Страница 16 из 72
По ее словам, учитывая мой характер, она не надеялась на свадьбу в ближайшие несколько лет. Поэтому внезапное появление демона в наших жизнях стало для нее подарком судьбы.
— Завтра утром начнут украшать зал, — продолжила делиться новостями родительница, — Лис, пойдем со мной, как раз примеришь платье для церемонии.
Я свою пытку, под названием финальная примерка свадебного платья, прошла еще пару дней назад. А вот сестра тогда успешно этой пытки избежала, прикрываясь важным экзаменом. Зато сейчас оказалась во властных руках беременной женщины, и беспомощно взглянув на меня, последовала за матерью.
— Дамиана, служанки ждут тебя в твоих покоях, — произнесла мама, и Мелис расплылась в радостной улыбке.
Да, теперь не только ей страдать.
Вообще, я планировала наведаться сначала на кухню, чтобы немного перекусить. Но спорить с беременной женщиной, которой нельзя нервничать, дело опасное, поэтому послушно поплелась в свои покои.
Открыв дверь в свою комнату, обнаружила там трех обещанных помощниц, которые низко поклонились при виде меня, расплывшись в широких улыбках.
— Ваше Высочество, рады вас видеть, — произнесла Маргарет, которая была приставлена ко мне еще с подросткового возраста.
Только эта девушка могла справиться с моими непослушными кудрями, превращая вечное гнездо на голове в роскошную прическу.
— Поздравляем вас с предстоящей свадьбой, — продолжила Маргарет.
— Мы ждем, не дождемся свадебной церемонии, — с восхищением выдохнула Люси, прижав руки к груди.
Окинув взглядом воодушевленную девушку, тихо усмехнулась.
— Пожалуй, даже больше, чем я, — весело фыркнула я и продолжила, — Мне нужно принять душ.
— Нужна наша помощь? — вежливо поинтересовалась Маргарет.
— Нет, справлюсь сама, — произнесла я, скрываясь за дверью ванной комнаты.
Через два часа, когда я успела полежать ванной, а после меня в четыре руки одели и накрасили, я сидела в кресле и поедала принесенные по просьбе Маргарет бутерброды, пока девушка собирала мои волосы в высокую прическу.
С Маргарет было комфортно. Девушка знала о моем характере, повадках и привычках, и мне не приходилось лишний раз озвучивать свои желания. Так, например, когда я вышла из душа, на столике меня уже ждал поднос с фруктами и бутербродами. Увидев вожделенную еду, я едва удержалась от порыва расцеловать девушку в обе щеки.
Когда прическа была практически готова, а я доедала последний бутерброд, дверь в мои покои распахнулась. Вошедшие внутрь Лис и княгиня были прекрасны. Мама, несмотря на большой животик, благоухала красотой. А сестра, сменившая академическую форму на пышное бальное платье, могла легко дать фору любой красавице на целом континенте.
— А тебе не опасно посещать такие людные мероприятия в твоем положении? — осторожно поинтересовалась я у родительницы, покосившись на ее живот.
— Ничего опасного, Дами, — отмахнулась от меня она, — Не вечно же мне прозябать во дворце. Тем более твой отец настоял на том, что мы посетим только официальную часть бала. Потом отправимся домой.
Последняя фраза меня порядком успокоила. Запихнув в себя остатки бутерброда, и бросив мимолетный взгляд в зеркало, я поднялась с кресла. Пригладила складки платья и величественно зашагала вслед за матерью к кабинету отца, где князь вместе с наследником уже ждали нас.
— Какие вы у меня все красивые, — восхищенно произнес князь Эмир, когда мы впорхнули в его кабинет.
Родитель расположился в кресле напротив Бриана, а за их спинами молчаливой тенью стоял Джош. Начальник личной охраны князя будет сопровождать нас на сегодняшнем вечере.
Отец поднялся с кресла, приближаясь к нам.
— Привет, лисенок, — родитель легко чмокнул меня в щеку.
А потом подошел к Мелис, награждая ее таким же поцелуем.
— Ты выросла такой красавицей, — выдохнул отец, — Жаль, что твои родители не смогут этого увидеть.
Сестра ответила ему грустной улыбкой, и я сжала ее руку в немом знаке поддержки. Лис наградила меня благодарной улыбкой и сжала мою ладонь в ответ.
— Ну что, семья, все готовы? — весело произнес князь Эмир, обнимая беременную жену, — В чужом государстве не буянить, драк не устраивать. Дамиана, в первую очередь это касается тебя, — дал напутствие родитель перед тем, как открыть для нас портал во дворец Темного Императора.
Когда мы появились во дворце, то все взгляды только прибывающих придворных направились на нас. И зал наполнился взволнованным шепотом лордов и леди.
Князя Эмира боялись, он вызывал у окружающих дрожь и трепет. А еще отец редко появлялся за пределами княжества, предпочитая проводить все встречи в родном дворце.
Под десятками пар глаз мы подошли к двум Императорам, которые негромко переговаривались у стоящих поблизости тронов. Тихо хмыкнула, увидев два трона, стоящие рядом. Темному Императору пришлось пожертвовать собственным самолюбием ради того, чтобы вернуть себе былую репутацию могущественного правителя.
— Дамиана, как ты выросла, — громко произнесла Патриция, которая носила титул Императрицы, и была женой Императора Дритона и давней подругой матери.
— Добрый вечер, Ваше Величество, — почтительно произнесла я, склоняясь в реверансе.
Последний раз жену правителя Южного континента я видела, когда мне едва исполнилось пятнадцать. На церемонии совершеннолетия Бриана Императрица не присутствовала, потому что тогда только родила юного наследника.
— Можешь называть меня тетей, — шепотом произнесла она, и оглянулась по сторонам, — Но только когда поблизости нет посторонних.
Патриция подхватила под руку супругу князя Эмира и, пока мужчины были заняты разговорами, потащила ее в сторону столика с десертами. Насколько я помню, эта женщина всегда питала к ним слабость.
— Амелия, как ты себя чувствуешь? Не желаешь перекусить? — заворковала Патриция, уводя давнюю подругу подальше.
— Леди, рад видеть, — раздался сбоку знакомый голос.
И обернувшись, мы с Лис увидели сияющего Говарда.
— Не хотелось бы на празднике говорить о делах, — протянул саламандр, — Но, Ваше Высочество, когда мне ждать обещанные артефакты?
Покраснела под требовательным взглядом. Просто я со всеми этими хлопотами в академии совсем забыла про паучков и Мастера.
— После сессии мы сделаем новую партию, и пришлем паучков вам, — вместо меня ответила Мелис.
— Благодарю Вас, Меллисандра, — серьезно кивнул родственник Темного Императора и протянул подруге свою ладонь, — Не окажите мне честь?
Лис кинула на меня мимолетный взгляд, как бы извиняясь, что оставляет одну. А затем вложила свою ладонь в предложенную руку, и отправилась вслед за Говардом к немногочисленным танцующим парам.
Проводив их взглядом, я двинулась вдоль зала, высматривая знакомую фигуру. Должен же был демон уже явиться на бал?
Обойдя половину зала и не найдя лорда Аллена, зато поймав множество косых взглядов, я направилась к столику с едой и напитками. Подхватив бокал с игристым напитком, приняла решение затаиться здесь на какое-то время.
— Почему такая красивая леди грустит? — раздался над ухом вкрадчивый шепот.
Повернувшись к нарушителю моего спокойствия, наткнулась на довольную улыбку и прищуренный взгляд желтых глаз.
— Где ты был все это время? — выдохнула возмущенно, — Тут дико скучно. Подходить ко мне теперь боятся, зато прожигать взглядами, нет.
Лорд Аллен на мое недовольство никак реагировать не стал, проявив несказанную мудрость. Вместо этого выхватил бокал из моих рук, отставляя его на столик позади нас.