Страница 38 из 72
— И что вы собираетесь теперь делать? — поинтересовался один из магов, когда мы покинули порт.
— Вернуться во дворец, — я пожала плечами.
— Вам не кажется, что услышанную информацию стоит сообщить Его Высочеству? — вновь поинтересовался маг.
Я возвела глаза к небу. Каких же любопытных стражей подобрал для меня брат. Те, что сопровождали нас в прошлый раз в Кратсон, были не в пример молчаливее. А эти все пытаются засунуть свои любопытные носы куда не нужно, и поучают меня жизни.
— А вам не кажется, что вы берете на себя слишком много? — поинтересовалась я в ответ, — Я не буду препятствовать, если вы решите сообщить все брату. Но посоветую перед этим хорошо подумать, и вспомнить, что я княжна, а не неразумная младшая сестра княжича Бриана.
Мужчина взглянул на меня недовольно и поджал губы, воздерживаясь от ответа. Вот и славно, пусть дважды подумает прежде, чем вмешиваться в чужие дела. Отвернулась от него и открыла портал, ведущий во дворец, в который тут же вошла. Маги последовали за мной.
Я открывала переход к своим покоям, но почему-то оказалась около кабинета, в котором проводили совещания брат вместе с Винсентом.
Стоило про них вспомнить, как Бриан тут же появился в коридоре, выходя из кабинета.
— Уже вернулась? — удивился он, увидев меня, — Я думал, с ярмарки тебя стоит ждать только ближе к вечеру. И ты даже ничего не купила? — поинтересовался брат.
— Мне ничего не понравилось, — ответила я, пожав плечами, — Скучно там.
— Разве? — снова удивился Бри, — Сюда съезжаются торговцы со всего света раз в год. В прошлом году мне удалось побывать на этой ярмарке. И скукой там и не пахнет.
На мгновение я успела пожалеть, что так и не отправилась на обещанную ярмарку. А вдруг и правда, мне бы удалось найти там что-то необычное? Да и свою коллекцию я давно не пополняла.
Но я тут же покачала головой, отгоняя от себя эти мысли. Сейчас мне стоит позаботиться о более важных вещах, чем пополнение коллекции.
— Я хочу вернуться домой, — произнесла я, — В поисках помощницы лорда Линнета я, все равно не участвую. А я соскучилась по родителям и близнецам.
Бриан взглянул на меня с сомнением, ненадолго задумался и произнес после небольшой паузы:
— Пожалуй, для тебя действительно будет лучше, если ты отправишься домой.
Сдержать довольную улыбку мне удалось с трудом. Не стоит брату раньше времени знать о том, что я задумала.
На следующий день я уже была в Солнечной Долине. Мне стоило поторопиться и пробраться в порт раньше, чем прибудет нужное судно. Осложняло ситуацию и то, что теперь каждый житель княжества знал, как я выгляжу. И пробраться в порт незамеченной я могла только одним способом, использовав родовой маскирующий артефакт.
Мне повезло, что Бриан достал его из семейного хранилища еще перед тем, как мы отправились на Южный Континент. Провернуть это самостоятельно мне бы точно не хватило навыков.
Когда солнце устремилось скрыться за горизонтом, я попрощалась с мамой, сообщив ей, что хочу отдохнуть в своих покоях. Добравшись до них, плотно закрыла за собой дверь и достала семейный артефакт из шкатулки. Застегнула его на шее и прикоснулась пальцами к холодному металлу. Потянулась к своей силе, выпуская ее наружу и активируя артефакт на груди.
Дождавшись, когда отражение в зеркале изменит свой облик, открыла портал, сосредоточившись на координатах места прибытия. Пришлось раздобыть сегодня карту княжества, чтобы выстроить портал максимально близко к порту.
Когда голубое марево портала осветило комнату, шагнула прямо в него и вышла в назначенном месте, оглядываясь по сторонам. Координаты я выстроила точно, но это лишь самая легкая часть предстоящего мне испытания. Все сложное только впереди.
Нужно не пропустить судно из Южного Континента, и умудриться не проглядеть в полумраке Катрисс. Ведь еще не исключено, что эта женщина может использовать иллюзорные чары. И как быть тогда?
О таком исходе я старалась не думать. Если я пропущу ее из-за маскировки помощницы лорда Линнета, тогда моя авантюра обернется полным крахом. Ведь в отличие от меня подчиненные старшего брата или Винсента смогут с этим справиться и при необходимости распознать Катрисс под чужой личиной. Боюсь, не Бриан, не Верховный дознаватель Темной Империи этого мне не простят. Поэтому, нужно постараться поймать заговорщицу.
С этими мыслями я и устремилась в порт, в котором, несмотря на позднее время, во всю кипела жизнь. Вокруг слышались крики, одни мужчины носили какие-то коробки и мешки, рядом стояло множество повозок, другие просто собирались в круг и что-то активно обсуждали.
Поймав первого попавшегося мужчину, который спешил куда-то с очередной коробкой, я поинтересовалась у него, не причалило ли еще судно из Южного континента.
— Так полчаса назад еще прибыло, госпожа, — отозвался он охотно, — Потому мы тут все и работаем в столь поздний час. Привезли много товара с Континента, нужно успеть разгрузить судно. Кстати, вам ткани не нужны? Шелк качественный и дешевле, чем в столице.
— Спасибо, но вынуждена отказаться, — поспешно произнесла я и поспешила к причалу.
Неужели я не рассчитала время и прибыла слишком поздно? Высока вероятность того, что Катрисс я здесь уже не встречу, но я должна проверить.
Когда я повернула на причал, нужное судно было пришвартовано на своем месте. Людей вокруг него было много, а судно казалось громадным. Поэтому подходить слишком близко я не стала, притаившись за высокими бочками с какой-то жидкостью, что были свалены здесь. Видимо, их еще не успели увезти.
С грустью взглянула на огромную толпу, стоящую возле судна. И как я должна среди них разглядеть Катрисс или лорда Аллена? Если это действительно он, в чем я с каждым днем начинала сомневаться все больше. У меня было время обо всем подумать, и я пришла к выводу, что Каэл бы обязательно пришел ко мне. Он дал бы мне знать, что с ним все хорошо, зная о моих тревогах.
Однако тлеющая в груди надежда заставляла меня искать помощницу лорда Линнета и прийти сегодня сюда. Я не могу бросить все и жить спокойно, не убедившись, что его действительно нет. Мне нужно посмотреть в глаза этому загадочному мужчине в темном капюшоне, чтобы понять, что он не Каэл. Или же увидеть обратное.
При лучшем рассмотрении оказалось, что возле судна в основном были одни мужчины. Я смогла рассмотреть в сумерках несколько женских силуэтов, на которых и сосредоточила свое внимание. Женщин было всего трое. Одна с мужем и маленьким ребенком, поэтому я сразу потеряла к ней интерес. Вторая, как выяснилось по доносившимся громким диалогам, была поваром на судне. Остается последняя молодая блондинка, которая спешно покидала судно. За ней я и решила проследить.
Я дождалась, когда девушка пройдет по причалу. Когда она прошла мимо меня, я поднялась и решила последовать за ней. Но меня неожиданно остановили. Мужская рука до боли впилась в плечо, резко меня разворачивая и зашвыривая в открывшийся портал.
Место, в котором я оказалась, я узнала почти сразу. Это была какая-то подворотня в паре кварталов от входа в порт. Едва я успела развернуться, чтобы взглянуть на смельчака, который так беспардонно себя со мной повел, в меня полетело боевое заклинание. Щит я успела выставить лишь благодаря рефлексам, наработанным за все эти годы.
Удар заклинания о щит был такой силы, что он едва выстоял. И лишь когда магия перестала мерцать и вибрировать, я смогла разглядеть напавшего на меня мага. Высокую фигуру в темном плаще и глубоком капюшоне я узнала сразу. Это был тот же мужчина, что убил всех наемников в гостевом доме в Кратсоне.