. А у меня с их королями прекрасно прокачана репутация. Хотя, похоже, можно будет и тут с ними встретиться, что явно предпочтительнее – вон там боевые порядки гномов и гоблинов!
Действительно, выход армии ада из альянса не повлиял на решимость остальных участников – против нее сражались и эльфы, и гномы, и игроки. Вот только я обратил внимание, что эльфов было поменьше, чем можно было ожидать, и сражались они на очень узком участке фронта. Похоже, король эльфов действительно проводит целенаправленную политику частичного саботажа.
– Ну что, поищем Манивальда? – спросил я Галатиана, – заодно пока присматривай позицию, с которой попытаемся повоевать с нечистью.
– А что ты ему не напишешь снова? – спросил Галатиан.
– Да не хочется его тревожить письмами в такой важный момент, – ответил я, – и так найдем!
Я взял подзорную трубу, и рассматривал поле боя все те минуты, что мы спускались по склону, постепенно подходя к нему. Но Манивальда так и не обнаружил. Ничего страшного, игроки должны подсказать.
– Не подскажешь, где позиции клана «Гордость победителя?» – спросил я первого попавшегося игрока, что тоже шагал к полю битвы, судя по направлению, похоже, как раз с круга воскрешения с подземной базы, – мне нужен Манивальд.
– А, эти, из «большой десятки»! – кивнул огромный орк 292 уровня, – они все по центру, прямо напротив туннелей. Думаю, там его и найдешь.
А затем, кинув взгляд на поле битвы, пробормотал:
– Э как нечисть хорошо продвинулась в плане эвакуации за пятьдесят минут, что я отсутствовал! Линия фронта сократилась процентов на пятнадцать!
Прикинув темпы перевода войск армии ада на ту сторону, я успокоился. Часов шесть ей ещё обороняться, пока все силы не перебросят. Так что повоевать я успею.