Страница 3 из 23
Шагнув вперёд, подхватил подбежавшую к нему девушку, стиснув в могучих объятиях.- Они в грядущий Любомир вместе будут, - услышала она голос и обернувшись взглянула на подошедшего к ней князя,- они уже два лета женихаются.- Вот как? Значит это и есть Вышата? Забава мне про него все уши прожужжала.- Да
Ну думаю многих ты здесь знаешь
Мне все знакомы.- Тогда пойдём за стол
Мгновение, поколебавшись, она кивнула и вложила свою руку в грубую, мозолистую ладонь князя
Стоило им с князем занять свои места, как мужчины расселись на лавки вдоль стены
Князь взял в руки ложку и положил в свою, а затем и в миску своей гостьи кашу
Вера медленно ела, ненароком наблюдая за собравшимися за столом
Не зная обычаев этих людей, ей не хотелось поставить и себя и их в неловкое положение.-Что-то ты совсем как птаха ешь, - заметил князь и Вера посмотрела на него
Просто устала.Взгляд главы рода потемнел.-Попрошу знахаря дать тебе что-нибудь, что вернёт силы.-Спасибо
Его взгляд изучающе скользил по её лицу.- Кто ты? - тихо спросил он
Тёмный взгляд замер на ней
А ещё то, что ты в травах разбираешься
Князь бросил на него быстрый взгляд.- Мои послы с ближайших городищ вернулись
Да и зачем тебе знать?Уперевшись локтями в стол, он склонился к ней
Странные видения стали вспыхивать в её голове, вызывая боль
Крики, звучавшие в её голове
Тёмная ночь
Вспышки молний
Нам могут угрожать?- Нет..
Тот отодвинул тарелку в сторону и поднявшись вышел из избы
И сложить их в общую картинку
Она медленно подняла на князя полные слез и невыплаканной боли глаза.- Тебе причинили боль? - тихо, так чтобы кроме неё никто не слышал спросил он, - тебе что-то угрожает?- Не знаю, - прошептала она и вскочив выбежала из избы.
Глава 3
Она любила бывать на базаре
На них женский силуэт с оленями
Хорошо младенцам в люльку от болезней класть
Будут от хозяина зло отгонять
Сколько их тут! А какие краски! Красные, жёлтые, синие
И вышивку по подолу
А вот из этой сарафан
Вот льняное полотно и рядом сукно
Чуть поодаль-шерстяная клетчатая ткань для юбок понев
Свернула в соседние ряды
Желудок заурчал
А вот душистый янтарный мед, собранный с майский лугов
Мимо прошли двое молодых людей, со странным говором
Здесь собирались купцы от всех словенских племён со своим товаром
Вон чуть ниже волок с Волги - матушки, по Славутичу в море греческое
Пройдя до конца рядов, она попала на птичий рынок
Гул людских голосов смешивался с разношерстным ревом крупного скота и ржанием лошадей
Тут же испуганно носились гуси и несколько бродячих собак, с впалыми боками и торчащей лохмотьями шерстью.Она осмотрелась, стоя в тени раскидистой ивы
Ещё чуть-чуть и она навсегда покинет родимую землю
По нему она спустится вниз, через земли кривичей, к дреговичам и полянам
Не станет он ради беглой ведуньи с соседями ссориться
Может там боги будут более благосклонны к ней и дадут её душе умиротворение и спокойствие.- Никто не знает, как её кличут, - услышала она голос и вздрогнула, - Ведуньей зовут
У кого-то скотину выходила, у кого-то дите в мир Яви вернула
Но повезёт тому, к кому она забредет
Женой сделать захотел.- Так, где ж это видано, чтобы Ведунью в жены брали? - возмутилась одна из женщин, - они сами себе мужей находят.- Да, да, князь этот, с Городища на Волхове
Разгневил богов.- Вот-вот
Ноги стали ватными и не желали слушаться
К булгарам.- Плохо нам будет, когда она земли наши покинет
Так и ведунья наша землю родимую оставить хочет
Вот увидите, намаемся мы ещё.- Так князь этот, за ней людей своих отправил
Богов задобрить хочет.- Успеет ли? Если покинет она нашу землицу, поздно будет
Её спутница только горестно покачала головой.Девушка осторожно вышла из своего укрытия и бросилась прочь
Далеко она ушла
Чтобы следов её не нашли
Может и поможет это
Девушка остановилась в снующей толпе, не обращая внимания на толкущихся и недовольных прохожих
Там зимовать
Его взгляд зацепился за одинокую фигурку, сидевшую на завалинке, около землянки
Невольно он искал её в толпе женщин, проходящих мимо, или провожал взглядом одинокую фигурку, на мгновение отвлекшись от выполняемого дела
У него не выходил из головы их последний разговор
Он помнил, как она внезапно побледнела, а потом сорвавшись с места убежала
Или кто-то
Она не хотела об этом говорить
Кто же она на самом деле? Ей ведомы тайны, которые открыты только избранным
И к Ведуну с почтением относится
Женщины всегда сильнее
Тогда кто она? Откуда у неё эти знания? И почему она так странно себя ведёт? Вроде бы и со всеми, но держится особняком
Но внимательно за всеми наблюдает
Тут же вспомнилось, как она сидела на коленях рядом с псом, кормя его и что-то тихо ему рассказывая
Или как она играла с котятами
Края расшитой рубахи, с орнаментом его рода, развевались на теплом ветру
Что-то ей сказав, она кивнула в сторону реки
Князь выпрямился, невольно провожая ее взглядом
И он знал, что мужчины, побросав свои дела, шутя и переговариваясь, спустя какое-то время пошли туда же
Быстрым шагом, он обошёл загон направляясь к воротам
Пора бы и там ему появится
Своей таинственностью разжигала его интерес ещё больше
Князь на мгновение замер, вспомнив, как увидел её, без сознания, в лесу
Как котенок, промокший под дождём
Хранительницей чьего-то Рода
А то, что она в беде было ясно
Вестгар хмыкнул и выйдя за ворота начал спускаться извилистой тропинкой к реке, откуда доносились звонкие девичьи голоса, смех и мелодичное пение
Губы князя растянулись в улыбке
Солнце ярко светило, согревая землю своими лучами, отражаясь от воды миллионами разноцветных искр
Поставив свою корзину рядом с другими, подвязала сарафан повыше, чтобы не сильно намок
Прогретая сверху солнцем вода и неожиданно прохладное нижнее течение, на мгновение вызвало резкую боль в мышцах ног, и девушка замерла, давая возможность привыкнуть к перепаду температур
Тихие женские голоса сливались в мелодичное журчание с тихим шёпотом волн, создавая мирную и спокойную атмосферу.Выполоскав несколько рубах, Вера выбралась на берег, складывая их в корзину, когда до её слуха донеслись многочисленные всплески
Внезапно, с громкими криками, визжа и смеясь они стали выбегать на берег
Прижимая к груди только что выстиранный сарафан, с удивлением глядя на смеющихся, разбегающихся женщин
В кого-то из них полетели мокрые рубахи, в кого-то целые корзины
Вера удивлённо проводила их взглядом и посмотрела на разбросанные, перевернутые корзины и недавно выстиранное белье, которое теперь, в большинстве своём валялось на земле.- Я смотрю, ты не принимаешь участие в общем веселье, - раздался за спиной вкрадчивый голос князя, - в чем причина?Молодая женщина обернулась к стоящему неподалёку мужчине, сложившему на груди руки и задумчиво смотрящему на неё.- А смысл? Они развлекаются, им весело.- А тебе нет?- Почему же, весело, - съязвила она
Осознав, что она только что сказала, Вера изумленно обернулась к князю, который не менее удивлённо смотрел на неё.- О чем ты?- Не знаю
Просто я сейчас в незнакомом мне мире
И на данный момент, я не могу понять, как здесь очутилась и как мне вернуться обратно, - тихо добавила она, спустя мгновение.-Куда? Ты так и не сказала откуда ты? Можно было бы отправить тебя с сопровождением домой.Вестгар замолчал, увидев, как она качает головой.- Я же уже сказала, что я..
Князь подошёл к ней, став за спиной.- Ты быстро привыкла к нашей жизни
Видимо твой Род живёт несколько по другим обычаям.- Не надо, князь, - она обернулась к нему
Если я вам в тягость, могу уйти.Его брови сошлись на переносице, а взгляд стал жёстким.-Я не говорил, что ты нам в тягость
Но я должен знать, как ты здесь очутилась и почему
Что произошло в твоём роде, почему ты ушла? Может тебя разыскивают и мои люди потом пострадают.Вера покачала головой, понимая его беспокойство.- Нет, князь
Отойдя от него, подняла с земли чью-то рубаху.- Нет, князь, никто мне не угрожает
Вестгар обернулся
Руки привычным жестами погружались воду
С пригорка стали спускаться раскрасневшиеся весёлые девушки, в мокрых сарафанах и парни, в насквозь мокрой одежде
Весёлый смех заполнил все вокруг
Проводив его взглядом, Вестгар вновь посмотрел на Веру
Но несмотря на это он усилил охрану Вязовеньки и выставил дополнительную стражу, на случай нападения
А вот по отношению к ней у него были сомнения
Он невольно поморщился, проведя рукой по старому шраму
Ему очень хотелось увидеть, как она беззаботно играет с подругами, как поёт вечерами на завалинке, занимаясь рукоделием
Что же с ней произошло? Что случилось в её роду, что вынудило её бежать? И не просто бежать
Вестгар молча наблюдал, как женщины стирают.-Князь? -их взгляды встретились, когда она, скинув в корзину очередную рубаху, подошла к нему
- Всё хорошо, князь
И постараюсь не причинить вам зла..
Я должен знать, к чему готовится, - в его голосе прозвучали стальные нотки.- Я не знаю грозит ли мне опасность или нет
Мне здесь везде опасность кажется.Мужчина покачал головой.- В моём роду ты можешь не бояться
И защитой духов моего рода.- Я вам чужая...- Не имеет значения, - обрезал он, - но все равно будь осторожна.Она кивнула.- Конечно, князь .- Вестгар! Ты идёшь?Они обернулась на крик, посмотрев на Базула и Святобора стоящих неподалёку и явно ожидающих князя
По мокрому подолу рубахи, облепившему стройные ноги
А она совсем не дурна, подумалось ему, надо бы к ней присмотреться
Базул криво улыбнулся
И хотя брат предоставил ей кров, вряд ли он будет её слишком рьяно защищать
Базул посмотрел на подошедшего князя
Видимо разговор с этой девицей не принёс ничего хорошего
Это только ему на руку
И неплохо бы Крижану предупредить, чтобы была поближе к Вестгару
А им чужеземки в роду не нужны.* * *Дни сменяли друг друга
Она стала ловить себя на мысли о том, что ей нравится здесь
Ну конечно не без случавшихся иногда споров и ругани
Работали вместе
Вечерами собирались за ужином, в большинстве своём в избе князя, где обсуждались и решались основные задачи на день грядущий
Это было то время, когда она его видела, если не считать мимолетных встреч в ежедневной суете, то у родника, то в птичнике, то на сенокосе
Однажды она увидела его играющего с Ванькой, двухлетним мальчиком, живущим с Крижаной и её родителями
В этот момент к ним подала Крижана, о чем-то спросила князя
Вера даже со своего места видела, как вспыхнула девушка
Помявшись немного около князя, Крижана развернулась и медленно побрела прочь, провожаемая тяжёлым взглядом князя.Вера вздохнула, отставляя вымытый глиняный кувшин на лавку
Старалась навязать свое общество
То, что вечерами, князь именно её, Веру, а не Крижану, усаживал за стол рядом, раздражало и бесило юную славянку
Поэтому старалась держаться на расстоянии
Тем более вносить в них разлад.- Я смотрю, ты неплохо прижилась у нас, - раздался за спиной мужской голос и Вера обернулась
Его нагловатый взгляд скользил по ней, вызывая неприятные ощущения
Небось в своём роду, не так было? Чего же бежать надо было?Оставив в сторону вымытую гусятницу, она посмотрела на Базула.- Ни откуда я не бежала.Базул хмыкнул и поставив ногу на скамью, положил на колени руку, склонившись к женщине.- Ты это можешь остальным толковать
Чего бы девица одна на чужой земле оказалась?Упершись руками в края корыта, в котором мыла посуду, она медленно повернула голову в сторону мужчины
От его взгляда ей захотелось вывернуть это корыто на него
Странные видения вновь нахлынули на неё
Тёмная тень, надвигающаяся на неё
И не просто ты на наших землях появилась
Просто Вестгар тебя под свою защиту взял
Думаю, со временем ты и Вестгару наскучишь
Но мы же можем договориться?Вера подняла на него измученные глаза, прекрасно понимая к чему он ведёт
И забудь про свои домыслы обо мне
А услышу, что твой поганый язык обо мне сплетни распускает, всю оставшуюся жизнь жалеть будешь.Базул на мгновение замер, глядя в яростно сверкающие глаза стоящей напротив женщины
От Базула
Хотя ей никто ничего плохого не сделал
Ничем её не обидели
Гады везде встречаются
Главное вовремя их заметить.* * *- Я так смотрю, у тебя совсем совести нет
Сначала Базул
Устало проведя рукой по лицу, она спокойно посмотрела на молодую славянку.- О чем ты, Крижана?- На князя заглядываешься? Вижу, как ты ему глазки строишь!- Что ж ты, за столько лет строя ему глазки так ничего и не смогла? А, Крижана?Крижана зашипела, подскакивая к Вере.-Он мой!-Крижана, он не твой, - спокойно проговорила Вера, глядя в глаза славянки, - иначе ты бы так не бесилась
На моем месте могла оказаться любая другая
И если честно, меня ваш князь не интересует
Но ты его явно заинтересовала
Ведь так? Косы то вон обрезаны были.- Да что же вам всем мои волосы покоя не дают! - Воскликнула Вера
А вот ревность и злоба твоя жизнь тебе могут здорово испоганить
И позапрошлым, да? Что тогда я тоже тебе мешала?Лицо юной славянки покрылась красными пятнами.-Ты...
Ведь с самой первой встречи глаз с тебя не сводит! Поэтому и взял тебя под защиту, да?- Может и приворожила, - устало согласилась девушка, поправляя на лбу очелье, - А может и нет
Вот совсем
Твой суженный вполне где-то рядом, а ты его не замечаешь.- Он мой суженный!- Ты его на Купалу в венке увидела?Лицо Крижаны вспыхнуло
И её венок, пущенный по реке в тёплую летнюю ночь, спокойно проплывал мимо
- Ты правильно сказала, я слишком много повидала в этой жизни
Могу и тебя кое чему научить
А нет, дело твоё
Ещё одно
А тебе ещё с здесь жить
Пока!И Вера, гордо держа голову направилась к поляне, на которой, между деревьев были натянуты веревки для просушки белья.* * *Холодный, пронзительный ветер ворвался вместе с ней в её ветхое жилище
Когда языки пламени дружно заплясали на хворосте, она протянула к огню озябшие руки
На одном из базаров, услышала, как говорили, что старый охотник отправился к предкам и что его избушка теперь пустует
И вот теперь, в суровые морозные дни, это жилище спасло её от зимней стужи
Она научилась ставить силки на мелкую дичь, а также успела до сильных холодов набрать орехов, шишек, а также поздних ягод и трав
А она с нетерпением ждала весну
Она уже была на истоке Славутича
И чем быстрее наступит весна, тем дальше она будет от ильменских земель
Скрестив руки на груди перед ней стоял князь
Проведя согнутым локтем по лбу, стирая пот, она взяла полотенце и перекинул его через верёвку.- О чем ты толкуешь?- Да просто сегодня все ходят и интересуются, как это я так быстро освоилась у вас
Ты молодец, - князь мягко ей улыбнулся и шагнув ближе, отвёл верёвку в сторону, чтобы лучше её видеть
Пойдём.Он протянул ей руку, с каким-то смущением глядя на неё.-Куда?Князь слегка улыбнулся и взяв её за руку потянул за собой.- Сейчас увидишь.Она шла за ним следом, едва успевая за его быстрым широким шагом
Вздохнув, Вера последовала за ним
Вера наклонившись увидела в соломе пятерых маленьких слепых котят, жавшихся к кошке и забавно причмокивающих губками.- Ой, какая прелесть, - невольно вырвалось у неё
Мышцы под её рукой напряглись, и он слегка склонился вперёд, на мгновение прикрыв глаза, вдыхая лёгкий цветочный аромат, исходящий от её волос
В замкнутом пространстве их лица оказались почти на одном уровне, и девушка даже разглядела голубые вкрапления в сером омуте его глаз
Вера слегка отодвинулась, насколько позволяло пространство и убрала ладонь с его руки.- Спасибо, что показал мне их, - тихо проговорила она,- они такие милые.Вестгар кивнул, с лёгкой полуулыбкой наблюдая за ней
Она слегка отклонила голову в сторону, по-прежнему не отводя взгляда от его манящих глаз
Почему?- Потому что животные не причиняют боли, князь.Его глаза потемнели, словно он вспомнил что-то неприятное.- И животное может обидеть, - возразил он.- Нет
Или если оно ранено или голодно
В них инстинкты заложены
А то кошка беспокоится начинает.Вера посмотрела на кошку, которая недовольно била хвостом по земле и развернувшись начала обратный путь
И вроде бы разойтись надо, но в то же время что-то удерживает их рядом.- Мы по утру на рыбалку собираемся,- Князь смотрел куда-то вдаль, стараясь не встречаться с ней взглядом
Он ещё помнил, как она сидела рядом на корточках, любуясь котятами
А рука под её пальцами горела, словно он с крапиву голыми руками собирал.- Хорошо
Уйдём по утру
Жарко
Немного вниз по течению.- Удачной ловли, князь, - робко улыбнувшись ему, она отступила на пару шагов в сторону
Надо бы на реку сходить, искупаться, остыть немного
Какие желания? Он же ничего не знает о ней! Ну, кроме догадок и собственных наблюдений