Страница 25 из 75
Внезапно обнаружила, что я стала объектом всеобщего внимания. Одни взирали с интересом, другие бесстрастно, а третьи даже с презрением. В число третьих входила эльфийка Кориэль, бросающая на меня убийственные взгляды.
Я боялась смотреть на императора, хотя, признаться, очень хотелось.
Повернувшись к дрожащему лакею, я взяла его за руку и сочувственно улыбнулась. Это был парнишка, лет шестнадцати.
Королева, проявив себя в качестве истинного дипломата, отвлекла внимание всех присутствующих на себя, проговорив: - Приношу извинения за то, что мы стали свидетелями этой нелицеприятной ситуации. Я надеюсь, что данное недоразумение не повлияет на наше мероприятие. Я настоятельно прошу вас возвращаться в сад и наслаждаться вечером.
Затем она обратилась к императору: - Ваше императорское величество, простите за резкость леди Синтии, она всего лишь заступилась за лакея, - в ее голосе сквозило волнение.
Стало приятно, что королева за меня заступилась. Хотя, я не сделала ничего, за что следует нести наказание.
Император ничего не ответил, но я кожей чувствовала его прожигающей взгляд. Все же опозорить при всех его фаворитку — это внушительное оскорбление. Де-юрэ, находясь здесь у нас, он не сможет открыто отдать приказ уничтожить меня, но де-факто, император может попросить короля о том, чтобы меня поместили в темницу или сразу же прихлопнули. Я сглотнула. Запоздало пришло осознание того, что я снова оказалась в центре внимания.
Пока я судорожно размышляла о последствиях моего вмешательства, император покинул гостиную. После его ухода обстановка разрядилась и все зашевелились.
Завибрировал мой флип, оповещая, что кирайс прибыл.
Я оглянулась в поисках Рениэля, но он уже покинул гостиную. Королева, улыбаясь, оповестила о предстоящем ужине, а затем, посмотрев на меня, жестом пригласила на разговор. Я потащила парнишку за собой, чтобы с ним ничего не случилось, пока мы будем с ней разговаривать.
- Синтия, зачем нужно было устраивать это представление и ожидать извинений от этой драконицы? Вы же знаете кто она! – возмущенно проговорила королева.
- Ваше величество, я не могла пройти мимо. Этот парень не заслужил, чтобы его избивали за пролитый сок.
Королева, поднеся руку к лицу, прикрыла глаза.
- Ох, Синтия, Синтия. Ступайте, поговорим позже. Я надеюсь, что с вами ничего не случится.
Я тоже на это надеюсь, подумала я.
Также держа парнишку за руку, мы направились на выход.
- Как тебя зовут?
- Кэсседи, - прошептал он.
- Кэсседи, ты давно работаешь лакеем?
- Второй месяц.
- Где ты живешь?
- Я живу на нижних этажах дворца вместе с остальным персоналом. Я приехал сюда из Жилиской долины, чтобы поступить в академию, но так как жить мне было негде, я устроился на время лакеем во дворец.
Я вздохнула.
- Кэсседи, ты знаешь, что ты не сможешь уже работать здесь?
Он кивнул и опустил голову.
Я снова вздохнула, раз я вмешалась, то просто обязана помочь ему.
- Поживешь пока у меня. Поехали, кирайс ждет.
Мы сели в кирайс и направились в сторону дома. Уже в кирайсе я устало прикрыла глаза.
Глава 7
Сидя в кирайсе и раздумывая над всем этим шпионским заданием, я пришла к выводу, что руководство совершило ошибку, и я не самая лучшая кандидатура для этой роли. Настроение было прескверное, что ни день, так что-нибудь случалось. Мне безумно хотелось отказаться от задания и снова погрузиться в свою любимую и спокойную работу. Мероприятия, в которых мне приходится участвовать, очень непредсказуемые и, как выяснилось, еще и опасные.
Устало вывалившись с кирайса, я подождала пока выйдет Кэсседи, а затем, поблагодарив клэппи, направилась к дому. Заходить в дом и объясняться перед коллегами совершенно не хотелось, но видя смятение на лице Кэсседи, я взяла себя в руки.
Пропустив Кэсседи вперед, я вошла следом. Первой, кого я увидела, была хмурая Сюзи, скрестившая руки на груди. Мэстр, с не менее хмурым лицом, обретался неподалеку.
- Коллеги, добрый вечер. Знакомьтесь, это Кэсседи, он пока поживет с нами, - устало проговорила я и плюхнулась на ближайший пуфик.
Коллеги уже были вкратце оповещены о сегодняшнем инциденте, поэтому никто из них не был удивлен подобным заявлением.
- Привет, Кэсседи, ужин на столе. Давай я тебя провожу, - Сюзи жестом пригласила парнишку в столовую.
Когда они удалились, мэстр, с напряженным выражением лица, присел напротив меня и заговорил: - Рики, жду подробности о сегодняшнем вечере. Со мной связывалось руководство, а потом и сам лорд ищейка, и сообщили, что ты теперь ведешь расследование по делу убитого дроу, жду объяснений.
Вернулась Сюзи. Она с тревогой посмотрела на меня, но убедившись, что все в порядке, также, как и мэстр, села напротив в ожидании моих ответов.
Я неторопливо начала рассказывать о сегодняшнем приеме. Начала с разговора с королевой, затем с Бэксом, рассказала немного о том, как прошел обед, сообщила о странном разговоре с Рениэлем (о разговоре с князем и его приглашении на ужин я умолчала, оставив на потом), о нашем разговоре с Бэксом в его кабинете, о том, что мы немного распутали дело (на этом месте у меня загорелись глаза и я подробно принялась объяснять как связаны между собой дело дроу и пропавшей вазы), в завершении своего монолога, я сухо рассказала о поступке Лизанны в отношении Кэсседи.
К концу моего рассказа мэстр встал со своего места и принялся нервно ходить по комнате.
- Рики, ты просто мастер попадать в неприятные ситуации, - устало проговорил он.
Я вздохнула. Как бы я ни старалась, а быть тише воды и ниже травы у меня выходило плохо.
- Лорд Бэкс ясно дал понять, что это расследование на первом месте. Я, по правде сказать, до сих пор пребываю в некотором недоумении узнав, что он является королевским ищейкой, - размышлял вслух мэстр, - я же совсем не знал его лично, - он остановился и о чем-то глубоко задумался и, после непродолжительной паузы, продолжил: – Так вот, Рики, с учетом твоего нового назначения, было принято решение сократить твое пребывание на балах. Конечно, если ты заметишь какие-то подозрительные активности, то тогда ты, конечно же, должна оставаться до завершения мероприятия. Но, в целом, достаточно оставаться на официальной части мероприятия.
На моем лице расцвела широкая улыбка.
Увидев мое счастливое лицо, мэстр недовольно проговорил: - Рики, не расслабляйся, твоя легенда еще активна, поэтому будь, пожалуйста, внимательнее и осторожнее, - потом немного помолчав, добавил: - Сегодняшний инцидент с императорской фавориткой может обернуться для нас негативными последствиями. Я понимаю твой гнев, когда ты увидела это избиение, но все же ты была не права, тебе не следовало вступать в открытую конфронтацию с ней, да еще и на глазах у императора.
Я устала прикрыла глаза, понимая, что есть доля вины в моем поступке, но в тот момент, когда я увидела избиение лакея разъярённой драконицей, я не могла поступить иначе.
Вспомнив, что не рассказала коллегам о самом главном, я начала с оторожностью: - Коллеги, - Сюзи и мэстр внимательно на меня посмотрели, – дело в том, что меня позвал на ужин князь Ксандрий третий.
Сюзи охнула и прикрыла рот руками, а у мэстра самым натуральным образом отвисла челюсть.
Понимая, что своей репликой я ввела коллег в шок, попыталась оправдаться: - Я, конечно, пыталась отказаться, но князь никак не принимал моего отказа, - я неловко засмеялась, пытаясь разрядить обстановку, но мой смех утонул в напряженной тишине.