История грешников

— Спасибо тебе, кстати, за то, что спасла мой ковен из темницы. Это была судьба, которую мы не предвидели, и я всегда буду у тебя в долгу. Ты всегда можешь доверять мне, даже если тебе так не кажется.

Я наклонила голову и повторила ее движения, потянувшись за бокалом вина. У меня закружилась голова, когда сладкая жидкость коснулась моих губ, и я улыбнулась, медленно покручивая вино во рту.

О, как давно это было, старый друг.

Райкен заговорил, и моя улыбка исчезла. Даже волшебное вино не смогло смягчить раздражающий звук его голоса.

— Итак, слышал, ты пыталась сбежать сегодня. Несколько раз. Почти впечатляет. Хотя, как тебе удалось просеять себя в сильно защищенную железную камеру, остается только догадываться.

Мои щеки вспыхнули при воспоминании о том, как я растянулась на траве внизу, а бесчисленные фейри смотрели на это, показывая пальцами и смеясь. Затем, этот идиотизм — оказаться запертой в очередном подземелье. Я была в ужасе. Рана от пребывания в ловушке в той темной камере едва успела затянуться, все еще кровоточа сквозь все остальные мысли.

— Я хочу уйти.

Райкен устроился поудобнее в кресле и склонил голову набок.

— Этого не произойдет. Ты можешь попробовать. Кто знает, где ты окажешься? Я могу гарантировать одно, и это то, что ты не проникнешь за этот барьер. Он заколдован для защиты от подобных действий.

Странно, что барьер фейри заколдован таким образом, но Райкен, Редмонд, Финн и ведьмы нашли путь в Страну Фейри и обратно. Должен быть способ обойти его. Я бы нашла способ, даже если бы на это ушли годы.

Я сузила глаза, глядя на Райкена, вкладывая в свой взгляд всю ярость, которую смогла собрать.

— Ты не удержишь меня здесь надолго. Я не потерплю, чтобы меня запирал в клетке мужчина, который считает меня своей собственностью. Больше никогда.

Вилка Райкена звякнула о тарелку, и он наклонился вперед, его глаза сверкнули. Все замолчали, не желая, присоединяться к ссоре влюбленных, происходящей прямо у них на глазах.

— Я бы не стал запирать тебя в клетке, и я не думаю о тебе как о собственности, — заявил он. — Я хочу, чтобы ты была в безопасности, и ты не можешь доверять этому демону. Ты собиралась принять опрометчивое решение. Снова.

— Будто ты сам никогда не принимал необдуманных решений, — прошипела я, впиваясь в него взглядом. — Думаешь, я не понимаю, что ему нельзя доверять? Я знаю его лучше всех. Знаю, что им движет, знаю его самые сокровенные желания. Не принимай меня за дурочку. Я знаю, что он хочет меня — но он меня никогда не получит. Никогда. Я была твоей, но ты сам это выбросил. А теперь хочешь удержать меня, как это делал Эйден. Знаешь, кем это тебя делает? — Я сжала кулаки. — Лицемером.

Райкен покачал головой и стиснул челюсти.

— Я совсем на него не похож.

— О? — я усмехнулась, приподняв бровь. — Поскольку мы пара, это нормально — нарушать мои границы? Дает ли это тебе право владеть мной? Потому что я могу гарантировать, что он думал точно также, — я покачала головой и прошипела. — Ты думаешь, что ты лучше его, и все же ты пытался заявить на меня права без моего разрешения.

Он вздрогнул, затем сжал челюсти.

— Я не думал.

— И после этого ты смеешь подвергать сомнению мои решения? — крикнула я, хлопнув ладонями по столу.

Ярость и обжигающий гнев бурлили внутри меня, гнев из-за маленького кусочка свободы, который, казалось, ускользал сквозь мои пальцы, как зыбучий песок. Вся моя жизнь была наполнена волнением, когда я убегала, пряталась, уступая всем вокруг, делая себя достаточно маленькой, чтобы ускользнуть от нежелательного внимания. Единственный шанс, который мне когда-либо предлагали получить хоть какую-то независимость, был сорван моей собственной парой.

Моя магия выплеснулась на поверхность, корчась от чистого яда, струящегося по моим венам.

В комнате воцарилась мертвая тишина, и Райкен вздохнул, поднимая взгляд и встречаясь с моим. Его плечи поникли, а глаза затуманились.

— Чего ты от меня хочешь? — спросил он едва слышным голосом. — Что я могу сделать, чтобы исправить это? Я совершил ошибку, но я ее не исправлю. Ты можешь сердиться, но однажды ты поблагодаришь меня за это.

Весь яд внутри меня скопился на моем языке, и я выплюнула:

— Нет, я не стану. Я никогда не поблагодарю тебя за это. Ты ничего не сможешь сделать, чтобы это исправить. Я ненавижу тебя больше, чем когда-либо ненавидела Эйдена.

Это была абсолютная ложь, но удар пришелся туда, куда я намеревалась. Поток воздуха, который он вдохнул, убил ту часть меня, которую я считала давно умершей. Я продолжила, невзирая на боль, которую причинили мои собственные слова.

— Я ничего не хочу, кроме как никогда больше не разговаривать с тобой.

Его челюсть сжалась, а губы сжались в прямую линию. Стакан в его руке разлетелся вдребезги, когда он поднялся и навис над столом, упершись обоими кулаками в дерево.

— Отлично. Можешь больше со мной не разговаривать, но ты все равно не покинешь Страну Фейри, — он перевел взгляд на Финна. — Финн, возьми ее завтра с собой и Эулалией в Земли Драконов. Возьми и Габриэллу. Если Далия хочет здесь независимости, она может получить ее, но только в Стране Фейри. Больше нигде.

Он умчался, оставив тарелку с недоеденной едой. После его отсутствия в комнате воцарилась тишина.

Скрип отодвигаемого стула прервал напряженную атмосферу, и мой взгляд метнулся к женщине-фейри, поднимающейся из-за стола. Ее наманикюренные ноготки заскользили по дереву, когда она ухмыльнулась, бросив в мою сторону взгляд, полный чистого презрения.

Именно эта женщина плохо отзывалась обо мне, когда я лежала в постели в коматозном состоянии. Я откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди, встретившись с ней взглядом и бросив на нее свой собственный свирепый взгляд.

Расчет и негодование накатывали волнами, а вспыхивающий неон ее ауры предупреждал о нечестных намерениях. Она хотела мою пару, и не было ничего, чего бы она не сделала, чтобы заполучить его. Уголки ее накрашенных красным губ растянулись в злобной усмешке, и я стиснула зубы. Я ничего не знала об этой женщине, но знала, что с ней будут проблемы.

Она бросилась вдогонку за моей парой, и я фыркнула.

Только через мой труп.

Золотая сила вырвалась из моих рук в погоне за ней, ударив ее сзади и отправив ее тело, шатаясь, в двери.

Ее глаза расширились, когда она распростерлась на земле, а золотистые усики ударили в дверь, ударив ими прямо ей в лицо. Шум, раздавшийся из-за этих дверей, вызвал ухмылку на моем лице. Золотые завитки продолжали двумя струйками носиться по комнате, опрокидывая вазы, переворачивая картины, сея хаос и наслаждаясь этим ощущением.

Удивительно.

Эулалия уронила вилку и положила свою руку на мою, в ее глазах сияла гордость за новообретенные способности, но также и предупреждение.

— Кажется, у нас появился новый навык для тренировки. Очень мило. Теперь верни ее обратно.

И я вернула.

На данный момент.

Мы вчетвером отправились в Земли Драконов на корабле. Финн мог бы легко перенести нас, но он утверждал, что единственный способ ощутить всю мощь его страны — это через воду.

Он был прав.

Мы с Габриэллой стояли на носу корабля, пробираясь по таким прозрачным бирюзовым водам, что была видна каждая мельчайшая деталь радужных рыб, плавающих под нами. Солнечный свет пробивался сквозь воду, освещая своими лучами мир. Рифы внизу были полны жизни, и я поймала себя на том, что заворожена цветами рыб — розовыми, зелеными, голубыми, оранжевыми и даже фиолетовыми. Я не заметила нашего прибытия, пока Габриэлла не толкнула меня локтем в бок и не указала вдаль.