Страница 110 из 183
Джейсон давно научился никогда не спорить с женщиной, которая тебе что-то предлагает. Особенно если это была бесплатная еда, так как отказ был верным способом испортить отношения. Они все покинули его квартиру и вышли в вечер меньше, чем через минуту. И, сделав глубокий вдох, Джейсон направился к Subwаy, так как понял, о каком из них говорила Элизабет.
Им не потребовалось много времени, чтобы добраться, и, к счастью, там было свободно. Элизабет и Эми вошли внутрь, чтобы заказать еду. И вышли через несколько минут с сэндвичами и напитками для всех.
Группа быстро нашла дорогу к парку, и вскоре стала пробираться через него к пещере Ксаэры. Стараясь ни на кого не наткнуться, Ксаэра повела их к скамейкам, стоявшим рядом с ее скрытым домом. Они болтали за ужином, пока каждый из них утолял голод после событий этого дня.
Девушки кипели от возбуждения, так им не терпелось увидеть, как выглядит дом Ксаэры. И Джейсон должен был признать, что ему тоже любопытно, как жила Ксаэра с тех пор, как ее послали сюда. Быть одной все это время не могло быть хорошо, но опять же, она была наполовину троллем. Может ей и нравилось одиночество, но было ясно, что она наслаждается обществом всех присутствующих.
Он смотрел, как она общается с Элизабет и Эми, и не мог не улыбнуться. По тому, как они ладили, можно было поклясться, что они были давними подругами. Фалмина тоже вписалась в их компанию, и болтала с ними, как будто это было самой естественной вещью в мире. И обе человеческие девушки воспринимали это как само собой разумеющееся.
По правде говоря, Джейсон был рад, что нашел в лагере таких непредубежденных людей. Хотя поначалу Джейсон не доверил Элизабет и Эми свою тайну, он был рад, что доверился им теперь. Несмотря на то, что он должен был произнести заклинание, чтобы узнать наверняка, у него уже были хорошие ощущения от них.
Другие его друзья... он не был в них так уверен, хотя знал их много лет. Большинство из них были слишком близки к общинам, в которых выросли. Такие сообщества могли образовать... клики, и они часто опасались людей, которые не вписывались в их понятия нормы. Джейсон, будучи таким человеком, который никогда никуда не вписывался, держался на расстоянии, перенеся много враждебности и отвержения.
Он отмахнулся от воспоминаний и доел свой сэндвич, оставив прошлое в прошлом. А затем посмотрел на своих новых друзей, счастливый быть частью чего-то хоть раз в жизни. Когда Джейсон встал, девушки, уже покончили с едой, но все еще разговаривали.
- Мусор, леди? Давайте сохраним парк в чистоте, знаете ли, - сказал он им, указывая на мусорный бак рядом.
Кивнув, они все допили свои напитки и выбросили мусор, прежде чем позволили Ксаэре увести их в кусты. Они свернули с проторенной тропы и направились в дикое место, где всего день назад Ксаэра впервые встретила Джейсона и Мину. Им показалось, что прошла целая вечность, пока Ксаэра вела группу вглубь зарослей деревьев и кустов.
- Вот мы и пришли, - сказала им Ксаэра, остановившись у большого валуна, наполовину зарытого в землю.
- Но... здесь ничего нет, - сказала Эми.
- Это потому, что мой дом под ним, - сказала Ксаэра, постукивая рукой по валуну. - Отойдите. Не хочу случайно кого-нибудь раздавить.
Все сделали, как она просила, и попятились, а она наклонилась, схватила валун, и подняла его. Он сдвинулся без особых проблем, открыв скалистый вход в пещеру, уходящую вниз. Джейсон был поражен силой Ксаэры.
- А я-то думал, что это я сильный!
- Как бы ни была сильна, я не могу держать его вечно. Все внутрь! - сказала им Ксаэра. Не теряя времени, они все спустились в пещеру, Фалмина пошла впереди. Джейсон замыкал шествие, как раз перед Ксаэрой, которая шагнула вперед, опасно балансируя валуном, чтобы тот соскользнул на свое место.
- Ладно, здесь очень темно. У кого-нибудь есть, чем посветить? - крикнула Элизабет из чернильной тьмы, окружавшей их.
Вспыхнул яркий свет, освещая пещеру, в которой они все стояли. Джейсон поднял свой сотовый телефон, включив фонарик. Элизабет мгновение постояла в ступоре, а затем выудила свой собственный телефон и тоже включила фонарик. Пещера, в которой они стояли, была немного тесновата, но достаточно просторна, чтобы передвигаться в ней. Серые каменные стены были неинтересными, что делало это место мрачным.
- Так вот где ты жила все эти годы? - спросила Эми, чувствуя легкую жалость к Ксаэре.
- Здесь? Конечно, нет! Мой дом дальше, следуйте за мной, - сказала троллиха остальным. Пожав плечами, Джейсон последовал за Ксаэрой вниз, в глубь пещеры, которую она называла своим домом. Свет отражался от серых стен, прежде чем туннель расширился, превратившись в большую пещеру.
- Это... это твой дом? - спросила Элизабет, немного удивленная тем, что увидела.
Пещера была завалена всевозможными предметами, от столов и стульев до всевозможной новейшей электроники. Хотя многое из того, что было собрано, было хламом и больше не работало, атмосфера этого места была... Многое из того, что тут находилось, было намного старше, чем большинство из них, за исключением Мины. Но несмотря на кажущийся возраст предметов, все они были в хорошем состоянии.
- С ним что-то не так? - спросила Ксаэра.
- Нет, просто... я никогда не думала, что тролль может быть таким... аккуратным! - ответила Элизабет, глядя на то, как все было обставлено.
- А, все тролли должны быть неряхами? - раздраженно спросила Ксаэра.
- Знания о троллях, какими их представляют люди... скудны. Так что многое из того, что мы знаем или думаем, что знаем, основано на старых легендах и мифах, - пояснила Элизабет.
- Честно говоря, я знаю некоторых людей, которые те еще неряхи. Помнишь того парня из школы, Лиз? Дональд, которого все звали Донни бой? - спросил Джейсон.
- О да! Этот чувак был полной свиньей! Помнишь, как он ел? – Элизабет усмехнулась.
- Фу! Не напоминай мне! - проворчал Джейсон.
- Мы можем сосредоточиться, пожалуйста? Ксаэра, где портальный камень? - спросила Фалмина.
- Сюда. Я устроила свой дом подальше от него просто на случай, если кто-нибудь когда-нибудь пройдет к нему, - ответила она.
Ксаэра повела четверку по главной пещере своего дома и привела их к намного меньшей. Они все пошли по длинному туннелю, который становился все уже по мере того, как они продвигались. Когда они приблизились к цели, от окружающих их стен начал исходить голубоватый свет. Чем глубже они спускались, тем ярче становилось, что сводило на нет необходимость в фонарях телефонов Джейсона и Элизабет.
- Что это? - спросила Эми.
- Это энергия Гайи, проходящая через камень. Признак того, что когда-то выходило отсюда и однажды может выйти снова, - сказала Мина с улыбкой на лице.
- Такого здесь еще никогда не случалось, - сказала Ксаэра, с благоговением глядя на стены.
- Это потому, что сейчас здесь мы. Наша магия сейчас взывает к камню и магии, которая дремлет здесь, - объяснила Мина.
- Здесь есть магия? - спросила Элизабет, идущая следом за Ксаэрой.
- Да. Когда-то здесь была роща, посвященная последователям Гайи. Жизнь здесь была сильна, но, когда пришли люди и изменили землю, большая часть энергии, которая текла сюда, перестала поступать. Те, кто ухаживал за рощей, либо умерли, либо ушли, либо погрузились в Долгий Сон Гайи, - ответила Мина.
- Но здесь все еще есть магия? Откуда? - удивилась Эми, шагая вместе с остальными.