Невеста Верховного дознавателя

— Понятно, — кивнула я, стягивая через голову ночную рубашку.

Адептка протянула мне костюм, помогая одеться. Удивительная проницательность, с ней стоит быть осторожнее, учитывая мою склонность скрывать правду и утаивать свои планы.

После того, как я оделась, мы с Ниаллетой покинули мои покои.

— Все собираются в кабинете Его Высочества, — сообщила девушка, — У нас есть еще несколько часов на подготовку, но лучше прибыть на место заранее.

— Давай зайдем в оружейный зал, — остановила я Штарцлен, которая спешила по пустому коридору дворца.

Обитатели дворца еще спали в это время, что было нам на руку. Так мы могли избежать лишнего внимания и ненужных вопросов.

— Ты права, — кивнула девушка, разворачиваясь, — Оружие тебе не помешает.

Дверь в оружейный зал я открыла с помощью древней магии, вырисовывая руну на двери, спокойно проходя внутрь. Сюда доступ был только у отца, меня и Бриана. Родовая магия пропускала внутрь только тех, в ком текла кровь наследников престола. Даже мама не могла войти внутрь оружейного зала.

Здесь было собрано самое редкое и мощное оружие, которое когда-либо изготавливали в нашем мире. Прошлась мимо стоек с мечами, раздумывая над тем, какие лучше выбрать. Когда мой взгляд упал на небольшие клинки из эльфийской стали, я тут же вытащила их и закрепила на поясе своих брюк, опуская в ножны.

— Хороший выбор, — отметила Штарцлен, осматривая небольшие мечи с видом знатока, когда я вышла из оружейной.

Я запечатала дверь, нарисовав на ней руну. И мы, наконец, отправились к кабинету Бриана.

Когда мы вошли внутрь, остальные уже ждали нас там. А солнце уже поднялось над горизонтом.

В кабинете, помимо Бриана и Ритца, находился еще и Дарен. А также, пара незнакомых мне мужчин. Очевидно, это были подчиненные Бриана.

— Кейл сейчас на задании в Темной Империи, — пояснил Дарен после того, как поприветствовал меня.

— Справимся без него, — кивнул Кристиан.

Похоже, вся четверка, которая охраняла нас с Лис в академии, была в прямом подчинении старшего брата. Но это им не мешало докладывать обо всем и отцу.

Интересно, а Бриан выбрал их для сегодняшнего задания потому, что они приближенные его подчиненные? Или же потому, что они в курсе всех обстоятельств и приближены ко мне?

— Все готовы? — поинтересовался старший брат сурово.

И после утвердительных кивков от всех присутствующих, продолжил:

— Тогда выдвигаемся, — и добавил, поднимаясь с кресла, — Нужно найти подходящее место на подъезде к городу и занять позиции.

Бриан открыл портал в Аркон. И наш небольшой отряд поочередно вошел в голубое марево.

Из портала мы вышли на окраине города. Несколько человек из местной маг-стражи ждали нас у городских ворот. Возле них стояло два неприметных экипажа.

Мужчины почтительно поприветствовали брата, а после перевели взгляды на меня.

— Для нас честь встретить вас лично, Ваше Высочество, — произнес капитан отряда, склоняясь в глубоком поклоне.

Когда с официальными расшаркиваниями было покончено, нам предложили занять места в экипажах.

— В часе езды от Аркона есть придорожная таверна, — сообщил капитан отряда, — Лучше всего устроить засаду там. Мимо они точно не проедут, дорога до Акрона одна. Вся остальная территория до города открыта как на ладони.

— Значит, едем туда, — серьезно кивнул Бриан, распахивая дверцу экипажа.

Брат помог забраться внутрь мне и Ниаллете, а после запрыгнул внутрь сам. К нам присоединился капитан маг-стражи. Ритц, Дарен и оба мага сели в другой экипаж.

Дорога до таверны была долгой и утомительной. Штарцлен молча смотрела в окно, а Бриан с капитаном что-то негромко обсуждали. Кажется, мужчина решил воспользоваться случаем, и докладывал наследнику о положении дел в городе.

Мне казалось, словно прошла целая вечность прежде, чем экипаж, наконец, остановился. Выглянув в окно, я увидела веселую, практически выцветшую, вывеску с задорным названием «Три тролля».

— Какая скудная фантазия, — отметила Ниаллета, недовольно фыркнув.

Бриан, следуя своим отточенным манерам, помог нам выбраться из экипажа. Мы дождались остальных, поскольку второй экипаж немного отстал от нас, и только после этого двинулись ко входу в таверну.

Большой зал был залит солнцем и абсолютно пуст. В столь ранний час сюда не успел заглянуть еще ни один путник. И в помещении был только молодой подавальщик и хозяин таверны. Последний широко улыбнулся, увидев большую компанию. Но его улыбка сразу же померкла, как в дверь вошел капитан маг-стражи.

— Рад приветствовать, Римус, — произнес начальник отряда.

— Не могу сказать того же, — проворчал мужчина, поднимаясь со стула, — Чем обязан? — грубовато поинтересовался он.

— Поумерь свой пыл, — предостерег его капитан, — Их Высочествам нужно твое содействие в одном деле.

Кажется, только после этого хозяин таверны заметил нас с Брианом. Сначала он прошелся внимательным взглядом по толпе, и после того, как он увидел моего венценосного брата, на лице мужчины отобразился шок. Стул за его спиной с грохотом упал на пол.

— Простите, Ваше Высочество, сразу не узнал, — затараторил он, склоняясь в поклоне.

Хозяин таверны успел поднять только голову, когда я встретилась с ним взглядом.

— Ваше Высочество, рад видеть, — мужчина склонился еще ниже, — Вы еще прекраснее, чем о вас говорят.

Бриан окинул его суровым взглядом, не предвещающим ничего хорошего. Зря это он про красоту заговорил.

— Ну, все, Римус, достаточно, — произнес капитан маг-стражи, заметив изменившееся настроение наследника.

— Помимо общего зала есть еще помещения? — тем временем спросил Бриан у хозяина таверны.

— Да, конечно, — кивнул он поспешно, — Кухня и кладовая на первом этаже, и небольшой чердак.

Бриан удовлетворенно кивнул.

— Мы все осмотрим, — бросил он мужчине.

А после брат развернулся, и одного его взгляда было достаточно, чтобы подчиненные разошлись осматривать таверну. Маги отправились в сторону чердака. Ритц отправился на кухню в сопровождении адептов. Мы же с Бри остались в общем зале вместе с хозяином таверны, его помощником и маг-стражей.

— А для чего вы здесь? — осторожно поинтересовался хозяин таверны.

— Не твоего ума дела, Римус, — недовольно отозвался капитан отряда, — Лучше сиди спокойно и не высовывайся.

Разговаривать мужчина с нами больше не спешил. Лишь бросал заинтересованные и немного напуганные взгляды в нашу сторону, но на этом все и закончилось.

Через несколько минут вернулся Ритц.

— На кухне еще женщина, повар, — произнес он, — Больше никого нет, все чисто.

Бриан лениво ему кивнул, взглянув на подчиненного из-под ресниц.

— Если они решат заглянуть в таверну, то толпа в зале может вызвать подозрения, — произнес брат.

Двое магов спустились вниз, отряхиваясь от пыли.

— Наверху все чисто, — произнес один из них, — Но чердак слишком мал и захламлен, делать там нечего.

— Сделаем так, — произнес Бри, поднявшись с места, — Мы с Дамианой и Кристиан с Ниаллетой останемся в зале. Шон и Мерс отправятся на кухню.

— Мы с ребятами отгоним экипажи от таверны и сядем в засаде, — подхватил капитан маг-стражи, — Сообщим, когда они появятся на горизонте.

— Дарен отправится с вами, — кивнул Бриан, — У него есть артефакт для связи со мной.

— Думаю, стоит начать сейчас, — протянул Шон, взглянув на часы на стене.

Стрелка настенных часов приближалась к девяти утра. Максимум, через два часа лорд Аллен вместе с помощницей лорда Линнета прибудут сюда.