Страница 58 из 75
Отскочив от него на приличное расстояние, я приготовилась произнести гневную браваду, но увидев бешенство в золотистых глазах, я замолкла, не в силах произнести и звука.
- Я предлагал тебе место моей фаворитки, но ты отказалась. Второй раз, разумеется, я не стану предлагать стать фавориткой. Ты не достойна столь почетного статуса. Теперь я приказываю стать моей любовницей на пару ночей, - зашипел он, больно обхватив пальцами мой подбородок.
Я вздрогнула повторно, к невольному молчанию прибавилось и изумление, граничащее со страхом.
- Боишься? – хрипло прошептал он. – Не будь ты такой строптивой, этого разговора, возможно, у нас никогда бы не было.
Я принялась судорожно думать, что делать. А ведь я недооценила угрозу, о которой меня все предупреждали. Думая, что все это несерьезно. Этот мужчина явно не в себе. Тем не менее, я не из таких людей, которые под гнетом обстоятельств идут на что угодно. Уж лучше смерть.
Смерив императора презрительным взглядом, я вырвалась из стального захвата, больно ударившись спиной об стену.
- Рики, - завопила Сюзи в риксе, - остановись! Тебе лучше успокоиться и.., - договорить она не успела. Пока я вслушивалась в ее слова, я не сразу заметила, что император оказался передо мной и молниеносно вырвал рикс.
С ужасом наблюдая за тем, как он бросает устройство, а затем давит его, я не сразу заметила, что начинаю дрожать. Нет, не от страха, а от злости. Каким бы статусом человек не обладал, никто не имеет право вести себя подобным образом.
- Твоя подруга права, Рики, - усмехнувшись, произнес император. – Тебе не помешает успокоится. Тем более, у тебя нет выбора. Но спешу тебя обрадовать, возможно, мы обойдемся и одной ночью, - он провел рукой по моему лицу.
Ну все, это было последней каплей.
Я вырвалась, гневно посмотрев ему в глаза, а затем прошипела:
- Руки уберите, еще раз меня тронете, и вы заплатите за это.
В ответ император лишь заливисто расхохотался. Его, по всей видимости, эта ситуация забавляла, ведь кто я и кто он.
- Я не знаю, почему вас так тянет ко мне, - произнесла я, сделав шаг к нему на встречу. – Но, полагаю, банальным влечением это не является, - смеяться перестал, смерив меня настороженным взглядом. – И когда раскроется, что это на самом деле, - я сделала небольшую паузу, - я отомщу вам, - выплюнула я и, пока он осознавал то, что я сказала, попыталась обойти его.
Но стоило сделать пару шагов в сторону, как император больно схватил меня за руку.
- Это мы выясним позже, - хмуро заявил он, сильнее сжимая руку. – А сейчас ты пойдешь со мной.
Я попыталась вырваться, но безуспешно. На нас уже смотрели все, кому не лень, но вмешаться никто не собирался, опасаясь гнева правителя.
- Леди Синтия! – резко повернувшись, я увидела, что к нам спешно направляется Рениэль. – Я вас повсюду ищу, - прокричал он.
Оказавшись напротив нас, Рениэль кивнул, и, не сводя с меня напряженного взгляда, обратился к императору:
- Ваше императорское величество, вы не имеете права удерживать леди Синтию.
- Да? И что ты мне сделаешь? – лениво отозвался тот.
Рениэль усмехнулся: – Я ничего, а вот его сиятельство что-то да может. Леди под защитой князя. И если вы не желаете испортить отношения с его сиятельством, прошу вас прекратить.
- С твоим князем я обязательно побеседую, - проговорил император, отпуская мою руку. – А с тобой, Рики, мы скоро увидимся, - обратился он ко мне, исчезая в пламени.
И снова меня спас князь, пусть и руками Рениэля.
- Леди Синтия, - Рениэль встревоженно заглянув мне в глаза. – Все в порядке?
Нет, было не все в порядке. Такого унижения и стыда я не испытывала никогда. И я поняла, что, если и дальше буду здесь стоять и смотреть на Рениэля, я позорно разрыдаюсь на глазах у всех.
- Спасибо вам, но мне пора идти, - выдавив из себя пару скупых слов, я бегом направилась к выходу, уже не заботясь о том, что по щекам бегут непрошеные слезы. Накатывающую истерику трудно сдерживать.
Подходя к кабинету Бэкса, я остановилась, прикрыв глаза. Нужно было успокоиться и собраться с мыслями. Пару секунд спустя я осторожно постучалась. Дверь приоткрылась, высовывая голову Мракиса.
- Ринейра, это вы, - сухо произнес он, смерив меня заинтересованным взглядом. – Бэкс занят, прошу вас подождать.
В ответ я лишь кивнула. Как только Мракис скрылся за дверью, я бессильно опустилась на густой ковер, сложив голову на колени. В голове царила звенящая пустота. Не хотелось ни о чем думать, тем более строить предположения. Ясно одно, у меня большие проблемы.
Почувствовав, что снова вот-вот расплачусь, я задрала голову и отчитала до двадцати. Этот метод успокоения всегда срабатывал.
Взяв себя в очередной раз в руки, я вспомнила о таинственной коробочке, украденной у Жулитиана. Воровато оглядевшись по сторонам, и убедившись, что поблизости никого, я осторожно достала ее. Обычная маленькая квадратная коробочка без каких-либо опознавательных знаков, перевязанная белой лентой. Развязав ленту, я открыла крышку и осторожно вынула небольшой пузырек с красной тягучей жидкостью. Повертев его в руках, я пришла к выводу, что это кровь. Кому она принадлежит предстоит выяснить лаборантам. Снова спрятав коробочку, я принялась ждать, когда освободится Бэкс.
Спустя четверть часа дверь распахнулась и из нее повалилась целая толпа: несколько наших министров, парочка вампиров из свиты князя, трое каенгов и, собственно, Мракис. Чтобы не привлекать внимание, я спешно поднялась и отошла в сторону.
Когда я убедилась, что путь свободен, вошла в кабинет. Мрачный и помятый Бэкс сидел за своим столом, полностью зарывшись в бумаги. Стоило мне плотно прикрыть за собой дверь, он отложил бумаги и внимательно посмотрел на меня.
- Почему у тебя зареванный вид, Рики? - первое, что спросил у меня Бэкс. – Что-то случилось? – в его голосе послышались нотки тревоги.
Не хотелось рассказывать о постыдной сцене с императором, но, боюсь, выбора у меня не было.
Вкратце рассказав о своих сегодняшних приключениях, не пропустив подробное описание встречи с императором, я замолчала, прикрыв глаза. Пока говорила, Бэкс молчал, внимательно меня слушая. Стоило мне закончить, как он вскочил с кресла и принялся нервно ходить по кабинету.
- Это проблема, Рики, - хмуро заявил он. – Я же ведь тебя предупреждал.
То, что это проблема, я уже знала. А вот то, что отнеслась к подобному вниманию легкомысленно, было величайшей глупостью.
- Этот дракон явно не в себе, раз позволяет подобное, - озвучил мои мысли Бэкс. – И все же, - он пытливо заглянул мне в глаза, - чем ты его так зацепила, что он не в состоянии держать себя в руках? Может, я чего-то не знаю?
- Я ему отказала, когда он намекал мне на место его фаворитки, - я пожала плечами. – Не думала, что это так его заденет.
- Рики, Рики, - запричитал Бэкс, - когда такие властные фигуры обращают на тебя внимание, первое, что нужно сделать, так это залечь на дно и не высовываться. А ты что делала? Маячила перед ним в прекрасных платьях! – вскричал Бэкс, плюхнувшись обратно в кресло.
- Мужчина, какой бы он ни был, обязан вести себя подобающе и, по крайней мере, считаться с мнением женщины, которая его отвергла, - затараторила я, гневно смотря на Бэкса. - Только не говори мне, что ты входишь в число тех, кто считает, что, если девушки начнут одеваться скромнее, то это снизит уровень преступлений насильственного характера?!
- Нет, конечно, нет, - устало проговорил Бэкс. – Но, Рики, уже поздно вести дискуссии, надо что-то решать. Я не позволю, чтобы этот наглый дракон заполучил моего ценнейшего сотрудника.