Солдат Ремнанта

Глава 15. Камбре I

Он стоял среди собравшихся, в тяжёлом воздухе перед штурмом, и слушал голос полковника — ровный, бархатистый, уверенный, как будто тот презентовал не операцию с вероятностью гибели всего личного состава, а программу вечернего театра.

Полковник Жульен Бинг в зелёном мундире с хромовыми сапогами поправив длинные тонкие усы щёлкнул по карте и тонкая тёмная линия обозначила город Камбре — крепость, зажатую между морем, скалами, болотами и равниной.

— Итак, господа! Наша диспозиция такова.

С севера — океан, однако морской десант невозможен в силу мощной береговой обороны для защиты от гримм и пиратов.

С запада — каменные склоны до небес, на которых скачут только козлы.

На востоке — топи и болота, атака оттуда почти невозможна.

На юге — равнина, там же стены и туда же направлены их пушки.

Он приподнял подбородок и обвёл всех собравшихся, прежде чем продолжить.

— Лобовая атака обернётся горами трупов. Морской десант — самоубийство. Авиацию встретит ПВО. Дроны сбиваются снайперами-пробуждёнными. Воздух, море, равнина — всё закрыто.

Он убрал руки за спину и стал идти вдоль строя офицеров и сержантов.

— Третья рота Валенштадта держит город вместе с переметнувшимся на их сторону местным гарнизоном численностью около четырёхсот солдат. Также насколько мы смогли выяснить в их рядах насчитываются бандиты, эквивалентные ополченцам с типичным для них устаревшим вооружением.

Слушатели малость скривились и многозначительно переглянулись, но никто конечно же ничего вслух не сказал насчёт избегания таких слов как "повстанцы" и "сепаратисты".

Бинг, однако же, как будто этого не замечал.

— План простой. Ночью 16-й Штрафной Легион пойдёт в лоб, а 49-й мотострелковый полк и 27-й бронетанковый батальон будут вести огонь поддержки и создадут иллюзию полномасштабного штурма.

Тут вперёд вышел другой офицер в стандартных для танкистов коричневом комбинезоне и шлемофоне, лишь нашивки на плече выдавали его статус - майор Адальберт Марвиц.

Голос у него был другой — сухой, но со стальными нотками.

— Наше дело, — сказал танкист, — шуметь и изображать бурную деятельность, но не атаковать. Главный удар — на вас. Кромовцы — по болотам с востока. Саламандры и Омега — с запада, по скальному массиву. Быстро и тихо. Без права на ошибку.

Курсантам дали десять секунд осмыслить услышанное и отпустили к своим.

Когда они шли назад, Рассел шёл рядом, словно на пружинах — только пружины были не бодрые, а перекрученные тревогой.

— Скай, ну они это серьёзно? Мы что, по скале должны по верёвочкам слазить? Там высота — тридцать этажей! Нас увидят раньше, чем мы скажем «А-А-А...»!

Скай ответил спокойно, без намёка на раздражение.

— Видел. Но у меня есть план.

Рассел тут же приободрился и улыбнулся на свой манер.

— Тогда мы точно справимся! Если ты придумал — значит вытянем!

Он искренне верил в него и на это было странно смотреть.

Рядом сержанты КРОМа шли гурьбой и вовсю галдели.

— Нас на убой бросают, суки! — рычали они. — Болота, мать их! Там один часовой нас заметит и мы все покойнички!

— Заткнулись! — рявкнул Доув. — Приказ есть приказ! Мы КРОМ — насрать как, но мы это сделаем!

И те ушли, размахивая кулаками так, будто уже хотели с кем-то драться.

Рассел криво ухмыльнулся.

— Даже не знаю, кому хуже. Им — через болото или нам — спускаться с утёсов?

Скай поправил ремень.

Голос его был тих и ровен.

— Ты думаешь не о том. Думай лучше как мы это сделаем. И готовься к предстоящему сражению.

Рассел кивнул — уже не улыбаясь, а сосредоточившись, словно он таки начал думать.

***

Когда вечер окончательно сгустился, на западные скалы Тритоны высадили роты Саламандр и Омеги.

Ветер с океана даже здесь отдавал солью, камни под ногами отзывались твёрдостью, а внизу медленно потускневший город Камбре мерцал редкими огнями, словно слабое сердце, которое ещё бьётся, но уже срывается на аритмию.

Скай лежал на животе у самого края.

Под ним — метров пятьдесят до земли.

Рядом также прильнув к краю лежали остальные курсанты и инструкторы.

Рассел, который успел за эти часы окончательно прилипнуть к нему, так что иногда казался не отдельным человеком, а шумной тенью, шепнул.

— Товарищ командир, как думаешь…

— Хватит меня так называть.

Рассел усмехнулся — коротко и нервно, будто больше для самоуспокоения.

— Точняк… Скай. Ты как думаешь… мы вообще спустимся, а?

Скай не ответил сразу. Он посмотрел вниз, измерил расстояние взглядом, сравнил угол скалы с тем, что они проходили в учебке.

— Вон там, — он указал рукой правее, где тень рельефа была мягче. — Склон не совсем прямой, градусов семьдесят… может даже шестьдесят пять. Если пустить ауру в стопы, чтобы держало сцепление, то можем быстро спуститься. Но таки да — придётся ослабить щит. Защиты почти не будет.

Рассел сглотнул и в тёмном визоре его шлема на секунду вспыхнул отражённый снизу свет.

— То есть просто цепляемся ногами и бежим вниз как мухи по стеклу?

— Да. Других вариантов нет.

Он не стал добавлять что и это всё равно не гарантировало успеха, так как устав не поощрял такие комментарии и расценивал как пораженчество, что было наказуемо.

В это же мгновение юг вспыхнул.

Сначала — одна вспышка. Потом — десятки. Потом — сплошной бело-жёлтый фронт огня.

Это штрафной легион пошёл в атаку.

Их бросили как приманку.

Скай мысленно управляя интерфейсом сержантского шлема увеличил изображение, пока усиленная оптика не пронзила тьму и увидел то, что любой человек без подготовки принял бы за сущий кошмар.

Толпа зэков без всякого строя бежала вперёд по равнине.

В их руках были обрезы, старые трёхлинейки, рычажные карабины, револьверы времён прадедов.

Они бежали как стадо, стреляя на бегу и судя по их лицам, они явно что-то орали.

Однако армия не бросила их совсем уж на убой, так как равнину перед ними артиллеристы активно закидывали дымовыми снарядами, закрывая от вражеских взоров, а гаубицы били мощным барражем, зачищая минные поля.

Земля вспухала куполами чёрной земли, смешанной с белыми вспышками и осколками.

Но вскоре противник среагировал.

Со стен Камбре полетели трассирующие очереди и тот белёсый туман, что ещё минуту назад скрывал наступление, стало рассекать цветными полосами, подсвечивая тёмные фигуры внутри.

А затем заговорила вражеская артиллерия и комья земли в тумане стали взлетать в воздух вперемешку с чем-то красным.

Однако судя по всему зэки и не думали останавливаться, так как позади них стояла армия и нацеленные в их спины с бмп и бтров пулемёты действовали весьма мотивирующе.

Рассел тихо свистнул меж зубов.

— Охренеть… нам ещё повезло тогда. Гримм хотя бы не стреляют.

Скай не ответил.

Он считал время.

Каждый выстрел защитников, каждая вспышка на стенах — означали, что внимание противника приковывается к югу.

Значит — можно начинать.

— Ждём ещё пару минут, — произнёс инструктор, словно просто зафиксировал факт. — Пока они полностью втянутся в оборону. Когда артиллерия ляжет плотнее — спускаемся.