Страница 44 из 65
В день празднования день рождения короля на меня напал мандраж с самого утра. И даже горячий отвар, который готовила Батя не помогал. Иридия все-таки выяснила, что мне готовят по старым эскизам некое платье. Но даже, Варя не понимала зачем она шьет нечто легкое и атласное для меня. Вчетвером, с трудом уместившись в одной карете, в компании волтарок, мы отправились в путь. Конец моего договора с королем или, что еще хуже, конец моей жизни, зловеще маячил перед глазами.
Едва забрезжил рассвет, как мы прибыли на место. Нас встречала целая стая пушистых зверьков, возглавляемая босоногим мальчуганом в тонкой рубашке. Мои волтарки, учуяв родню, чуть не перевернули карету. Пришлось выпустить их на волю и отдать на попечение парнишке. Я невольно позавидовала ему. Видимо, проклятое заклинание обогрева все же далось ему, и при общении с волтарками мальчишке просто было жарко.
Удивительные создания, которые просто находились рядом с человеком, если он не представлял угрозы, но при этом не признавали хозяина в привычном понимании этого слова. Им было безразлично, кто их кормит, моет или где и с кем они живут. Они просто отдавались течению жизни, переходя из одних рук в другие без малейших душевных терзаний.
В моей бывшей спальне меня уже поджидал магистр Кигоран. В руках он держал какой-то сверток.
— Здравствуйте, магистр Кигоран. Порадуете? — кивнула я на сверток.
— Попытаюсь, — как-то неуверенно ответил он, разворачивая длинную и широкую ленту.
На ней были приклеены небольшие локоны, по два в пучке. Один локон — красный, а другой, по всей видимости, был исходным материалом. Впрочем, как и следовало ожидать, красные локоны отличались друг от друга. На блондинистых волосах цвет был почти розовым.
— Таааак, — протянула я. — И что теперь с этим делать?
— Я тестировал на примерно вашем цвете волос, вот результат, — ткнул он куда-то в середину "палетки".
— Угу, — задумчиво пробормотала я.
Вспоминая прошлое, добиться одинакового цвета можно было бы, лишь осветлив мои родные волосы. Но, даже зная технологию, обрести пластмассовый розовый цвет у себя на голове мне совсем не улыбалось.
— А покрасить в черный или очень темный цвет вы случайно их не пробовали? — показала я на блондинистые пучки.
— Так у меня такой задачи и не было.. Впрочем, если немного изменить состав, я могу сделать краску практически черного оттенка. Хотя красный отлив в ней все-таки будет присутствовать, — рассуждал алхимик.
— У вас час, а как будет готово — проведем тест на ком-нибудь. Впрочем, на ком, я уже знаю, — хитро потирая руки, заявила я.
Алхимик удалился, а я осталась в томительном ожидании дальнейших событий. Варе принесли какие-то связки драгоценных камней, и она кропотливо пришивала их на невесомую шифоновую накидку. А я выловила Лягуха и затеяла с ним долгий и совершенно бесплодный спор о правилах дворца, о праздновании различных событий и всякой прочей чепухе. Он же, погрузившись в свою любимую тему, отрывался на мне как мог. Наиболее унылое времяпрепровождение, которое только можно было себе представить, усыпило даже Батю. Она просто уснула в кресле, которое было ей не по размеру, отчего ее ноги полностью перекрыли пространство под обеденным столиком. Лягух не решался ее будить и даже перешел на полушепот.
Наконец, явился магистр Кигоран. Я слегка расшевелила Батю, она нужна была мне в сознании для моей небольшой мести.
— Икрус, вы же не откажете своей королеве в небольшой просьбе? Я готовлю для своего мужа сюрприз и не хочу его испортить. Только вы сможете мне помочь и не проговориться, — заискивающе начала я.
— Конечно, Ваше Величество, я сделаю все, что от меня зависит, — дал мне обещание наивный дворецкий.
— Магистр, используйте, пожалуйста, голову Икруса для эксперимента.
Лягух слегка побледнел, ожидая каких-либо телесных инсинуаций на его бедную головушку, и даже судорожно схватился за шею.
— Зачем вы так со мной, Ваше Величество? — пролепетал перепуганный Лягух, съежившись в кресле.
— Ну что вы, право, — отозвалась я, стараясь говорить как можно спокойнее, и с деланым равнодушием рассматривала свои ногти, словно оценивала работу самого искусного ювелира. — Боитесь? А зря. Представьте, что со мной что-то случится.. Уверяю вас, вас будет куда проще вылечить, если что-то пойдет не так.
— Я.. я.. — Лягух сидел, словно рыба, выброшенная на берег, хватая ртом воздух.
В этот момент алхимик, до этого копавшийся в своих бездонных карманах, извлек небольшую баночку и с нарочитым стуком поставил ее на стол, отчего Лягух даже слегка подпрыгнул. Кигоран натянул кожаные перчатки и начал размазывать между ладоней густую черную массу. По комнате пополз удушливый запах жженой резины, смешанный с тошнотворным ароматом кислого молока. Дрожа, словно осенний лист на ветру, и постепенно приобретая болезненный зеленоватый оттенок, Лягух вжался в кресло, зажмурившись.
Алхимик неторопливо начал втирать краску в его волосы. Мне даже показалось, что он нарочно подыгрывает моей забаве, невзначай касаясь лица и шеи Лягуха. От каждого такого прикосновения дворецкий вздрагивал и замирал, перестав дышать. Впрочем, мучения его оказались недолгими. Закончив с нанесением, алхимик лишь несколько раз провел руками над головой Лягуха и затем укутал его в полотенце.
— Сколько ждать? — поинтересовалась я, наблюдая за этой процедурой.
— Минут пятнадцать. Она впитается без остатка, и смывать не придется, как в прошлый раз. Может, попросите свою служанку принести мне отвара? — прошептал он, наклоняясь к моему уху.
— Батя, принеси нам и себе поесть. Кухню поищи, спроси у кого-нибудь. А сколько держаться будет?
— Недель десять, наверное. У меня не было времени на полноценные эксперименты, — виновато развел руками алхимик.
— Эт-т-то.. краска для волос? — прохрипел Лягух, только сейчас осознав происходящее.
— Да, а вы что думали, я собираюсь вас убить? Неужели есть за что? — лукаво прищурилась я.
— Н-нет, что вы, как вы могли подумать такое? Просто.. от вас можно ожидать чего угодно. «Супругов несколько, а проклятье одно», как говорится.
— Интересное выражение, — хмыкнула я.
— Пора снимать, — прервал нашу перепалку алхимик.
Он ловко снял полотенце с головы дворецкого и принялся расчесывать его волосы. О равномерном распределении цвета, видимо, Кигоран не позаботился, и теперь шевелюра Лягуха переливалась всеми оттенками от темно-бордового до свекольного.
— Модненько получилось, — оценила я результат. — Но в следующий раз используйте расческу в процессе нанесения.
Краснеющий Лягух, шатаясь, подполз на дрожащих ногах к единственному зеркалу, имевшемуся в этих покоях, и с ужасом уставился на свое отражение.
— Это.. это можно как-то свести? — заискивающе поинтересовался он у магистра.
— Нет, боюсь, я скорее сожгу ваши волосы, — безжалостно похоронил алхимик робкую надежду дворецкого.
— Икрус, вы же наверняка сможете замаскировать это магией? Создайте иллюзию прежнего цвета, и все, — попыталась я успокоить его.
— Вы понимаете, что все, кто будет смотреть на меня, увидят магическое вмешательство? Весь двор будет думать, что у меня появилась лысина!
— Ну, можете оставить этот цвет. Не так уж и плохо..
Лягух сокрушенно опустился обратно в кресло. Видимо, общаться со мной он больше не желал. Мы с Кигораном продолжили обсуждать нюансы нанесения краски, украдкой поглядывая на молчаливого Лягуха. С дворецким, если не считать его полнейшее молчание, ничего странного не происходило. Нам принесли завтрак, и я, потягивая отвар, размышляла о продолжении столь удачно начавшегося дня. Такими нас и застал Балинус.