Страница 59 из 79
«Их звездный час»
18 июня 1940 г., палата общин
На днях я обсуждал грандиозную военную катастрофу, случившуюся тогда, когда французское высшее командование не эвакуировало северные армии из Бельгии в тот момент, когда стало ясно, что французский фронт был окончательно прорван под Седаном и на Маасе. Эта задержка привела к потере от пятнадцати до шестнадцати французских дивизий и вывела из строя на ключевой период все британские экспедиционные войска. Нашу армию и 120 тысяч французских солдат удалось спасти благодаря британскому флоту из Дюнкерка, однако ценой утраты орудий, транспорта и современной техники. На восполнение этих потерь ушли неизбежные недели, и именно в течение первых двух недель этого периода Франция потерпела поражение. Если вспомнить героическое деяние…
Абсолютно убежден, что если мы станем спорить по поводу прошлого и настоящего, то рискуем потерять будущее. По этой причине я не поддерживаю какие-либо различия среди членов нынешнего кабинета министров. Он был сформирован в кризисный момент ради объединения всех партий и слоев общества. Кабинет получил практически единогласную поддержку обеих палат парламента. Члены правительства намерены объединиться, и, следуя воле палаты общин, мы будем руководить страной и продолжать войну. В такие времена крайне важно, чтобы каждый министр, ежедневно выполняющий свои обязанности, пользовался уважением, а его сотрудники знали, что их руководители — это не те, кто может уйти завтра, а те, чьи приказы следует выполнять точно и добросовестно. Без такой сосредоточенной власти нам не справиться с тем, что нас ждет впереди. Не считаю, что продолжение сегодняшней дискуссии в условиях общественной напряженности принесет пользу палате. Многое еще остается неясным, и со временем ситуация станет более понятной. В четверг пройдет закрытое заседание, которое, по моему мнению, даст членам палаты отличную возможность открыто выразить свои взгляды и обсудить ключевые вопросы без опасения, что наши оппоненты узнают о них уже на следующий день.