Страница 19 из 23
Бледно- серые сумерки опускались на землю, мягким туманом укутывая низины
Тихие песни девушек плавно длились над просторами
Их должно быть два
- Ладомира потянулась за цветами, лежащими у её ног
Обречённо вздохнув, Вера взяла цветок, вплетая его в венок
Словно это было привычным для неё занятием
Мужчины, занятые кострами, время от времени бросали взгляды в сторону девушек
Все ждали начала праздника
Пальцы продолжали вплетать в венок цветы, а глаза следили за ним
А скорее наоборот
Вера невольно задумалась, сколько Вестгару лет
Мощная, сильная фигура
Сколько времени прошло с гибели его невесты?Время близилось к вечеру
Яркие искры, вырываясь из огненных всполохов, взмывали высоко в небо, к звездам
Вера улыбнулась
Его здесь очень любят и уважают
Я должен уйти.- Почему? Только из-за того, что я понимаю заклинания?- Нет, - покачал старик головой, - ты Ведущая
Моё время пришло.Вера задумчиво посмотрела на старого Ведуна и, шагнув к нему, ласково взяла морщинистые руки в свои
Ты ещё очень многое можешь сделать, Ведун
Этим людям
И мне
Сейчас нет
И они не смогут
"Он остался
Вера смотрела, как он, достав из мешочка землю, бросает её в костёр
Тёплый ветерок донёс до неё аромат сгоревших трав
Их губы синхронно произносили древние слова и просьбы к богам о милости и благословении
Вера умолкла
Вера шла рядом с Любомирой и Забавой, что-то тихо нашёптывая
Ведун поднял посох и девушки бурным молодым потоком ринулись к парням
Вера на мгновение замешкалась, сжав в руках свой венок
Подчиняясь движению толпы, она шла вперёд, решив просто пройти мимо и выбросить второй венок в реку.Вокруг ее руки сомкнулись пальцы, и девушка замерла, растерянно моргая и глядя в слегка прищуренные глаза князя
Улыбка исчезла с его лица
Ей показалось, что в его глазах мелькнула боль, но уже в следующее мгновение он широко улыбнулся и склонился перед ней
Хранительницей Жизни
Тем самым давая понять, что согласен с её выбором его как мужа
Снял с пальца серебряное кольцо и, пропустив через него витую нить с ворота рубахи, надел на шею невесты
Лёгкий ветерок донёс до неё аромат сухих трав, подброшенных Ведуном в костёр
Вера медленно опустила взгляд вниз, на свои пальцы
И наказала ей его носить, не снимая.- Твой черёд, - тихо произнёс князь, не отпуская её взгляда
Вестгар довольно улыбнулся
Она обернулась, бросив взгляд на Вестгара
Их взгляды вновь встретились
Словно подчиняясь какому-то порыву, он шагнул в круг
Славутич молчаливо нёс свои воды, а на его берегу ярко горели костры, вокруг которых хороводами выстроились юноши и девушки
Хоровод девушек двигался по ходу Солнцу, посолонь
Она рожает
Мужчины же, наоборот, двигались в противоположном направлении, заявляя о мужской силе, способной идти против природы
И только объединившись они дополняют друг друга
И это происходило в одной точке между двумя кострами
Ведун читал заклинание, пока хороводы, смеясь, проносились вокруг костра круг за кругом.-Стоп! - раздался неожиданно громкий окрик Ведуна и хороводы резко остановились.Вера сквозь костёр увидела, как из хоровода вывели пару, которая оказалась в центре и соприкоснулась спинами
Девушки рассмеялись.-Начали! - снова раздались команда
Ведун ещё несколько раз останавливался круг, выводя пары прочь
Отовсюду раздавался весёлый звонкий смех, шутливые поддразнивания и подбадривания тех, кто ещё был в хороводе
Хотя к ней тут же пришло осознание происходящего
Два круга
Её лицо раскраснелось, глаза лучились от счастья
Все в хороводе замерли, и она почувствовала, как к её спине прижимается спина мужчины из соседнего хоровода
Одна его бровь изогнулась, а на губах появилась довольная улыбка
Князь держал её руку в своей, когда они подошли к восьми другим парам
Веру и Вестгара поставили также.-И что это значит? - тихо спросила Вера, надеясь, что князь её слышит.-Потом расскажу, - так же тихо ответил князь, спокойно стоя рядом с ней и не поворачивая головы, - повторяй за ними.Вера посмотрела на соседние пары.-Явь, Правь, Навь, - громко говорили в каждой паре и поворачивали головы
Тех, кто поворачивали головы в одну сторону, приветствовали громкими радостными криками, а пара, радостно обнимаясь, отбегала к кострам
Верен венок, сплетенный из ромашек и васильков, красовался на голове князя
У нее с самого начала возникло доверие к нему
Ведун подошёл к ним, очертя посохом вокруг круг и замер, изучающе глядя на них.- Ваш черёд, - обратился он к ним, - вы должны вместе назвать три мира и повернуть голову.-Явь, Правь, Навь, - произнёс Вестгар.-Явь, Правь, Навь, - вслед за ним повторила Вера.Голос князя прозвучал чётко и громко над поляной, почти заглушив голос стоящей рядом с ним женщины
Вестгар обернувшись посмотрел на Веру.-Я рад, что вы нашли друг друга, - Ведун облокотился свой посох, довольно просматривая на молодых людей
Улыбнувшись, он кивком указал, чтобы Вера сделала то же
Через мгновение князь надел на неё свой венок
На его лице заиграла задорная мальчишеская улыбка и радостный смех вплелся в общий дружный смех, звенящий над долиной и водной гладью реки.- Может все-таки объяснишь, что это все было?Они спустились по берегу к реке и сейчас сидели на принесенном кем-то к самой воде бревне
Вестгар сидел верхом на бревне и с его волос стекла вода
Проплыв несколько кругов до середины и обратно он решил, что уже может возвращаться на берег
Вера приподняла подол сарафана и опустила ноги в воду
А сейчас ему вновь захотелось нырнуть и плыть...
Пока силы совсем не иссякнут.-Ничего особенного, - ответил он на её вопрос, - просто с сегодняшнего дня мы жених и невеста.-ЧТО?- Ты же сама все видела
Рука её невольно метнулась к шее, где поблескивало его серебряное кольцо
- Значит это ты подговорил Забаву принести мне это кольцо и носить его эти дни не снимая?Он только пожал плечами, совершенно не чувствуя себя виноватым.- Мы же носим кольца с отрочества
Вот я и подготовился
- Я же говорил, что скоро ни у кого не будет сомнений в моем отношении к тебе.В её памяти вспыли его слова, сказанные ей недавно на берегу Славутича, после её спасения от Базула
Кончиками пальцев он легко поглаживал её кожу.-Я не могу стать твоей женой,- прошептала она
В её глазах отразился свет луны и блеск тихих вод Славутича
- Вера закусил губу и покачала головой, - просто не могу
Тот яростно махал топором
Вестгар не замечая его продолжал рубить дрова
Тот замер и обернулся.- Чего тебе?-Что тебя так взбесило, князь? Вчерашние ночные гуляния? Так вроде бы все прошло нормально
Вестгар отбросил топор и подняв с бревна полотенце вытер пот, струившийся по лицу и груди.- Она сказала, что не может стать моей женой, - хмуро бросил князь, откидывая мокрое полотенце в сторону и натягивая рубаху
Вестгар бросил на него быстрый взгляд
Возможно, после Любомира.Покачав головой Белозар, оттолкнулся от стены.- Поговорить надо
И не думаю, что они планируют уйти с пустыми руками.Князь резко выпрямился
Собиралась гроза.- На Любомир
Не стоит тянуть.Князь развернулся и направился к землянке, где жила Вера.* * *Вестгар толкнул ладонью дверь, войдя в избу, вслед за девушкой.- Ты хотел поговорить, князь? - обойдя стол она повернулась к нему, скрестив руки на груди, с вызовом глядя на него.- К нам послы илменские идут, - поймав её взгляд проговорил мужчина
Их глаза за оказались на одном уровне.- У них ведунья светловолосая жила
По земле слухи идут, что ты на неё очень похожа.Краски схлынули с её лица, и она отвела взгляд в сторону
Вот богов задобрить хочет, коли вернёт её.Вера медленно опустилась на табурет, с ужасом глядя на возвышающего над ней князя.-Жениться хочет или жертву принести? - иронично произнесла она
Наконец вздохнув, присел рядом, обхватив голову руками.-Вряд ли она согласиться стать его женой
Да и илмени не дадут иному случиться.Вера порывисто поднялась, сделав шаг в сторону, и сжав кулаки.- После того, что он сделал, его самого в жертву надо приносить
Столько ярости и гнева прозвучало в её голосе.- Как бы там ни было, - вздохнув продолжил он, - но если они признают тебя своей ведуньей, то смогут забрать тебя.Она прекрасно понимала, о чем он
Между бровей залегла морщинка, а шрам стал заметнее
Они появятся к Любомиру
Став моей женой, ты навсегда умрешь для их рода и возродишься в моем.- Но я не она!- Возможно
Я смогу защитить тебя только в одном случае- Если стану твоей женой.- Да.Вера задумалась.- Я могу уйти, - негромко сказала она, - навсегда покинуть Вязовеньку.Глаза князя потемнели, и он рывком поднялся
Они не найдут меня здесь и спокойно уйдут обратно.- Уйдут ли обратно, Вера? Ты не понимаешь? Они весь этот год разыскивают эту ведунью
Ты всю жизнь собираешься бегать от них?На её лице отразилось растерянность.- Ты говоришь, если признают, - хрипло проговорила она, понимая, что это глупо, - но ведь могут и не признать.Вестгар покачал головой и прижал её к себе.-Вера, я не собираюсь играть с Удачей в игры
Я буду действовать наверняка
Как это будет, решать тебе
Можно и силой.- Поднять оружие на послов? - с ужасом произнесла она, поднимая на него взгляд
Её сердце зашлось от боли
Видимо что-то заметив на её лице, Вестгар ещё сильнее сжал руки.- О том, чтобы уйти даже не думай, - прорычал он, - я тебя из-под земли достану!Вера криво усмехнулась и освободилась из его рук.- Если я и есть эта ведунья, не повезло мне
В прищуренном взоре Вестгара полыхало пламя.- Мне кажется, это, итак, очевидно, - наконец пробормотала она и он слегка расслабился, - ты следопыт хороший
Не хочешь ненужных жертв, есть только один путь
Вместе.- Вариант отдать меня им, ты вообще не рассматриваешь?- Нет.Вера вздохнула.- Ты же понимаешь, что это навсегда? - тихо спросила она, - обратного пути не будет
Даже тот факт, что я могу оказаться этой илменкой.Вестгар кивнул, спокойно глядя на нее
Он не был похож ни на кого она знала
Всегда приходил на помощь, оберегая её.- Я дам тебе ответ, князь.
Дай мне немного времени.Постояв немного, он тяжело вздохнул и шагнул к выходу.- До заката солнца, Вера,- тихо согласился он и скрипнув дверью вышел во двор.* * *Яркие всполохи молний осветили землю
Небо заволокло тяжёлыми тучами за несколько минут и с небес хлынули потоки воды
Она же понимала, что будет гроза
И зачем только пришла сюда? Подумать ей надо было!-Вера!!!В грохоте грома и дождя она услышала свое имя
Он пришёл за ней
Ледяные струи словно удерживали её, не давая ей повернуться
- Вера!!!Невероятным усилием воли к удалось все же повернуть голову в его сторону
Её тело стало ватным и каким - то невесомым, голова закружилась, ноги разъехались на глине, и она полетела вниз.-ВЕРА!!!Вестгар чуть пригнувшись резко оттолкнулся от земли, прыгнув в её сторону и протягивая к ней руки
Осторожно перевернулась, и опираясь на трясущиеся руки попыталась подняться
Отплевываясь, она с трудом села, чувствуя, как болит все тело
Руки и ноги в ссадинах и царапинах
Медленно огляделась
Не сразу, но ей это удалось
Но сделав несколько шагов споткнулась о камень и, не удержавшись, рухнула на землю
Она устало закрыла глаза
Ей нестерпимо стало жалко себя
Повернувшись на бок, она подтянула ноги к груди, обхватив их руками и позволив слезам стекать на слегка сыроватую, пахнущую луговыми травами землю
Послышалась трель соловья и глухой крик кукушки
За лугом, вдалеке зелёными волнами шумел лес
- Вера? - девушка села и удивлённо посмотрела на свои руки, огляделась свой порванный сарафан и разбитые в кровь ноги
И что с тобой произошло, Вера? - обращаясь к самой себе проговорила она, пытаясь вспомнить хоть что-то
Ничего
Когда боль немного утихла, она вновь, осторожно, стараясь не двигать головой, поднялась, и шатаясь пошла вперёд
Она не знала куда идёт просто шла
Но она продолжала идти
Просто так было надо
Когда солнце зашло за горизонт, в лесу стало совсем темно
Невыносимая боль пронзила все тело, и не выдержав она закричала
Где-то на горизонте свернула молния, а спустя мгновение над землёй прокатился гром