Страница 9 из 151
Усталые ноги никак не могли привыкнуть снова держать тело, и со следующим шагом Нона чуть не упала, но устояла, не сразу вернув равновесие. Чтобы немного их размять, она решила обойти дом по кругу, а за одно прогуляться по саду.
Темные, кирпичные стены были увиты виноградником, который местами поднимался до самой крыши, а тропинки были выложены крупным булыжником.
Совсем рядом, будто бы всего в нескольких десятках, метрах девушка услышала внезапное конное ржание, но пойти, познакомиться с хозяйскими лошадьми так и не решилась. Сейчас простая прогулка была намного предпочтительнее ужина, ей просто хотелось отвлечься и подумать.
Внезапно на усталое, женское плечо легла увесистая мужская рука. Служанка вздрогнула, но, обернутся не успела, тут же почувствовав возле уха горячее дыхание:
- Привет, новенькая. Ну что, давай знакомиться?
4. Чашка и мусор
- Кто.. вы? — Все тело рефлекторно напряглось, глаза широко раскрылись. Этого человека Нона видела тут впервые. Высокий, худощавый, с проседью на длинной неухоженной щетине.
-А.. не суть. Какая разница? Работаю тут, так же, как ты. — Мужчина ухмыльнулся.
Чужая рука скользнула с плеча на талию, и сжала ее настолько сильно, что было даже немного больно.
- Отойди, или я буду кричать. — Она прищурилась. Сколько людей тут работает?
- Зачем? Я свой, расслабься. Да.. если хочешь, кричи на здоровье. После десяти окна в этом доме закрывают, так что вряд ли кто-то засечет необычные звуки. —Голос, что произносил эти слова, был низким, прокуренным, а его владелец явно находился навеселе.
- Я сказала отойди! — Нона повернулась, и постаралась оттолкнуть нового знакомого, но он держал ее мертвой хваткой.
- Ну-ну,спокойнее, я, пока еще, ничего такого не сделал, хотя, возможно, сейчас сделаю. — Мужчина слегка выпустил служанку из рук, но тут же схватил ее за щеки, и, рывком приблизившись к лицу, впился в ее теплые, раскусанные от нервов губы.
Усталые, дрожащие колени подкосились снова, она старалась устоять на ногах, но не могла. Глаза расширились настолько, что были готовы вылезти из глазниц, руки сводила судорога, и все равно, всеми силами девушка стремилась оттолкнуть мерзкого незнакомца. Мужчина тоже не сумел ее удержать, и вместе они упали на холодную, каменную дорожку. Те короткие, молчаливые стоны, в которые превращались крики, когда рот был зажат, не могли привлечь никого, в саду было пусто как в старом, пересохшем колодце. Уверенные, сильные руки лапали, хватали ее за ноги, задирая юбку выше. Она изо всех сил стремилась защититься, но после тяжелого дня, даже если б получилось вырваться, не вышло бы убежать.
- Опять ты за свое! Пусти ее, живо! — Знакомый голос заставил обоих людей вздрогнуть, девушку от радости, мужчину от испуга. — Иначе я позову остальных! —Анабелла стояла, держа в руках огнетушитель так, словно то была двуручная дубина. — Живо отошел! — Хоть она и выглядела уверенно, высокий голосок дрожал, а глаза бегали из стороны в сторону.
- А, Бель, девочка! Мы просто познакомились, ничего плохого у меня и в мыслях не было! — Незнакомец отпрянул, смутился. Самоуверенность сразу же сошла, и на ее место пришли неловкость и страх.
- Нона, вставай быстрее! — «Зеленая» служанка тут же подошла, и протянула руку «синей», которая, на дрожащих коленях, едва ли могла встать. Мягко взяв ее за талию, она повела подругу в дом, более стараясь не смотреть на валяющегося на земле работника.
Сердце бешено билось у обеих, Бель усадила подругу на ближайший диван, стоящий в коридоре первого этажа. Кромешный мрак заполнял помещение, и никто не собирался включать свет.
- Ты в порядке? Конюх, тварь! Он и ко мне, и к Сандре.. девушке с красной ленточкой приставал. При чем выбирает моменты, когда мы одни и на улице. Не понимаю, как хозяин до сих пор его не уволил, брр!
- Да, в порядке.. спасибо тебе. Одна бы я не справилась с ним. — Сальровел устало, облегченно улыбнулась, и ее собеседница сквозь темноту почувствовала эту улыбку.
- Он сильный, как медведь! Вообще спасу нет. Завтрапойду к хозяину, нельзя это просто так оставлять! Пойдешь со мной?
- Не знаю даже.. сегодня я весь день терла пол на его этаже. Обращаться к нему после этого мне, если честно, страшно.
- Ладно, я понимаю, сама схожу. Может тебе и не стоит ему пока на глаза попадаться.
- Поразительно. Мой первый поцелуй получил какой-то конюх-бомж. По крайней мере выглядит и пахнет он как бомж. — Нона криво ухмыльнулась, и показательно закатила равнодушные глаза.
- Первый поцелуй? Серьезно?? Вот урод! — Девушки засмеялись, после чего Бель вновь взяла под руку коллегу и стала помогать той подниматься наверх.
Ночь для всех была тяжелой. Из-за дверей, в которых жили и находились служанки, иногда раздавались крики, девушки очень беспокойно спали. Полная луна висела над поместьем, ветер вращал флюгер на крыше. Где-то вдали слышался дикий, самоотверженный вопль печальной собаки. Холгард ворочался в своей постели, отчаянно пытаясь уснуть, но глаза раскрывались сами, несмотря на полную звукоизоляцию спальни и две таблетки снотворного. Холодное, скомканное одеяло лежало рядом, желания накрываться им не было, хотя в комнате было совсем не жарко. Длинные волосы небрежно разбросало по простыне, мужчина вновь перевернулся на спину и посмотрел в потолок. Так пролежать ему удалось не более двух минут, затем он снова лег на бок и положил под голову руку. Эта широкая, двуспальная кровать была для одинокого хозяина слишком большой, но менять ее было странно и не рационально. Вторая подушка пустовала много лет, и Рик сам не мог понять, хотел ли он, чтобы кто-то занял это место.
Через время собака снова взвыла. Лунный шар медленно плыл по небу, а рассвет никак не наступал. Просто небо постепенно светлело. Звонкие будильники один за одним слышались в комнатах персонала, и поместье медленно начало оживать, просыпаться.
Девушка, торопясь, переступая через две ступеньки поднималась на третий этаж.
Две короткие, рыжие косички неуклюже топорщились в разные стороны и раскачивались при ходьбе, отчего служанка выглядела очень мило, и даже немного, смешно. Остановившись перед кабинетом хозяина, она набрала побольше воздуха в легкие и, зажмурившись, раскрыла дверь без стука:
- Доброе утро, мистер Холгард! Простите, что так бесцеремонно, но у меня экстренная ситуация!
- Кто-то умер? — Рик наклонил голову, ивзглянул на служанку из-за очков, достаточно пренебрежительно и холодно.
- Эм, нет, не умер, но..
- Тогда это уже не экстренная ситуация.
- Ну.. - Анабелла замялась и опустила глаза. Если б она постучала, он мог бы и не среагировать. — В общем-то конюх.. сегодня ночью он чуть не изнасиловал новенькую! Не известно, что было бы, если б я не стала ее искать, или если не нашла бы! Это не лезет ни в какие рамки, вы же понимаете! Это третий раз за полгода, третий, было уже две жалобы! Пожалуйста, помогите нам! Сделайте с этим что-нибудь! Уже нельзя вечером из дома выйти, он как цепной пес, только не кусает, а пытается насиловать!
- Хм.. и что? — Взгляд оставался ледяным и непроницаемым.
- Как что?.. — Бель нервно сглотнула и отступила на шаг назад. — Он же..
- Ты предлагаешь мне уволить его? Интересно. Одно дело служанки, которых можно менять хоть каждый месяц, а другое конюх, которого пришлось искать, полгода. Кто займет его место? Не ты ли?
- Нет, я же горничная..
- Именно. Каждая потраченная тобою минута скажется на твоей премии. Я очень ценю свое время. Ты можешь идти.