Страница 24 из 131
Чем дальше едем, тем сильнее я начинаю переживать. И не потому что дорога длинная, а потому что едем мы прямо в сторону леса.
Лес встречает нас тишиной и прохладой. Кай припарковывается на небольшой полянке и заглушает двигатель. Выходим из машины. Он открывает багажник и достает оттуда два пистолета и одну сумку.
- Что это? - спрашиваю, указывая на оружие. Сердце начинает биться чаще. Неужели он действительно собирается научить меня убивать? И главное кого? Неужели... - Только не говори, что...
- Бинго, Мэй. Устроим охоту.
Охота? На бедных животных? Неужели он и вправду обучает меня, чтобы я могла убивать? В горле пересыхает, ноги становятся ватными. Страх сковывает движения, не давая возможности даже закричать.
- Я не буду этого делать, - выдыхаю одними губами, мотая головой.
Он вскидывает бровь, словно ожидал такой реакции.
- Кай, я серьезно, - упираюсь, пряча руки за спину. - Давай лучше как вчера. По мишеням. Я буду тренироваться столько, сколько скажешь. Ничего не скажу. Но прошу, давай вернемся.
- Если настанет такой момент, когда нужно будет стрелять в кого-то, что ты сделаешь? Будешь так же упираться? Это всего лишь животное, Мэриан. Которое в любом случае погибнет. От твоей руки или чужой. Я ведь не говорю тебе убить человека.
- Разницы никакой. Я не смогу, Кай.
Он молчит, прожигая меня взглядом. Кажется, обдумывает мои слова. Потом тяжело вздыхает и подходит ближе. Хватается за руку за моей спиной и несмотря на сопротивление вытаскивает ее вперед. Вкладывает в нее пистолет.
- Держи. Он не кусается. Сегодня просто погуляем по лесу. Посмотрим живность. Как раз повод изучить местность. Не хочешь стрелять, не стреляй. Но пистолет держи при себе. Это не обсуждается.
Его слова успокаивают, но тревога не отступает. Вот так просто уступил? Тут точно что-то не чисто.
Он разворачивается и уходит вглубь леса, не оборачиваясь. Мне ничего не остается, как идти следом. Пистолет обжигает руку, вызывая отвращение.
Каждый шорох, каждый звук заставляет вздрагивать. Он что-то говорит про следы, про зверей и про то, как они себя ведут в той или иной ситуации. Но я почти ничего не слышу. В голове только одна мысль: поскорее вернуться обратно.
Идем долго, молча. Кай внимательно осматривает все вокруг, словно выискивает что-то. Я же просто смотрю под ноги, стараясь не споткнуться. Деревья кажутся мрачными и зловещими. Листья шуршат под ногами, создавая ощущение, что за нами кто-то следит.
Внезапно Кай останавливается и поднимает руку. Замираю на месте, следуя его примеру. Он показывает пальцем в сторону кустов. Присматриваюсь и вижу небольшого зайца, который грызет траву. Он такой милый и беззащитный.
- Целься, - вдруг приказывает он, и я смотрю на него удивленно.
- Ты же сказал...
- Мэриан, целься. Пока он не исчез.
- Кай...
- Мэриан. Я сказал. Целься.
С трудом поднимаю пистолет, целясь в кусты. Руки дрожат, дышать тяжело. Палец замирает на спусковом крючке. Кролик выскакивает из кустов и, заметив нас, замирает. Смотрит на меня большими испуганными глазами. И я понимаю, что не могу. Не могу выстрелить. Опускаю пистолет, отворачиваясь. Он тут же убегает.
- Я же говорила, что не смогу, - шепчу, чувствуя, как к горлу подступает ком. Слезы жгут глаза, но я стараюсь сдерживать их.
Кай молчит, не торопит. Слышу, как он тяжело вздыхает.
- Как скажешь, - наконец произносит он, и я чувствую облегчение. Но тут же понимаю, что расслабляться рано. Что-то должно быть не так. Не может он просто так отступить.
И он не отступает. Через пару минут, когда я уже почти успокоилась, раздается выстрел. Оборачиваюсь и вижу, как заяц падает замертво. Рядом с трупом стоит Кай.
А я стою, остолбенев от ужаса. Почему? Что сделало это бедное животное?
- Зачем? - спрашиваю сквозь слезы, не в силах смотреть на мертвое животное.
- Чтобы ты запомнила, Мэй. Что иногда нужно делать то, что не хочется. Ради цели, - спокойно отвечает он, подходя ко мне.
Беру себя в руки и, стараясь не смотреть на труп животного, быстрым шагом направляюсь обратно. Хочу уехать отсюда как можно скорее. Но он не позволяет, преграждая мне путь.
- И куда ты собралась? Из-за какого-то кролика решила струсить?
- Ты когда-нибудь убивал человека? - вопрос срывается сам по себе. На эмоциях.
Его глаза темнеют, а лицо становится каменным. Он молчит, и это молчание давит сильнее любого крика. Мне страшно, но я не отвожу взгляда. Хочу знать правду.
- А я похож на того, кто не убивал? - произносит наконец и я отшатываюсь. Не от его слов, а от его взгляда. В нем плескалось что-то такое, что я предпочла бы никогда не видеть. Холод, пустота, бездна. И принятие. Не сожаление, не раскаяние, а именно принятие того факта, что убийство - это часть него.
- Я не смогу стать такой. Лучше сдай меня обратно тому старику. Или как ты любишь говорить, продай. Да что угодно! Пусть сделают со мной, что хотят. Хоть убивают.
Он резко поднимает пистолет к небу и несколько раз стреляет в воздух. Вижу, как напряжено его тело, сжаты челюсти. Он в ярости. Но и я не спокойна. Я тоже злюсь на него. Мне тоже нелегко.
- Я лучше перестреляю их всех, чем верну тебя туда, - рычит он, подходя ближе.
- Неужели? Еще вчера ты говорил другое.
- Говорил. Потому что только так мог тебя обуздать.
- А чья это вина?! Кто виноват в том, что я здесь? Если бы не ты, я бы жила себе спокойно своей жизнью.
- Спокойно? Ты и раньше не жила спокойно, Мэриан. Просто не знала об этом.
- А ты будто знал.
Только после сказанного вспоминаю о фотографиях. Черт, он ведь следил за мной.
Он встает за мою спину и сжимает пистолет в моей руке. Прижимается вплотную, заставляя вздрогнуть.
- Кай, не надо.
- Знал, - шепчет он над ухом. - Знал, что ты станешь моей головной болью. И знаю, что ни за что не отпущу.
От его прикосновений мурашки бегут по коже, но это не приятное возбуждение, а леденящий душу страх. Особенно страшно становится, когда он поднимает мою руку, целясь в оленя, что появляется недалеко.
Олень стоит неподвижно, словно завороженный. Он огромный, сильный, с ветвистыми рогами. Жалко его. Неужели и его ждет такая же участь, как и зайца?
- Ненавижу тебя, - шепчу, пытаясь вырваться. Но он держит крепко, не давая возможности пошевелиться.
- Ненавидишь, но будешь делать то, что я скажу, - отвечает он жестко, и я чувствую, как его пальцы сжимают мои. - Перестань так дрожать.
- Я это не контролирую.
- Мэриан!
Олень замечает нас, но не успевает сбежать, как раздается звук выстрела. Он падает, подкашиваясь, но не умирает сразу. Лежит на земле и с ужасом смотрит на нас. Слышу его хриплое дыхание, вижу страх в его глазах.
Не давая мне времени, направляет мою руку в другую сторону и заставляет снова нажать на курок. На этот раз пуля попадает в другое животное, появившееся из ниоткуда.
Не в силах больше выносить это зрелище, закрываю глаза и отворачиваюсь. Слышу еще несколько выстрелов, но не знаю, в кого он стреляет. Мне все равно. Я просто хочу, чтобы это закончилось.