Страница 53 из 75
- Ты волшебница, - сообщила я Сюзи, не в силах оторвать взгляд от своего отражения.
Сюзи хмыкнула, довольно посмотрев на меня.
Глава 14
Предполагалось, что бал-маскарад будет проходить под эгидой таинственности. Все гости должны носить маски, не называть своего настоящего имени, и, конечно же, веселиться так, словно никто не видит. Звучит заманчиво, особенно, когда речь идет о веселье. Однако на деле все оказалось гораздо прозаичнее. Еще на входе во дворец я заметила дам, общающихся с потенциальными женихами без масок. Маски присутствовали, но не на лицах, а прицепленные на прически или платья. А некоторые гости и вовсе проигнорировали главный атрибут вечера, надев только парадные одежды. И, к моему сожалению, все те, кто все же чтил традиции маскарада, были в меньшинстве. Это стало неприятным открытием. Кощунственно, прийти на бал-маскарад без должного облачения.
Стоя в очереди перед входом, я строила приблизительный план своих действий на мероприятии. Несомненно одно, мне, как человеку, у которого слишком много нераскрытых дел и мало зацепок, прохлаждаться не следует. Однако все, что я могла, это прогуливаться по залу и подслушивать разговоры гостей. Благодаря моему сегодняшнему образу, я искренне надеялась, что останусь незамеченной до конца бала. А это, как известно, основополагающее звено в шпионском деле.
На такой позитивной ноте я вошла в тронный зал. Первое, что бросилось в глаза, это несметное количество свечей, горевших, скорее, для красоты, чем в качестве освещения. Сама подсветка зала была приглушенной, что создавало таинственную полутьму.
Для лучшего обзора я направилась в центр зала. Пройдя ближе к тяжелым гардинам, я юркнула в ближайший свободный угол, откуда открывалась нужная мне видимость, и включила рикс, тут же услышав звонкий голос Сюзи.
- Вау, это что за обитель зла? – присвистнула она. – Я подключилась к основному риксу дворца, поэтому могу видеть зал.
Я улыбнулась. Действительно, убранство зала оставляло желать лучшего. На что-то только не идут дворцовые организаторы, чтобы произвести впечатление на иностранцев.
- Жучки заработали на объектах? – полушепотом обратилась я к Сюзи, слегка отвернувшись к стене.
- Еще нет. Жду. Как только наши господа активируются, я дам тебе знать, - хохотнула она, тут же отключившись.
До начала официальной части времени еще достаточно. Первых лиц в зале не наблюдалось, и все те, кто пришел раньше, спокойно обустраивались, не спешно попивая коктейли и общаясь друг с другом.
Так, аккуратно прислонившись к стене, я принялась наблюдать за тем, как в медленном темпе заполняется зал.
Спустя минут двадцать в зале появились король с королевой, облаченные в парадные одежды ярко красного цвета и маскарадные маски. За ними следовали и Ауренс с Мелиссой. Мелисса выглядела грустной, ее взгляд то и дело метался по залу, словно она пытается кого-то отыскать. Ауренс, в свою очередь, с улыбкой победителя, поглядывал в сторону девушек, столпившихся с правой стороны от трона. Картина удручающая. Со стороны было хорошо видно, что главные виновники вечера не заинтересованы друг другом.
Вздохнув, я переключила свое внимание на более приземленных гостей: местных герцогов и графов, как вдруг в риске раздался голос Сюзи.
- Жулитиан и Сантийский надели костюмы. Панно либо еще нет, либо не собирается. Пока я вижу только коридоры дворца. Если будет что-то интересненькое, сразу же сообщу, - произнесла она и сразу же отключилась.
Кивнув, скорее для себя, чем для Сюзи, я посмотрела в сторону главного входа и увидела императора. Конечно же, без маски, в черном костюме и под руку с той самой черноволосой «Сари», которая была облачена в ярко красное платье, с очень откровенным декольте. Чуть поодаль от них грациозно шествовала леди Лизанна, не заботясь о том, что злые взгляды, которые она бросала на сладкую парочку, открыто говорили о ее резко негативном отношении к новой пассии императора. Помнится, и она пыталась отыскать счастье в объятиях Лиона Шалевского. Странно, что император, судя по тому, что она все еще рядом с ним, пусть и не под руку, никак не отреагировал на измену. Хотя, возможно, по меркам драконов это и не считается изменой, так, маленькое увлечение.
Разглядывать императора и размышлять о его спутницах вдруг стало неприятно, и я отвела взгляд, как тут же заметила Рениэля, стоящего неподалеку вместе с Лионом Шалевским. Их разговора мне было не слышно, поэтому я, решив, что тут стоять бессмысленно, осторожно двинулась в их сторону. Рениэль и Шалевский были столь увлечены разговором, а вокруг них образовалась толпа, таких же, общающихся между собой, эльфов, что мне не составило труда приблизится к ним на расстояние вытянутой руки и подслушать то, о чем они говорят.
- Мелисса себя странно ведет, тебе не кажется? - проговорил Шалевский, развернувшись так, чтобы в его поле зрения попадали Мелисса и Ауренс.
- Может это предсвадебное волнение. Девушкам свойственно волноваться, - равнодушно пожал плечами Рениэль.
- Глядя на этого слизняка Ауренса, мне хочется отговорить князя выдавать ее замуж, - процедил Шалевский, все еще смотревший в их сторону.
- Князь Мелиссу не заставляет. Ты же знаешь, что она сама решила выйти замуж за принца. Пусть и человеческого.
- И все же, на месте князя я бы не стал потакать этому неравному браку! – странно разозлившись, прокричал Шалевский.
- К счастью, ты не на его месте, - холодно заявил Рениэль, делая шаг в сторону.
Спустя пару секунд, не желая отставать от него, Шалевский поспешил за ним.
Чтобы не вызывать подозрений, я за ними не последовала, а осталась стоять на месте.
Интересно получается: Мелисса сама решила выйти замуж за Ауренса. Но зачем? Неужели это просто банальная мечта, свойственная юным девушкам? Выходить замуж за Ауренса, пусть хоть и ради его титула, чудовищно. И не важно, что включает в себя династический брак. Подобный поступок неминуемо сломает жизни обоим. А если помолвка расстроится побегом Мелиссы, тень скандала всю жизнь будет преследовать ее и Ауренса.
Полагаю, что я просто обязана поговорить с князем и раскрыть ему, наконец, глаза на ситуацию.
Судя по тому, что Рениэль с Шалевским, входящие в ближайшее окружение князя, уже были в зале, князь должен быть где-то неподалеку.
Я решительно зашагала в поисках князя, как внезапно раздался спокойный голос Сюзи:
- Жулитиан уже в зале. Поговорил немного о погоде с герцогом Лирийским, обмолвился пару словами с его дочерью, и сейчас направляется в сторону закусок. Пока тихо. А вот что касается Сантийского, тут все гораздо проще. Он заглянул на бал буквально на пару минут. Поздоровавшись с несколькими гостями, он подошел к какой-то эльфийке, и предложил сбежать ей с данного мероприятия вместе с ним. Та кивнула, и они спешно покинули зал, направляясь в его покои, - Сюзи вздохнула. - Я отключилась от его линии, но запись оставила. Возможно, что после любовных похождений, он решит вернуться на мероприятие. В общем, Рики, на связи, - произнесла она и отключилась.
Насколько я знаю, почти все лорды, входящие в свиту князя, женаты. Несмотря на это, Сантийский, вдали от жены, которая, по всей видимости, осталась в царстве тьмы, развлекался как мог. Конечно, не мне судить, но мне было жаль жен, имеющих таких мужей.
Я решила, что пока Жулитиан не ведет интересных бесед и не совершает подозрительных действий, приближаться к нему не стану.
Развернувшись, я медленным шагом направилась вглубь зала. Благодаря столпотворению, образовавшемуся из-за скопления гостей, моя неспешная прогулка не у кого не вызывала интерес. Казалось, что на сегодняшним бал-маскараде собралось втрое больше гостей, чем на всех предыдущих.